Владимир Тимофеев - Мне нравятся чёрные дыры (СИ)

- Проблемы, конечно, есть. Как без них...

- Но ты их решаешь, - усмехнулся Эндрю.

- Верно. Решаю. Вот только... - Кэмпбелл внезапно замялся. - Предчувствия у меня нехорошие.

- Что так? - Паркер с интересом посмотрел на пилота.

- Всё думал, говорить тебе или нет...

- Начал, так говори, - подбодрил капитан.

- А! Была не была! - Макс рубанул рукой воздух. - Тут, кэп, дело такое. В обычном рейсе я бы молчал в тряпочку, но сейчас... В общем, твоя жена и Голдбой, они...

- Знаю, - остановил его Паркер.

- Знаешь?! - изумился пилот.

Эндрю вздохнул.

- Ну, я всё-таки капитан, а не просто так погулять вышел. Знать о настроениях экипажа - моя прямая обязанность.

- Ну и ну, - покачал головой Макс. - Не думал, что всё так запущено.

- Я тоже не думал, - тоскливо заметил Паркер. - Раньше не думал, а теперь уже всё равно. Поздно настойки пить, когда почки отваливаются.

- Это ты зря, - не согласился пилот. - Нельзя такие дела пускать на самотёк, тем более в нынешней ситуации.

- А что мне ещё остается? Морду Голдбою набить? Или вышвырнуть обоих в открытый космос?

- Нет, вышвыривать их никуда не надо, но разобраться стоит. Ну-ка, давай рассказывай всё как есть и в подробностях.

Паркер ещё раз вздохнул и начал рассказывать.

Он почти ничего не скрывал. Зачем что-то утаивать, если "хочется" быть откровенным. "Честно" отвечать на вопросы, даже если они не относятся напрямую к теме беседы, легко и приятно. Особенно если знаешь: собеседник уверен в том, что "сыворотке правды" противостоять невозможно. Он-то ведь не знаком с искином тридцать третьего уровня, для которого создать "антисыворотку" не сложнее, чем в шахматы гроссмейстера обыграть, а их он разделывал под орех уже два с половиной столетия, с тех пор как открыл для себя эту увлекательнейшую игру...

- Да уж, пригрел ты змею на груди, - с чувством проговорил Кэмпбелл, покончив с "вопросами". - Да ещё и дружка её на свой корабль притащил, такого же гада.

Об "эликсирах мисс Бэдфорт" Эндрю в разговоре не упоминал, как и о "личном искине", и о своих подозрениях насчет самого Макса и Глена Саммерса.

- Не бери в голову, Макс. Это только мои проблемы.

- Нет, наши! - рявкнул пилот.

Резко вскочив, он нервно прошёлся по рубке.

Снова сел.

- Значит, так, кэп. Откровенность за откровенность, - Кэмпбелл испытующе глянул на визави. - Хочу тебе тоже... признаться.

Эндрю устало махнул рукой: мол, говори, чего уж там.

- Когда меня уволили из ВКС, - неспешно продолжил Макс, - я начал искать работу. Искал долго. С "волчьим билетом", которым меня наградили на Сантакаре, не брали даже в уборщики. Но всё-таки мне повезло. Я встретил одного очень интересного человека. Джеймс Салливан. Ты его должен знать.

- Третий директор в правлении R'n'G? - Паркер недоуменно приподнял бровь.

- Он самый, - кивнул "сослуживец". - Довольно приличный дядька, как выяснилось. Давал мне отдельные поручения. Платил хорошо. А однажды спросил, нет ли у меня на примете надежного перевозчика. В смысле, чтобы из наших, из флотских. Ну, я про тебя и вспомнил.

- Выходит, это ты меня банку сосватал, а не Патриция? - догадался Эндрю.

- Я, кто же ещё? - развёл руками пилот. - Извини, что раньше не говорил. Просто не было подходящего случая. Кстати, к тебе на "Стрелу" я тоже нанялся по просьбе мистера Салливана.

- Типа, чтобы приглядывал и стучал благодетелю? - криво усмехнулся Паркер.

