Андрей Вербицкий - Домен

– Начинаем собираться! Находиться в городе дольше необходимого опасно. Ты, Хитрец, осмотри каждого, полученные раны не должны мешать двигаться, синяки и царапины должны быть не видны. Не нужно привлекать фингалами лишнее внимание. Справишься? – получив утвердительный кивок в ответ, продолжил: – Всем привести себя в порядок: заштопать одежду, помыться, почистить оружие и немного поспать, после обеда быть готовыми к походу. Ты, Долора, тоже собирайся.

– Не пойду, – заупрямилась хозяйка.

Блин, как упрямицу уговорить, ведь и правда найдут и запытают до смерти? Жалко тетку. Кажется, я знаю, как ее уболтать:

– Оставайся, но тогда ты не получишь долю от золота, отобранного у гильдии. Зачем мертвецу деньги?

– Сколько дадите, ваша милость? – сразу встала в стойку женщина.

– Двадцатую часть, – предложил я и услышал, как Хома возмущенно засопел. Остальные отреагировали сдержаннее.

– Э-э… А много это?

– Сейчас с Зуримом и выяснишь. Берите мешки, высыпьте содержимое, отсортируйте, пересчитайте и упакуйте обратно компактнее. Заодно получишь представление, много двадцатая часть или мало. Задача ясна?

– О да, ваша милость. – Долора теперь просто жаждала действий. Она схватила молодого механика и силой потащила к мешкам с добычей. Чего еще женщине надо? Покопаться в огромном «кошельке», представляя, что можно накупить на все золото.

– Десятник, Хитрец, пойдемте во двор, пошепчемся, – приказал я, вставая с места.

Фиш чувствовал себя чрезвычайно неловко перед господином. Как ни крути, а молодой Ласкон заслуженно бранился. Не стоило соваться в воровское логово без тщательной подготовки, надеясь лишь на удачу и непроверенное мастерство колдуна. Им несказанно повезло, что выбрались без потерь и с прибытком. Теперь десятник понимал это со всей отчетливостью, и от осознания произошедшего на душе было муторно.

Но каков барон, а? Фиш не переставал удивляться тому, как резко возмужал господин и проявляет мудрость не по годам. И не скажешь, что всего несколько месяцев назад жил дурак дураком. Видимо, боги после стольких лет несчастий, наконец, благоволят роду Ласконов. А благодать на господине обязательно должна положительно отразиться и на жизни подданных.

– Итак, господа, – взял слово барон, когда все очутились во дворе и спрятались от моросящего холодного дождика под навесом с поленьями для растопки печи. – Теперь расскажите о том, о чем умолчали.

Десятник недоуменно вскинул брови, не понимая, что происходит. Вроде бы все поведали как на духу. Но, заметив кривую ухмылку Брана Хитреца, припомнил: «Точно! Кристалла управления из особняка воровского я так и не видел! Ай да Хитрец!.. Не зря прозвище получил. Но мутант в своем праве. Трофеи магические завсегда только маги и делили промеж собой».

– Что вы хотите услышать, ваша милость? – вежливо поинтересовался колдун.

– Не увиливай, Хитрец. Ты сам говорил, что убил мага. Тот наверняка имел при себе магические побрякушки, вдобавок ты докладывал о сторожевом заклинании, а оно без регулярной подпитки извне и контроля долго продержаться не может. Значит, был кристалл управления, и я никогда не поверю, что ты не попытался столь нужную вещь прихватить с собой. Где он?

– Да, я нашел в подвале кристалл, – признал Бран. – Он мой по праву. Добытые в бою Вещи Силы всегда достаются только тем, кто способен их использовать. Это непреложное правило соблюдают как люди, так и измененные.

