Владимир Лещенко - Кровь, огонь, серебро...

– Продолжать движение! – бесновался Арахнов. – Остановимся – нам конец!

Вурдалаки и наемники ускорили наступление – и поплатились за это… За несколько минут до их появления около сотни оборотней расставили на их пути шпрингмины натяжного действия.

В полусумраке наступающего вечера разглядеть ли тонкие проволочки, идущие к кустам и грудкам лесного мусора?

А шарики в корпусах старых немецких «игрушек» были вылужены серебром, очень вредным для нежити.

Но на этом сюрпризы не закончились. В нескольких местах, в промежутках между двумя наступающими цепями, распахнулись замаскированные дерном и кустами крышки люков, и из подземных ходов выскочили голые оборотни с ручными пулеметами в мощных волосатых руках.

Деловито расстреляв оказавшихся в их поле зрения вурдалаков посеребренными китайскими пулями с вольфрамовыми сердечниками, нападавшие трансформировались в волков, побросав разряженное оружие, и умчались, потеряв всего двоих.

– Третьей группы больше нет…

Арахнов буквально завыл – его лучшие кадры безвозвратно гибли.

Но тут же взбодрился – впереди, за деревьями, показалась бетонная стена «Зари».

С вышек и из замаскированных пулеметных гнезд хлестнули очереди, но Арахнов не зря три года провел в военной академии.

Вперед выдвинулись десяток бойцов с «трубами» за плечами. Через несколько секунд дымные хвосты устремились к стене, и грохот взрывов огласил подмосковный лес – в дело пошли припасенные в вампирьих арсеналах «Шмели».

Когда дым рассеялся и пламя опало, прочные бетонные блоки зияли рваными оплавленными проломами. А потом полетели гранаты и заговорили пулеметы.

Гару сотни, нет, тысячи раз отрабатывали свои действия при штурме убежища Стаи, но вампиры проявили такую сплоченность, которой могли позавидовать и оборотни.

Почти одновременно взорвались две ракеты, перелетевшие через стену.

Кто выжил и кто погиб, что стало с линией обороны и прочее – об этом мог сказать только тот, кто там был, а вот свои потери Арахнов пересчитал быстро: живой силы пока хватало для продолжения атаки.

У Стаи, впрочем, сил тоже хватало. На место убитых встали новые бойцы, и тут же открыли огонь на подавление. Стреляли во все стороны, так что ни подкатиться, ни перепрыгнуть было невозможно. Если кто-то из упырей и сунулся, то пули со смещенным сердечником быстро превратили его в фарш.

– Где Козлов?

– Связи нет…

– Нетопыря убили!

– Седой ранен – похоже, не жилец: почти полголовы снесло…

Арахнов громко матерился – если бы «Шмелей» хватало, то от Стаи не осталось бы и следа.

Перестрелка рассыпалась на отдельные дуэли. Вампиры высовывали автоматы и гранатометы из-за щитов и заграждений, выпуская заряды вслепую.

Оборотни отвечали снайперским огнем и минами стареньких ротных минометов.

Вот один из гару ухитрился попасть в летящую гранату, и она взорвалась в воздухе – восторженный вой долетел из-за раскрошенной стены.

И тут Стая достала очередной козырь!

Вновь упырей атаковали сзади. Нападающих было всего двенадцать человек, и двигались они с такой скоростью, что их вполне можно было принять за демонов. В руках у них были катаны с серебряными накладками.

Об этих людях не знал даже Чекан, и готовили их настоящие мастера древних фехтовальных школ.

Они рубили упырей быстро, методично, не размениваясь на красивые размахивания мечами и изящные финты. Только смертельные удары в незащищенные броней места.

Положение упырей стало критическим.

Бежать смертникам-меченосцам не позволили, однако перед гибелью они порубили немало кровососов.

Арахнов понял, что, похоже, проиграл – штурм толком не начался, а силы вампиров поредели наполовину.

Он не сразу заметил, как рядом возникла фигура в старомодном деловом костюме.

– Господин Бобров?! – удивленно произнес Арахнов, невольно поклонившись и ощутив нехороший холодок в животе. Промелькнула мысль, что перед ним предатель, которого надо убить на месте, – и тут же пропала. Не простому кайтифу тягаться с Древним.

– А ты думал – все, конец Магистру? – улыбнулся Дмитрий, потрепав вытянувшегося в струнку генерала по щеке. – Кот из дома, мыши в пляс? Ну и как – много без меня навоевали? – В его голосе звучала ирония. – Ладно, с тобой потом разберемся. А пока…

И тут Арахнов испытал чувство, давно, казалось, им забытое – страх.

Потому что рядом с магистром задрожал воздух и из марева возникло существо, которое он считал, несмотря на все свои знания, лишь выдумкой магов и колдунов древних времен.

Аджах особого приглашения ждать не собирался – он рванулся прямо под пули, словно собирая их своим телом.

Спустя полминуты все было кончено – пространство во внутреннем дворе перед воротами теперь напоминало бойню: кровь, ошметки плоти, брошенное оружие, оторванные головы…

– Вот так, господин генерал, – жестко произнес Дмитрий, глядя на Арахнова. – А теперь – приказывай своим гаврикам!

Неспящие, победно крича, ввалились на территорию главного убежища своих врагов и, разбившись на небольшие группки, приготовились прочесать каждое здание, каждую комнату, каждый коридор, каждый закуток – чтобы не ушел ни один.

С ними шел и сам Древний. Когда двое откуда-то выскочивших гару попытались расстрелять его, он лишь бросил на них взгляд – и их сердца остановились. Аджах взмахнул рукой – аджах изверг молнию, превратившую еще одного стрелка в кусок обгорелого мяса.

«Ну, давай же, проклятый дгх’анадар, давай же! – молил Дмитрий. – Ну, покажись же, Старейшина! Я ведь сейчас доберусь до тебя, я истребляю твоих холопов, я разнес твое логово!»

Но появился не Старейшина.

…Владыка московской Стаи и по совместительству аватара Тех, кто когда-то повелевал Землей (и будет повелевать в грядущем), сидел в бункере за пультом боевого управления, отдавая приказы в микрофон.

Пока дела шли хорошо – его старая идея о том, что гару полезно иметь подобную крепость, сработала – при штурме полегла почти вся живая сила вурдалаков.

По переходам подземелий перебегали оборотни, натужно стонали кремальеры, вытягивая засовы из невидимых пазов. Окрашенный в зеленый армейский цвет трапы гудели под ногами бойцов, отправляющихся тайными ходами к местам схваток.

Раньше, лет пятнадцать назад, тут размещался один из резервных пунктов управления Ракетных Войск Стратегического Назначения. И поныне на стенах встречались сделанные под трафарет надписи: «Внимание…», «В случае боевой тревоги…», «Убежище №…».

Потом, после известных событий, больше всего напоминающих коллективное помешательство на одной шестой части суши, бункер и военный городок наверху был заброшен, снят со всех балансов и куплен Старейшиной под склады за какую-то смехотворную сумму – именно для такого случая. Так и появилось «Логово», оно же «Заря».