- Эндрю, ты что?! За кого ты меня принимаешь?! - возмутился Макс. - Мистеру Салливану я ничего не докладываю. Он мне за это не платит. Он мне вообще не платит. Я сам отказался от денег. Сказал, что если буду служить на "Стреле", то и зарплату буду получать там. А подставлять нового работодателя не стану ни при каких обстоятельствах.

- И это его устроило?

- Конечно! Он же нормальный мужик. Доверие для него гораздо важнее, чем всякие там... подковёрные игры. Он просто хотел быть уверен, что его не обманут и не подставят. Вспомни, сколько раз мы получали от R'n'G заказы на перевозку, какие были условия и сколько за это платили.

- Да, заказы были действительно выгодные. Ты прав, - согласился Эндрю. Затем виновато пожал плечами и тихо добавил. - Извини, что обидел. Тяжко мне... сам понимаешь...

- Понимаю, - Кэмпбел наклонил голову и прищурился. - Однако ты зря унываешь. Это ещё не конец.

- В каком смысле? - Паркер вопросительно посмотрел на пилота.

Тот хищно оскалился.

- В том, что у нас появилась прекрасная возможность отплатить мистеру Салливану добром за добро, а заодно наказать твою сволочную женушку и её хитрована-любовника.

- Каким образом?

- Когда нас отсюда выбросит... Даже не спорь, я знаю, что так и будет... Короче, когда корабль выйдет в нормальную метрику, я свяжусь с мистером Салливаном и всё ему расскажу.

- А дальше?

- Дальше мы совершим прыжок на Октавию. Там имеется филиал корпорации, подотчетный третьему директорату. Именно туда мы и передадим груз.

- Но у меня же контракт, а в нем четко прописано: доставить посылку на Осцион.

- Это не станет проблемой, - отмахнулся пилот. - Подпишем задним числом допсоглашение к договору, и никакие юристы не смогут до тебя докопаться.

- А как это поможет наказать Патрицию и Голдбоя? И какая польза от этого Салливану?

- Контракт с тобой подписал Стивен Макманус. Он работает в вертикали третьего директората. Мистер Салливан давно подозревал его в крысятничестве. Как видишь, он оказался прав. А поскольку твоя жена предложила лететь на Лотус, из этого следует, что Макманус переметнулся к Рональду Эбдону, второму директору R'n'G. На Лотусе расположен подчиняющийся Эбдону филиал. Салливан с Эбдоном давно на ножах, поэтому всё получится просто великолепно. Эбдон начнёт вопить, что груз украден, Макманус свалит всё на тебя, банк получит страховку, а так как страховая контора подконтрольна второму директору, то он и захапает бОльшую часть страхового покрытия. При этом Эбдон будет считать, что груз никуда не исчез, а находится у его людей на Лотусе. То есть, "украденная" партия бриллиантов в итоге тоже окажется у него. Двойная выгода. Ничего личного, просто бизнес.

- Я всё понял! - воскликнул Паркер. - Через неделю-другую мистер Салливан предъявит документы и якобы "украденный" груз, и тогда ни Макманусу, ни Эбдону, н Патриции не поздоровится.

- Точно! - Кэмпбелл потёр руки и с довольным видом откинулся в кресле. - Макмануса, Патрицию и Голдбоя отдадут под суд, Эбдона вышвырнут из Совета директоров...

- А мистер Салливан займет его место, - закончил Эндрю. - Красиво, чёрт побери!

- Не то слово! - усмехнулся пилот. - Ну что? Согласен поучаствовать в деле?

- Согласен!

- Отлично! Давай теперь обсудим детали.

- Давай! - "азартно" откликнулся Эндрю...

Обсуждение деталей финансовой авантюры закончилось через двадцать минут. Кэмпбелл, весьма довольный собой, вышел из рубки. Шумно выдохнув, Паркер вытер выступивший на лбу пот. Разговор с пилотом дался ему с огромным трудом. Тяжело изображать из себя простачка. Но ещё тяжелее "честно" смотреть в глаза тем, кому ещё вчера доверял и кого считал если не другом, то хотя бы надёжным товарищем, коллегой, на которого можно положиться в час испытаний. Сегодня таких "друзей" стало на одного меньше. И, по всей видимости, это ещё не конец.