Макс Мах - Командир Браге (Авиатор – 2)

- Не провожай! - сказала Лиза, надевая кожаный реглан. - Не надо!

Паганель выдал в ответ кривую улыбку, но спорить не стал.

- До встречи! - Она поправила фуражку, подхватила баул и чемодан и вышла из квартиры.

- Возвращайся! - крикнул вдогонку Джейкоб. - Я буду ждать!

"Жди меня, и я вернусь, - вспомнилось Лизе. - Только очень жди!"

По дороге на Самсоновское поле, где ее и других резервистов ждал транспорт на Юрьев, Лиза заехала к Надежде. Обнялись. Постояли молча, отстранились и посмотрели одна на другую.

- Это ключ от ячейки в "Балтийском кредите", - протянула Лиза фигурный ключ. - Там кое-какие бумаги... Не суть важно. Сверху лежит письмо и мои официальные распоряжения относительно некоторых вещей, не упомянутых в завещании. Прочтешь письмо, сама решишь, что с этим всем делать. Мой портрет возьми себе, если захочешь. Ну, и вообще, ты названа моим душеприказчиком, так что соответствуй.

- Не ввергай меня в депрессию! - как ни странно, Надежда ей улыбнулась. - Один раз уцелела, уцелеешь и теперь!

- Твоими молитвами!

- Вот именно! - перекрестила ее Надежда. - Иди, капитан! А мы тут за вас молиться будем.

***

"Вологда" входила в состав 7-й бригады крейсеров, назначенной на прикрытие польской границы. По расчетам Адмиралтейства, крейсера, расквартированные в Юрьеве и Гдове, должны были выдвинуться к границе на третий день мобилизации, поскольку 7-я бригада - не кадровая, а резервистская. И всегда такой была. Только, если раньше в строю находилось всего четыре крейсера типа "Волхов", сейчас к ним добавились три отремонтированных "Пскова", на которых резервисты составляли до шестидесяти процентов списочного состава. И вот теперь - на вторую ночь после объявления тревоги, - на базе в Юрьеве творился ад кромешный. В ярком свете прожекторов прибывали и убывали транспорты, громыхали подъемники, лязгали сцепками железнодорожные составы, басовито жужжали лебедки, и то и дело раздавались гудки, свистки и команды, когда через громкоговоритель, а когда и матом через рупор.

Лиза высадилась на площадке для малых транспортов. И, разумеется, ее никто не встречал.

"Бардак!" - вздохнула она и, поймав попутку, старенький грузовой локомобиль "Ниен 110", добралась на нем до штаба бригады. Там тоже, несмотря на ночь, дым стоял коромыслом, и сна ни в одном глазу. Тем не менее, командир крейсера - фигура. Не успела представиться дежурному офицеру, как все сразу же и образовалось. Лизу быстренько провели на второй этаж в приемную комбрига и, обеспечив стаканом крепкого чая и бутербродами с колбасой, оставили дожидаться аудиенции. В помещении кроме нее находились еще два старших офицера: немолодой каперанг с седыми висками и молодой подтянутый капитан 2-го ранга. Оба они появлению Лизы сильно удивились и теперь следили за ней с нескрываемым интересом. И то сказать, в лицо ее мало кто помнил. Знали больше по имени, но та Браге, по общему убеждению, если и выжила после своего знаменитого боя под, а вернее, над Опочкой, жила теперь не так чтобы хорошо, и уж точно - не служила на Флоте.

Войдя в приемную, Лиза молча отдала честь, и пока сопровождавший ее офицер в полголоса переговаривался с адъютантом комбрига, сидевшим за столом у двустворчатых дверей, сбросила реглан на свободное кресло, одернула китель и повернулась к капитанам, едва не проделавшим взглядами дырок в ее многострадальной спине.

- Господа, - сказала она с легкой усмешкой, - баба на Флоте, разумеется, невидаль, но не до такой же степени!

Теперь взгляды офицеров сконцентрировались на Лизиной "Полярной звезде", и истина открылась перед ними во всей своей строгой простоте.

- Браге! - сказал, вставая из кресла, каперанг. - Ну, надо же! А я-то грешным делом... Впрочем, глупости! Разрешите представиться, капитан Куролесов Матвей Ильич.

- Рада знакомству! - в тон ему ответила Лиза. - Браге Елизавета Аркадиевна.

- Ломов, - представился второй капитан, - Игнатий Львович.

- Так вы, значит, снова в строю? - Вопрос, что называется, напрашивался, вот Ломов его и задал.

- Выходит, что так, - усмехнулась Лиза, доставая папиросы. - Вы, господа, на "волховах" служите или на "псковах"?

- Значит, вы Елизавета Аркадиевна на "Вологду" назначены, - кивнул Куролесов. - Я к тому, что в Юрьеве сейчас только три крейсера стоят: "Мста", "Онега" и "Вологда". "Мстой" командует Игнатий Львович, Онегой - аз грешный, но о вашем назначении мы не осведомлены. Остается, "Вологда". Первым помощником чаю?

- Командиром, - Лиза прикурила от серной спички и села в кресло.

Мужчины постояли еще немного и тоже сели. Молча, что характерно. По-видимому, переваривали услышанное.

- Серьезный карьерный рост, однако, - сломал, наконец, паузу Куролесов. - С истребителя на крейсер...

- Понимаю ваши сомнения, господа, - пыхнула папиросой Лиза, - но ничем не могу помочь. Таково решение управления кадрами. И к слову. Если я это и заслужила, то не в койке. Рылом не вышла, да и сисек подходящих не отрастила.

Мужиков от ее хамоватого цинизма ощутимо тряхнуло, едва ли не повело, однако оба были авиаторы, и этим все сказано.

- И в мыслях не было! - всплеснул руками каперанг. - Но мордой об стол вы нас знатно приложили!

- Да, уж! - ухмыльнулся Ломов. - Эк, вы нас, Елизавета Аркадиевна!

- Ну, извиняйте, господа, я женщина простая, говорю без затей...

- Спасибо, баронесса, - улыбнулся Куролесов. - Мы все поняли!

- Тогда позвольте проставиться, как новоприбывшей.

- А вот это по-нашему, - кивнул Куролесов. - Закончим здесь, махнем в Юрьев, там есть пара мест, где подают всю ночь.

- Не надо в Юрьев, - кивнула Лиза на свой баул. - Виски пьете, господа капитаны?

- Ну, точно не стошнит, - хмыкнул каперанг. - А что у вас там, если не секрет?

- Макмиллан 1915 года. Презент от друга.

- Так если презент, - начал, было, Ломов, но Лиза его остановила.

- Друг презентовал мне ящик, так что не обеднею!

Но разговор развития не получил: командиров крейсеров пригласили в кабинет комбрига.

- Проходите, господа! Присаживайтесь! - контр-адмирал Житьин встретил их посередине просторного кабинета, предлагая сесть не за стол для совещаний, а в креслах, расставленных вокруг круглого низкого столика в углу. - Рад вас видеть, Елизавета Аркадиевна! Как раз вовремя! - улыбнулся он Лизе и сразу же перешел к делу.

- Хочу поговорить с вами приватно, господа. Видите ли, я взял на себя смелость, вызвать сюда ваших старших навигаторов и первых помощников. Но они прибудут несколько позже, так что у нас есть немного времени...

Вступление комбрига Лизе не понравилось, остальным, - судя по выражению лиц, - тоже.

- Выпить не предлагаю, - Житьин сел в кресло, обвел всех мрачным взглядом. - Чаю хотите?

Но никто ничего уже не хотел.

- Как считаете, будет война?