Марк Черазини - Росомаха: Оружие Икс

Профессор вздохнул.

– Конечно, надо было, чтобы Логан не знал о своем не поддающимся разрушению скелете…

– Это ему все равно не поможет, если тигр выпустит ему кишки.

– Да, доктор Корнелиус. В этом случае он узнает правду жестоким способом – через сильную боль.

– Камера четыре, мисс Хайнс.

– Да, доктор. Переключаю…

Сцена изменилась, и поединок тоже. Теперь Логан стоял, упершись коленом в грудь тигра. Началась бойня. Черная кровь запятнала снег, она брызгала большими сгустками при каждом ударе длинных когтей Логана.

– Он получает преимущество, Профессор.

– Но все-таки не так давно Оружие Икс без колебаний обезглавил медведя. Без всякой драки, – с сожалением произнес Профессор. – Вот что я называю преимуществом.

Быстрые движения тигра были менее яростными. Зверь слабел от усталости и потери крови. Логан продолжал рвать животное, его собственные усталые стоны смешивались с рычанием боли и ярости кошки.

– Вам придется поверить, Профессор, – сказал Корнелиус. – Послушайте, ставлю сотню на Логана. Что вы об этом думаете?

Профессор сделал кислое лицо.

– Это не игра, Корнелиус…

– Дайте мне крупный план с камеры номер шесть, мисс Хайнс! – крикнул Корнелиус. – И проснитесь, иначе мы пропустим половину происходящего. Мне кажется, я не видел более быстрых рефлексов у Логана, чем сейчас.

– Переключаю…

С новой силой тигр поднялся на задние лапы и нанес сокрушительный удар одной из передних лап. Логан в последний момент отпрянул, и коготь оставил кровавый след на мышцах его груди.

Корнелиус повернулся к Профессору:

– Вы мне говорите, что это не игра? Если бы этот удар попал в цель, он мог бы выпустить Логану кишки, и я бы лишился сотни.

Профессор рассмеялся.

– Вы не понимаете, правда, Корнелиус? Это был ложный выпад. Вы правы, насчет его рефлексов. Они стали более быстрыми. Как и разум нашего субъекта. Оружие Икс скоро убьет зверя. Смотрите и учитесь.

– Дайте большее увеличение, мисс Хайнс, – попросил Корнелиус.

Тигр замахнулся передней лапой, чтобы нанести новый удар, открывшись при этом Логану. Сделав смертоносный выпад, тот вонзил свои стальные когти в мягкое горло зверя так глубоко, что его кулак уперся в окровавленный мех животного, а кончики когтей вышли наружу из клинообразного черепа тигра.

– Великолепный удар! – крикнул Профессор.

Несущееся из громкоговорителей рычание внезапно оборвалось. Логан нанес второй удар, вонзив когти в сердце тигра, было слышно только его собственное хриплое дыхание.

– Боже! Еще один удар – прямо в сердце. Сукин сын Логан еще более жесток, чем прежде. – Корнелиус повернулся к женщине: – Покажите мне данные, мисс Хайнс… Сердцебиение, дыхание, уровень адреналина.

Кэрол Хайнс посмотрела на свой монитор и удивленно заморгала.

– Показаний нет, сэр. Мистер Логан офлайн. Он действует без влияния устройства МЭМ.

– Отлично, – сказал Профессор. – Оружие Икс выполнил свою задачу без непосредственных команд. Только наше влияние, его подготовка и методы перепрограммирования, которые мы применили, управляют им в этот момент.

– Фантастика! – с улыбкой произнес Корнелиус. – Тогда, полагаю, миссия выполнена. Логан функционирует автономно, в соответствии с вашими первоначальными спецификациями, Профессор. Что вы на это скажете?

– Это поразительно, правда, доктор Корнелиус. Его инстинкты и рефлексы совсем не пострадали, хотя, возможно, он и стал более осторожным. Что еще важнее, его свирепость все еще не имеет себе равных.

Корнелиус рассмеялся.

– Жаль, я не смог убедить вас заключить пари, а, Профессор? Я бы легко выиграл.

Профессор с раздражением скрестил руки на груди.

– Я не стану марать наше научное предприятие заключением пари, доктор.

Корнелиус не смутился. Проведя много месяцев в этом комплексе, выдержав недели изоляции, он, наконец, увидел на горизонте конец этого одиозного эксперимента, и у него было отличное настроение.

У меня есть все образцы крови и тканей Логана, которые мне потребуются для продолжения моих экспериментов по иммунологии, их хватит еще на долгое время после того, как я покину это место, размышлял Корнелиус. Тем не менее Профессор прав в одном. Существование Оружия Икс изменит ход истории. Только не в качестве разрушителя, как задумал Профессор, а в качестве целителя и блага для всего человечества…

На мониторе было видно, как Логан встал, покрытый кровью, но непобежденный, а тигр остался лежать на окровавленном снегу без признаков жизни. Субъект смотрел прямо перед собой куда-то вдаль.

Корнелиус упал на стул.

– Полагаю, вы недооценили ваш приз, Профессор, – начал он. – В этом вашем сценарии виртуальной реальности Логана подставили. Мы дали ему шанс убежать. Но он не побежал. Вместо этого он повернул назад и жестоко убил нас всех. Затем мы ударили по его психике страхом перед его собственной природой мутанта, и даже это не испугало его.

Профессор удивленно поднял брови.

– И что это значит?

– Я бы сказал, что он сдал ваш последний экзамен на «отлично», как вы считаете? – ответил Корнелиус.

– Да-да, он был достаточно агрессивным, – ответил Профессор. – И все-таки он не убил мисс Хайнс. Акт милосердия, который оставляет у меня еще остатки сомнений.

– Мы это обсуждали с доктором Маккензи во время брифинга после эксперимента, – сказал Корнелиус. – Он пощадил Хайнс, потому что она никогда не представляла для него угрозы. Как мы и задумали – Логан убивает только в том случае, если ему что-то грозит, или… ну…

– Когда голоден? – предположила Кэрол Хайнс.

– Да, или когда испытывает голод. А зачем ему было есть мисс Хайнс? – пошутил Корнелиус.

– Да, хорошо, Корнелиус, – сказал Профессор. – Полагаю, мы должны считать этот эксперимент успешным, хоть и не лишенным недостатков.

Кэрол Хайнс подняла взгляд от своего терминала.

– Если мне можно высказаться, доктор, я думаю, мистер Логан убил вас в виртуальном сценарии только из-за этой случайной стрельбы. Не думаю, что он бы напал на вас при других обстоятельствах.

Корнелиус на несколько секунд задумался.

– Возможно, вы правы, мисс Хайнс…

– Гм, – проворчал Профессор.

– Во всяком случае, – продолжал Корнелиус, – Оружие Икс… Логан… принял рациональное решение в параметрах той ситуации, в которую он попал, и положился на рациональное суждение, а не среагировал чисто агрессивно. Это делает его умным оружием. Очень.

– Мне придется подумать над новым циклом испытаний. Нужно передать Логана Маккензи для следующего этапа исследований, – пробормотал Профессор.

– Отправьте смотрителей забрать Логана, мисс Хайнс.

– Да, доктор Корнелиус.