Сергей Турчанинов - S-T-I-K-S: Пепел

— Стилет, — Артас окликнул уставившегося в окно парня. — А ты что скажешь?

— Скажу, что, у нас неприятности.

— В смысле? — Закончив с готовкой живчика, я перекинул пластиковую бутылку с живительным напитком Артасу.

— Орда уже здесь!

Мы с напарниками прислушались. И правда на улице завертелась целая какофония звуков. Крики о помощи и урчание сменялись сериями коротких хлопков. Стадо оказалась гораздо оперативнее, чем я думал. А это значит мы в этом стабе как в ловушке.

— Шрапнель помоги Артасу. Эвакуируйтесь ко второму кольцу обороны. А мы с Пеплом пойдем наружу. Поможем парням отразить атаку. Будем надеяться, что Кирпич и Аспид запасли туз в рукаве, или мы здесь все поляжем.

— Помчали, — пожал я плечами, подхватив с пола штурмовую винтовку и обрез. — Правда, я слабо представляю себе, чем мы там поможем.

— На месте разберемся, — передернув затвор карабина, Стилет пинком распахнул дверь. — Забаррикадируйтесь. А если дело запахнет керосином, валите отсюда через погреб!

Выйдя на улицу, я поморщился. В нос ударила противная горечь. Запах паленого, полусгнившего мяса, трудно с чем-то перепутать. Пара огнеметчиков буквально в считанные минуты выжгла толпу пустошей. Лишь парочка живых факелов, вырвалась из огненных «объятий» оглашая округу душераздирающими стонами.

— Господи! — Стилет указал в сторону ворот, где БТР из последних сил пытался сдержать бешеный натиск элитника.

Тварь словно состояла из монолитного куска костяной брони. Каждый сантиметр ее уродливо раздувшегося тела покрывал идущий внахлест природный панцирь. Шея у элитника отсутствовала напрочь. Многоугольная голова, казалось, росла прямо из плеч. Это была просто ходячая крепость, а не монстр!

Сокрушив парой мощных ударов блокпост, чудовище похоронило, под его каменными обломками всех кто там находился. На жалкие потуги бронированной техники монстр и вовсе не обратил внимания. Один пинок ноги, и башня БТРа понеслась вдоль по улице, расшвыривая всех, кто по глупости встал у нее на пути.

Мы еле успели убраться в сторону от летящей на нас оторванной башни БТРа. Внешний периметр был прорван в считанные минуты. Огромная тварь не оставила от укреплений стаба даже воспоминаний. Хотя если монстр без труда крушил монолитные стены Периметра, что уж говорить о хлипком заборе какого-то стаба.

— Отходим! — Я придержал за плечо рвущегося в бой Стилета. — Нужно перегруппироваться за вторым кольцом обороны. Здесь почти никого не осталось!

Подстрелив пару пустышей он, бросился следом за мной. Центр стаба, где находился штаб, был укреплен гораздо сильнее, нежели внешние укрепления. По периметру вырыт глубокий ров, в котором плескалась темная жидкость, и что-то мне подсказывает, это отнюдь не вода.

Мы успели пробежать внутрь по последнему помосту, который сразу за нами скинули в ров. Крайние дома центральной части лагеря представляли собой хорошо укрепленные Доты, в которых засели пулеметчики. Они издали начали отстреливать подступающих к центру мертвяков. Элитника пока видно не было. Он добивал остатки внешнего кольца обороны.

— Как их разведчики проворонили такую толпу! — Вокруг царил такой грохот, от пулеметных выстрелов, и взрывов гранат, что каждое слово буквально приходилось выкрикивать.

— Не знаю, — пожал плечами Стилет. — Только если элитник сам не обладает, каким Даром. Идем.

— Куда? — Я поплелся следом, слабо ориентируясь в окружающем пространстве.

Повсюду носились люди, гремели выстрелы. Да еще жидкость во рву заполыхала алым пламенем, поджаривая попавших в огненную ловушку тварей. Сизый дым, выедающий глаза, мгновенно заволок собою поле боя. Я лишь чудом умудрялся держать идущего впереди Стилета в поле зрения. Так и среагировать не успеешь, если кто-нибудь из зараженных бросится.

Пробившись сквозь дымовую завесу, мы оказались у вертолетной площадки. Гражданская вертушка готовился к взлету. Краснорожий мужик, облаченный в камуфляж цвета «хаки» давал последние инструкции пилоту.

— Эй, Кирпич! — Стилет окликнул краснорожего. — Похоже у вас дело дрянь! Помощь нужна?

— Не помешает, — криво усмехнулся Кирпич. — Элитник использовал Дар «полог невидимости», вот наши парни его и проворонили. Проклятье! Совсем не так мы планировали эту битву.

— У вас есть хоть что-нибудь, что сможет угомонить эту образину? — Я старался держаться, как можно ближе к вертолету. Хоть раскручивающиеся лопасти разгонят ядовитый дым!

— А то! — Кирпич указал в сторону амбара, откуда уже выкатывали восьмидесяти миллиметровую зенитку. Внешне она походила на немецкий Флак, образца сорок третьего года.

— К вам, что музей упал! — Я пораженно уставился на прокатившуюся мимо зенитку. С помощью этой «дуры» во времена второй мировой многотонные бомбардировщики сбивали. Так, что если что-то и сможет остановить элиту, то это Флак.

— Да нет, «подарок» от внешников. Плюс комплект снарядов из пяти штук. Думаю эта «малютка» вскроет броню элиты, как консервный нож банку шпрот.

— А ты чего не с парнями, — Стилет кивнул в сторону проходившего мимо расчета. — Ты ж артиллерист от Бога!

— Людей нет. Я хотел отвлечь эту мразь с воздуха, — Кирпича прервал такой громкий рык, что услышав его, даже Годзилла в ужасе забилась бы в самый темный угол. — Слышите, тварь прорвалась.

— Мы прикроем, — Стилет запрыгнул внутрь вертушки. — А вы задайте ей жару.

— Ты уверен? Это билет в один конец.

— Да, — подхватив гранатомет, он дал команду летчику на взлет. — Удачи!

— Парень подсобишь?

— А куда деваться, — пожал я плечами. — Мы сейчас в одной лодке. Так, что придется постараться, что бы, не пойти на ней ко дну. Меня Пеплом зовут, если что.

— Это верно! — Хмыкнул Кирпич, передернув затвор помпового ружья. — Ну, как поется в песне «Пожелай мне удачи в бою». Побежали!

Взяв оружие наизготовку, мы помчали в сторону стрелковой позиции. Благо дым, почти рассеялся, так что можно не опасаться внезапного нападения.

Добравшись до небольшого пригорка, где закрепилась зенитка, мы вступили в бой с мертвяками, выкосившими почти весь расчет. Черт! Ни одно так другое. Твари оказались не из простых пустошей. Нам пришлось высадить немало патронов, прежде чем последний из них испустил дух.

Единственный из расчета, кого мы успели спасти, молодой парнишка с прокушенной ногой. Наскоро перебинтовав рану, обрывком ткани мы помогли встать ему на ноги.

— Уж прости Клин, но без тебя нам ни как.

— Я потерплю, Кирпич, — парень похромал к коробке с боеприпасами. — Сперва нужно угомонить эту тварь.

— Как они добрались до вас? — Я уставился с пригорка вниз. Пологий склон, без единого камня или выступающего корешка. Взбираться по такому будет не просто.