Андрей Силенгинский - Курьер

— Скажи мне вот что, — подошел я к другой интересующей меня теме. — Меня в последнее время сильно волновало, что делает человека магом, а что курьером. Потом, получив ответ, мне этот вопрос уже не кажется первоочередным. Гораздо интересней было бы узнать: зачем?

— Что «зачем»? — оторопело спросил Борис.

— Подобное разделение зачем? Для чего? Почему именно такое?

Несколько секунд Борис, поджав губы, смотрел на меня. Пытался как следует осмыслить вопрос, как я понимаю. Но, судя по следующей реплике, так и не осмыслил.

— Ну и вопрос, — он развел руками. — Оно не зачем и не почему, оно просто есть. С таким же успехом можно спросить, почему у человека по пять пальцев на руке, а не по шесть. Или. например...

Борис подыскивал подходящий пример, но я прервал его, хмыкнув и поднявшись на ноги. Аудиенцию можно считать законченной. Оставался еще неприятный, но необходимый элемент.

— Боря, ты ведь согласишься, что поступил со мной в достаточной степени цинично? — нейтральным тоном спросил я.

Взгляд его снова забегал.

— Я же извинился... Хочешь, еще раз извинюсь? Что мне сделать, чтобы ты меня простил?

Я качнул головой из стороны в сторону.

— Ничего не надо делать. Я тоже хочу извиниться, что на твой цинизм ответил своим.

— Что? — Борис непонимающе уставился на меня. — Каким своим?

Я вздохнул. Все-таки я в какой-то степени ощущал за собой вину. Как ни странно.

— Цинизм в том, что я должен был сказать тебе это сразу, но я подождал. Мне хотелось что-то от тебя узнать, прежде чем мы прекратим наше знакомство. А вот теперь говорю: пошел ты к черту, Боря.

Ответа ждать я не стал. Он не был мне интересен. Хотя горечь на душе ощущалась.

Глава двадцать девятая

Надо же... Оказывается, традиции более живучи, чем мне представлялось. Я имею в виду налет мистики в оформлении интерьеров магических салонов. Правда, из множества посещенных мною, «Моргана» был единственным в своем роде.

Цвета — да, серый с белым. Мода, она диктует законы своим адептам более строго, чем все органы власти вместе взятые. Но и при посредстве этих ставших классическими тонов хозяин салона сумел передать максимум таинственности и потусторонности. Узоры на стенах и потолке при всей абстрактности явно несли в себе нечто эзотерическое. Не знаю, что, но несли, я это почувствовал на собственной шкуре — постоянно боролся с искушением оглянуться через плечо и говорил тише, чем обычно.

Освещена приемная была слабее, чем следовало бы для создания комфортной обстановки, кресла для посетителей непостижимым для меня образом сочетали в себе модерновость и средневековый налет, а за стойкой сидела типичная ведьма. Я, правда, не встречал еще ни одной, но после сегодняшнего дня уже не смогу быть в этом уверен. Пожилая дама была худой и прямой как палка, бледный пергамент кожи обтягивал высокие скулы, плотно поджатые тонкие губы и заостренный нос. Главная ведьменность таилась в глазах — черных, колючих, пронзительных. Они за две секунды просветили меня рентгеном, просканировали ауру до седьмого слоя включительно и — зуб даю — узнали про меня все. включая двойку по географии, которую я вывел из дневника в седьмом классе.

— Вы что-то хотели, молодой человек?

Услышав этот властный, напоминающий лязг металла, голос, я не без труда подавил в себе искушение максимально честно ответить на вопрос, признавшись в желании убраться отсюда. Но, в конце концов, я сильный и смелый мужчина!

— Да... — я прочистил горло и справился с хрипотой. — Да. Мне нужно увидеть мага.

При всей своей силе и смелости я бы не особо огорчился, услышав в ответ, что маг сегодня принять меня не сможет. Вот не ходил никогда в салон возле собственного дома, чего бы и дальше не придерживаться этого правила?

Ведьма подняла трубку телефона, судя по всему, внутреннего, и, ничего в нее не сказав, что-то выслушала, пару раз резко кивнув. Затем отрывисто бросила: «хорошо!» и трубку положила.

— Проходите, — скомандовала она. кивнув на величественную, оформленную в виде арки дверь, после чего потеряла ко мне интерес.

Открывание двери сопровождалось глубоким, наполненным потаенного смысла перезвоном. Может, магия, может, электроника. Об этом я слишком задумываться не стал, я разглядывал хозяина салона. Вернее, хозяйку — магом оказалась женщина. Ну да, магом, термины «волшебница» или «колдунья» не прижились, вычурные образования вроде «магессы» или «магини» тем более.

Среди магов больше мужчин, но и с женщинами-магами работать мне приходилось, так что шокирован я не был. и смотрел на женщину за столом с умеренным любопытством.

Она представляла собой яркую иллюстрацию термина «увядающая красота». Пожалуй, лет двадцать, а, может, и десять назад дама была впечатляюще красива. Сейчас... Эффект от больших, широко расставленных глаз портили припухлость век и заметные даже под слоем теней мешочки, изящный овал лица оплыл, уголки губ опустились под тяжестью прожитых лет. Темно-русый цвет волос был ярким и насыщенным, но это почему-то наводило только на мысль о покраске, массивное, хотя и со вкусом подобранное ожерелье говорило красноречивее тех морщин, которые оно скрывало...

Отчаянную борьбу с неумолимыми годами подчеркивал довольно агрессивный макияж и. пожалуй, черный с искрой костюм, элегантный, но чуточку тесноватый.

— Присаживайтесь, молодой человек, — услышал я звучный, немного надменный голос. — Меня зовут Инесса.

Имя ей шло. Не знаю, да и не особо стремлюсь узнать, получила ли она его при рождении или выбрала в качестве «сценического псевдонима», но более обыденное имя могло прозвучать фальшиво и едва ли вписалось в обстановку. Мистический стиль царил и в кабинете.

— Вадим, — представился я, опускаясь в предложенное кресло. Тоже вполне стилистически выдержанное, но тем не менее мягкое и удобное.

— С чем вы пришли ко мне, Вадим?

Нет. я точно в прошлое не провалился? Может, мне сейчас как следует начистят карму и снимут походя несколько порч и сглазов? Я обвел глазами кабинет в поисках хрустального шара и немного приободрился, когда оного не обнаружил.

— Инесса, я — курьер, — сказал я напрямик, решив обойтись без прощупывания почвы. — Вам не нужны услуги курьера?

Лицо дамы преобразилось, сбросив налет надменности вместе с парой-тройкой лет.

— Мне не нужны услуги курьера?! — переспросила она с впечатляющим напором. — Да кто вам мог такого про меня наговорить? Чтоб вы знали, Вадим, если вы такой хороший курьер, как сами о себе думаете, я предложу вам поселиться в этом кабинете на пару недель, чтобы не терять время на дорогу сюда и отсюда.

Голос тоже изменился, живые нотки в нем позволили мне почувствовать себя более комфортно.