Владимир Гончаров - Догая Дорога Гибели

— Почему так дорого? — не удержался я от вопроса. Торгута молча открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба. У меня задёргалось веко, от таких известий. За три сотни тысяч, можно было купить яхту с гипердвигателем, добавим ещё двадцать, и в комплекте будет дроид-пилот.

— Дорого? — глаза Кирка широко раскрылись, затем он ненадолго задумался и спросил. — А как вы думаете, во сколько обошлось казне Империи лечение генерала? — почему-то в его бесстрастном голосе мне послышалась усмешка.

— Мне страшно даже представить… — тихо проговорил я, но Кирк услышал.

— Расходы составили семьдесят два мега кредита… — короткое движение рукой, и я увидел свою медицинскую карту, где в самом низу находилась обозначенная сумма. — Конечно, это прогнозируемая сумма, после установки всех необходимых имплантов и протезов.

Я сглотнул, нет, предположения, что моё лечение стоило дорого, у меня были, но чтобы настолько дорого. Да, чтобы отработать такие суммы, меня нужно сделать, как минимум, бессмертным, иначе, вложения ну никак не окупятся. Боже мой, я стою больше, чем целый звёздный разрушитель класса Победа.

— А что будет, если я сломаю свою новую руку?

— Не волнуйтесь, большая часть этой суммы — это цена работы профильных конструкторских бюро и ваше лечение. Можно сказать, что благодаря вам, многие разумные, смогут, наконец, нормально дышать. Разработка уникального трахеального имплантата, косвенно, ваша заслуга.

— Думаю, в таких больших суммах можно потерять полмиллиона для лечения моего человека, — осторожно начал я, внимательно отслеживая реакцию Кирка.

Трайн Кирк посмотрел на меня с некоторым удивлением, и как мне показалось, с одобрением. Его лицо сморщилось ещё больше, он повернулся к экрану, недолго поколдовал над ним, отчего итоговая сумма вдруг увеличилась на треть.

— Надеюсь, милорд, вы понимаете, что я не могу просто так пойти на такое? — проговорил Кирк, не отрываясь от экрана.

Что ему нужно? Денег? Интересно, Император зажарит молнией меня сразу, если узнает о таких махинациях, или сначала прикажет демонтировать всё дорогостоящее оборудование.

— Чего вы хотите? — мысленно готовясь пойти на компромисс с совестью, спросил я. Асока сидела, как пришибленная, похоже, её сильно удивили озвученные суммы.

— Вашу руку…

— Что? — опередила меня с возгласом Тано, отчего удостоилась очередного недовольного взгляда инженера.

— Доктор РиТу упорно не даёт добро на работу над вашей правой рукой и плечом…

— Вы хотите ампутировать ему оставшуюся руку? — в полном шоке проговорила девушка, словно забыв, что я нахожусь в помещении.

— Зачем ампутировать? Нет, я всё же биотехник, мы проведём имплантацию необходимых элементов, напыление на кости, синтетические мышцы, усилим ключицу. От этого сверстанные расходы изменятся, и туда легко можно будет незаметно добавить один дополнительный имплант, — с видимым неудовольствием ответил Асоке инженер, повернувшись ко мне в ожидании ответа.

— Зачем вам это? — я уже принял решение, но хотел знать, что движет этим разумным. Совершенно неожиданно он смог меня удивить.

— Что вы знаете о расе асогиан? — просто спросил Тран Кирк.

— Ничего… — в моем исполнении пожатие плечами как обычно выглядело жалко.

— Мне почти четыреста семьдесят лет, и я собираюсь перейти к фазе размножения. Моя раса не слишком многочисленна, наш способ размножения ведёт к неминуемой гибели организма как индивидуума, однако, даёт подлинное бессмертие, — голос Трайна Кирка не выражал никакого сожаления по поводу своей скоро кончины.

— Поэтому это моя последняя работа, и я хочу сделать её достойно, для спокойного завершения своего существования…

— Я согласен, — небольшая плата за один из винтиков, что удерживает моё существование.

— Энакин, но…, - тихо прошептала Асока.

— Асока, рука не такая уж и большая плата.

— На всех рук может и не хватить….

Сознание к императору вернулось сразу, сказались многолетние тренировки. Странный горьковатый привкус во рту. Воздух приятно наполняет легкие, в мыслях же царит досада. Участь быть первым в истории Ситхом, умершим подавившись, благополучно миновала его.

— Как вы? — испуганный шёпот. Император открыл глаза и посмотрел на его источник. Доктор Нимзора, склонилась над ним, прижимая руки к своей объёмной груди. Девушка была чем-то напугана и смущена. Дроид-секретарь бесполезно стоял в проходе, даже не слишком эмоциональная железка выглядела озадачено.

— Уже лучше… — голос его подвёл, боль в груди и странный привкус, неожиданно сложились в единую картину. Укол осознания, нет, пожалуй, умереть было бы всё же хуже.

— Хорошо… — облегчённо проговорила Нимзора. Её грудь призывно колыхалась в такт её словам. Призывно? Император прикрыл глаза, борясь с наваждением.

— Почему вы спасли меня? — спросил Шив Палпатин, неприятно признавать это, но привкус слюны твилеков и действие афродизиаков в ней было сложно с чем-то спутать. Сказывался опыт, многих это удивило бы, но когда-то давно Император был молод и его знакомство, с этой расой прошло весьма бурно. Как давно это было, воспоминания о Зелтронах лучше сейчас похоронить в глубинах сознания.

— Я должна была дать вам умереть? — удивилась и даже немного рассердилась Нимзора. Интересно откуда они берутся, эти юнцы, со взглядом горящим, может решение с институтом было поспешным? Шив Палпатин, быстро отмёл эту бессмыслицу.

— Это было бы разумно… — просто ответил он, присаживаясь на корточки, в теле всё ещё ощущалась неприятная слабость. А в крови бушевал коктейль из совершенно не нужных сейчас желаний.

— Я убил всех, кого вы могли знать, я держу вас в неволе, — император криво улыбнулся, припоминая всё, что писали последнее время в СМИ.

— К тому же — я злой и страшный Ситх, так почему вы спасли меня? — компания в прессе, развёрнутая против Императора некоторыми политическими оппонентами, только набирала обороты. Один особо деятельный сенатор, успел оступиться на лестнице и свернуть себе шею. Пф… Какая потеря!

Вопрос был насущный, с момента прилёта на Корусант возникла проблема, куда же девать живого свидетеля. Девушка вполне удачно для императора оказалось сиротой, что в свою очередь было удивительно. Традиционно для Корусанта, должности в научных институтах передавались практически по наследству. Поэтому, молодого научного сотрудника, не состоявшего в каких либо группировках, и отправили на растерзание страшному Императору (да ещё и Ситху).

Там, в институте, погиб и весь круг общения этой девочки.