Сергей Турчанинов - S-T-I-K-S: Пепел

— И как я понимаю, от него невозможно отказаться? — Сарказм из слов Артаса так и сочился.

— Напротив, — налив себе в стакан из графина напиток темно-янтарного цвета, подозреваю, что это коньяк местного разлива, Крэг сделал несколько глотков. — Вы хоть сейчас можете вернуться к себе в камеры, и надеяться, что переживете следующую охоту. Ну, так, как?

— Мы выслушаем, — согласился я, похоже, у нас появился реальный шанс обрести свободу и избавиться от опостылевших ошейников.

— Вы наверняка в курсе, что на нас работают банды так называемых муров. Они выполняют деликатные поручения для нас. Там куда мы добраться не можем. Так вот я предлагаю вам вступить в один из таких отрядов. Если вы согласны, то я прямо сейчас избавлю вас от ошейников. Вы больше не будете сидеть в вонючей клетке с остальными иммунными.

Я только хотел попросить нам дать немного времени для раздумий, как помещение пронзил писклявый звук тревоги, очень похожий на визг земной пожарной сигнализации. Это что еще такое?

— Нападение на Периметр! — Раздался роботизированный женский голос. — Повторяю нападение на Периметр! Крупная стая зараженных!

Мы с Артасом одновременно переглянулись. Это наш шанс. Майор Крэг все понял по одним нашим взглядам. Швырнув в нашу сторону графин, внешник кинулся к детонатору, лежавшему неподалеку.

— Артас! — Я отклонился в сторону, уворачиваясь от пронёсшейся мимо бутылки. — Детонатор!

Напарник все понял без слов. Перескочив через стол, он, ударом ноги сшиб внешника на пол. Детонатор выпал из его рук. Крэг сделал ловкую подсечку Артасу, после чего кинулся к взрывателю. Но тут уже подоспел я. Подхватив по пути стул, с нескрываемым наслаждением огрел, им Крэга по голове.

Стул развалился на части в моих руках, но со своей задачей справился. Внешник упал на колени, схватившись за голову. Артас то же внес свою лепту. С силой врезав майору коленом между лопаток. Вскрикнув от боли Крэг опрокинулся на пол.

— Говори, как обезвредить взрывчатку! — Я наступил внешнику на растопыренные пальцы правой руки.

— А-А-А! — Завопил Крэг. Это тебе паскуда, за то, что захватил нас! — У меня есть ключ. На шее. Небольшой синий чип.

— Ага, вот он, — Артас выпростал цепочку с ключом и резко оборвал ее. — Держи!

Ловко поймав чип в воздухе, я вставил его в небольшую выемку в ошейнике Артаса. Раздался мелодичный звон и ошейник раскрылся. Он отбросил ненавистную железяку в сторону, и проделал ту же процедуру с моим ошейником.

— Как свалить отсюда! — Я не торопился сходить с руки Крэга.

— Через западное крыло. Там есть запасная вертолетная площадка!

— Ты умеешь управлять вертушкой? — Артас вытащил пистолет из кобуры на поясе Крэга и упер ему в затылок. — Говори. От этого зависит твоя жизнь!

— Д-да! — Высвободив руку из-под моей ноги, внешник медленно поднялся. — Я сделаю все, что вы хотите. Только не стреляйте!

— В кабинете еще есть оружие?

— Да, под кроватью!

Я кинулся к лежанке. Пошарил рукой и очень скоро нащупал до боли знакомую рифленую рукоять. Вытащил на свет божий компактную штурмовую винтовку с лазерным прицелом и подствольным гранатометом. Отличная игрушка.

— Ходу отсюда!

Подхватив винтовку наизготовку, я первым вышел из кабинета. Следом плелся внешник, замыкал процессию Артас, контролируя каждое движение нашего пленника. Как быстро все меняется, еще вчера ты был на коне, руководил одной из самых крупных баз в Улье, а уже сегодня под прицелом презираемых тобою иммунных.

— Проклятье! Обесточено! — Я нервно долбил по кнопкам вызова лифта, но ответом мне была тишина. — Есть другой ход?!

Сигнализация выла так громко, что каждое слово приходилось буквально выкрикивать. То, что зараженные напали на Периметр, с одной стороны было хорошо. Теперь не нужно думать над планом побега. А вот с другой стороны, не известно, на каком стабе, эта орда теперь закончит свое победоносное шествие.

— Можно спуститься там, — Крэг указал на неприметную лестницу слева от лифта. — Дальше будет небольшой переход, а там и до западного крыла недалеко.

Мы начали спуск всей процессией. Свет в комплексе вырубился в момент нападения орды, так что пришлось идти буквально на ощупь. Да еще орущая без перестановки сигнализация не давала сосредоточиться. Хорошо хоть робот со своими оповещениями заткнулся.

Только начав спуск, мы уже нарвались на небольшую группку пустошей. Они увлеченно рвали нескольких внешников прямо на лестничном пролете. Перещелкнув предохранитель, я надавил на спусковой крючок. Штурмовая винтовка затряслась в моих руках, выдавая короткие очереди в сторону зараженных. Твари понять ничего не успели, как их головы разорвало на части градом пуль.

Пару раз выстрелил Артас, подбив особо прытких мертвяков, кинувшихся в мою сторону. Похоже, вторжение оказалось удачным. Но как они смогли так быстро преодолеть защиту Периметра. С момента оповещения о нападении прошло всего минут десять от силы. А зараженные уже оккупировали половину комплекса. Ох, чувствую я, без элиты здесь дело не обошлось. Надо валить отсюда! В памяти все еще была свежа стычка с моим первым элитником.

Спустившись в переход, снова попали в кровавую мясорубку. Небольшой отряд внешников пытался сдержать крупную стаю пустышей возглавляемую ужасающим рубером. Кто-то из бойцов попытался уничтожить тварь выстрелом из гранатомета, но не тут было. Чудище оказалось невероятно быстрым. Рубер просто оторвал целившемуся в него внешнику голову. Еще до того, как боец успел приготовиться к бою.

— Сюда! — Майор пытался метнуться к двери, но Артас придержал его за воротник.

— Что там? — Поинтересовался я. Из прохода нужно убираться. Пока, рубер занят толпой внешников, но не думаю, что это надолго.

— Наше спасение! Да быстрее же!

Я рывком распахнул дверь подсобки. Мы быстро забились в небольшую комнатку, где вдвоем-то тесно, а уж трем здоровым мужикам и подавно, здесь было почти не развернуться.

Пока Артас караулил майора, я подпер дверь раскладным металлическим стулом. Хоть и слабая. Но все же преграда.

— Куда ты нас завел, остолоп! — Артас отвесил внешнику увесистый подзатыльник. — Мы здесь как шпроты в банке.

— Там… — Крэг нервничал не меньше нашего, едва проталкивая слова сквозь трясущиеся губы. — Отодвиньте этот хлам! Там вентиляция. Проползем по ней. Обойдем этих тварей стороной. Она выведет нас в нужное нам всем место.

— Откуда нам знать, что ты не врешь? — Артас с силой вдавил ствол пистолета в щеку майору.

— Артас! — Я отшвырнул уборочный инвентарь в сторону. Передо мной показалась решетка вентиляции. Отстрелив задвижку, пинком пробил решетку внутрь. — На это нет времени! Я пойду первым. Ты замыкаешь.