Марк Черазини - Росомаха: Оружие Икс

Длинные, тонкие пальцы обвиваются вокруг моих ребер… Мускулы растягиваются, позвоночник отгибается назад… Оно рвет меня, тащит меня назад, в свою голодную тьму.

На бегу Логан оставлял кровавый след – красные следы ног.

Оно идет по моему следу… У меня за плечом. Колет меня шипами. Врывается в меня. Горячее дыхание, жгучая боль. Плоть горит, кости превращаются в магму. Отвратительная вонь смерти в носу, во рту.

Когти, которые проникли в его тело, начали рвать его мозг. Чувства Логана затуманились. Электронное жужжание мешало ему слышать. На глаза опустилась синяя пелена. Он боролся с почти гипнотическим влиянием, но синий туман стал угольно-черным, а тяжесть пустоты навалилась на его сознание.

Не могу убежать… Должен убежать. Должен бежать вечно… Сражаться вечно. Никогда не сдаваться тьме. Никогда не сдаваться зверю. Человек. Не могу забыть…

Но из черноты поднялась тень, она душила его, затмевала его разум, подавляла его волю. Логан шевелил губами, но обнаружил, что потерял способность говорить.

Он почувствовал, как леденящая ярость стиснула его мозг. Ярость, которая не была его собственной. Ненависть ко всем людям, которой он никогда раньше не испытывал.

Она меня достала… И она требует отмщения. Она выворачивает меня наизнанку. Темнота без конца. Позади меня, вокруг меня. Она повсюду. Тень повсюду.

Я повсюду…

Когда пустота охватила его, и сознание выключилось, словно повернули выключатель, Логан услышал крохотный голосок, откуда-то из глубины своей пропасти.

– Не сдавайся, – сказал он.

Больше не могу… Кости плотные, как свинец. Как железо. Колени подгибаются…

– Не сдавайся…

Простреленный насквозь, словно сталь вошла в сердце под тяжестью…

– Не сдавайся.

…Под тяжестью зверя.

– Это потрясающе, правда, Корнелиус?

Профессор пристально смотрел на монитор, сцепив руки за спиной.

– Поразительно, что Оружие Икс, существо такой силы, так потрясла его собственная тень. Боязнь самого себя довела его до чего-то вроде нервного срыва.

Доктор Корнелиус, стоящий рядом с Кэрол Хайнс, взглянул на показания на ее терминале МЭМ. Испускаемые этим устройством волны медленно уменьшались, освобождая мозг Логана от убийственного сна.

– Впечатляет, Профессор. Еще больше впечатляет то, как он справляется. Борется в ответ. Несмотря на все, в личности Логана присутствует основной элемент, который продолжает борьбу, даже когда кажется, что шансов нет. Внешняя камера, мисс Хайнс.

– Переключаю…

Изображение на мониторе МЭМ изменилось. Замершая картина мрачного пейзажа из сна Логана – ночной кошмар в лиловых и алых тонах с черной пустотой вместо неба и белые, как кости, шипы, торчащие из виртуальной почвы – сменился холодной картиной внешнего вида комплекса.

Бледный лунный свет сверкал на недавно выпавшем снегу. Ледяной ветер с ближних гор завывал, стряхивая алмазную пыль ледяных кристаллов с укутанных белым снегом ветвей. Пронизывающий холод ночи, никаких облаков. Россыпь звезд и яркая полная луна сверкали на черном шелке неба.

– Значит, вы думаете, он справился, победил свой страх и ненависть к самому себе, а? – спросил Профессор, скривив губы в вызывающей усмешке. – Поживем – увидим.

– Да, наверное, увидим, Профессор. Логан еще стоит, правда? – Корнелиус показал рукой на экран. Логан, чей силуэт освещала яркая луна, стоял, расставив ноги в снегу, свесив руки по бокам, когти свисали из его кистей сосульками.

Профессор нагнулся к монитору, наслаждаясь неукротимой силой существа, которое он создал и которым теперь управлял. На экране бледно светилось в лунном свете обнаженное тело Логана, увенчанное волосами цвета воронова крыла. Бугры могучих мышц, твердых, как бетон, выделялись на его груди, а толстые, узловатые полосы пересекали его руки, бедра, поясницу. Расставив ноги, пригнувшись, он представлял собой воплощение силы, готовый взорваться в любой момент. Бока Логана подрагивали, как у возбужденного животного, его жаркое дыхание вырывалось влажными облачками пара.

Мутант стоял перед белым сибирским тигром – разумеется, по приказу Профессора его морили голодом. Человек и зверь стояли, застыв на месте, глядя друг другу в глаза. Губы дикого кота изогнулись, обнажив безжалостные клыки.

– Логан не отступил, – сказал Корнелиус. – Он не сдался. Он даже не втянул когти, когда мы наделили его способностью это делать.

Профессор прижал к губам указательный палец.

– Тихо, Корнелиус. Он нашел снежного леопарда.

– Сибирского тигра, сэр.

– Да, спасибо, мисс Хайнс.

Корнелиус откашлялся.

– Мы могли бы лучше это обставить, знаете ли.

Профессор повернулся к нему:

– Что вы имеете в виду, Корнелиус?

– Если бы Логану действительно пришлось выследить этого кота, бросить ему вызов, убить его по собственной воле, а тигр бы не просто был здесь, угрожая ему… Эксперимент был бы чуть более наглядным, если бы в нем как-то участвовала воля Логана, по-моему.

– Да, – задумчиво ответил Профессор. – Полагаю, вы правы. Но все равно, это приемлемый сценарий для того, кто обладает таким упрощенным восприятием, как наш субъект.

На экране тигр открыл пасть. Из громкоговорителей раздалось рычание, с задержкой на доли секунды. Его ярость росла с каждой секундой.

– Прошу вас, синхронизируйте звуковую систему, мисс Хайнс.

Рычание превратилось в горловой рев. Хотя тигр был голоден, очень голоден, казалось, он опасается своего противника. Бока тигра колыхались, его хвост дергался из стороны в сторону, зверь попятился и приник к земле, прижав уши. Даже после этого он не прыгнул.

В конце концов именно Логан бросился вперед первым, он атаковал большого кота на долю секунды раньше, чем тот прыгнул на него. Противники сцепились друг с другом. Руки Логана поднимались и опускались, он наносил множество ударов ревущему тигру.

– Вы только посмотрите! – закричал Корнелиус. – Логан полностью оправился. Он такой же яростный и неудержимый, как прежде.

Но Профессор покачал головой.

– Может быть, он выглядит таким, доктор, но за последние дни Оружие Икс претерпел необратимые изменения. Его свирепость теперь сдерживает «эго» и логические рассуждения. Мы видим не свирепость, а хитрость.

На экране Логан и зверь сцепились в яростной схватке, никто не одерживал верх.

– Посмотрите, как он дерется, Корнелиус. Любое колебание, момент страха, тревоги или просто осторожность – и ему конец.

– Да, именно так, – согласился Корнелиус. На мониторе Логан с тигром катались по снежному пространству. Когти тигра рвали мягкий живот человека, а тот наносил режущие удары по открытому горлу зверя. Капли крови усеяли сражающихся.