– Ты запамятовал. Я тоже обладаю Силой, пусть и иного свойства. К тому же я руководитель похода, а ты подчиняешься и советуешь, и вместе мы действуем во благо баронства и Леса. Забыл? Лично я на кристалл, как на трофей, добытый тобой в бою, не претендую. Тем не менее о его наличии и возможностях, которые он предоставляет обладателю, ты просто обязан был сообщить, чтобы в будущем при планировании рейдов, обороне или принятии иных мер, необходимых для защиты наших интересов, учитывались ВСЕ имеющиеся средства. Я отчетливо выразился?

– Да, ваша милость. – Колдун с уважением поклонился. – Обещаю. Подобное больше не повторится.

У Фиша от всего услышанного и увиденного в груди потеплело от гордости за своего господина. Как поставил на место зарвавшегося мутанта!!! Любо-дорого посмотреть.

– Я что-то еще должен знать?

– С мага снял два защитных амулета и один атакующий. Все разряжены, механические активаторы отсутствуют, поэтому простые люди воспользоваться ими не сумеют, – отрапортовал Хитрец, без обычных покровительственных ноток в голосе.

– А у меня получится?

Бран задумался на какое-то время:

– Оперировать стихиями напрямую вы не способны, поэтому и активировать амулеты, созданные магами стихий и колдунами, вам будет затруднительно. Но не невозможно. Такие, как вы, одаренные только внутренней Силой, откровенно слабо воздействуют на амулеты и артефакты, особенно на расстоянии. Но у вас есть другое преимущество… даже несколько.

– Какие? – жадно спросил молодой Ласкон. Фиш тоже от любопытства навострил уши.

– Хм… Разговор повернул в неожиданную сторону и не ко времени. Вы действительно желаете знать это сейчас?

– Да.

Хитрец тяжело вздохнул и обратился к десятнику:

– Фиш, лучше тебе отойти.

– Ваша милость? – вопросил десятник.

– Так все серьезно? – Барон посмотрел на измененного.

– Более чем.

Было видно, как Грав Ласкон принимает для себя непростое решение, хотя Фиш знал, что прикажи ему господин, и он безропотно и без обид уйдет.

– Пусть останется. Если вообще никому не доверять, то жизнь превратится в стезю одиночества, и я не хочу идти по ней совсем один.

– Хорошо. Но, Фиш… так случилось, что без помощи твоего господина племя Рысей погибнет, поэтому, если сболтнешь об истинных возможностях барона и это повредит ему, а значит, и моему племени, я тебя из-под земли достану. Я, Бран Хитрец, сказал.

– Не пугай зря. Я за господина горой всегда был и буду. – Фиш почувствовал обиду. Не хватало, чтобы всякие мутанты указывали людям.

Хитрец хотел ответить, но вмешался барон:

– Прекратите. Вы еще подеритесь мне тут! Давай, Бран, дальше говори.

– Вам Корнис рассказывал, почему таких, как вы, неохотно берутся обучать?

– И Зурим говорил, и Корнис, и ты. Потому что слабые. И думаю, не ошибусь – вдобавок опасаются, что владеющие внутренней Силой со временем могут научиться вытягивать ее из людей и животных, став проклятыми магами.

– Вы плохо слушали. Я имел в виду, что маги, подобные вам, несильны в оперировании стихиями и способны влиять на окружающее недалеко и только используя внутренние резервы. Если быть точным – лишь в пределах своей ауры. Именно в этом проявляется слабость. Зато запасов энергии гораздо, гораздо больше, чем у обычных одаренных, и восполняется она темпами, не сопоставимыми с возможностями магов и колдунов. Учитывая способность вытягивать Силу и, следовательно, саму жизнь, пропускная способность каналов и резервы поистине безграничны. Зачем покупать накопитель за золото и по крохам собирать энергию на черный день, когда можно заплатить охотнику, и он за серебряную монетку принесет живую белку, из которой получится вытянуть прорву энергии? Для таких, как вы, барон, готовые к использованию накопители везде, – Хитрец повел рукой вокруг, – животные, растения, люди. Из каждого можно, при определенной сноровке и знаниях, вытянуть необходимую силу для заклинания. Именно поэтому таких, как вы, называют проклятыми магами.