Алексей Калугин - Блуждающий разум

– Да, – утвердительно наклонил голову Шарков.

– В точности?

– У меня хорошая память.

– Пойми, это очень важно! – Мастер поднял вверх палец.

– Я передал все слово в слово, как ты велел.

– Очень хорошо! – Мастер откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – Значит, результат не заставит себя ждать!

– Стоп! – Шарков почувствовал странный, крайне неприятный зуд внизу спины и в коленях. Так бывает, когда долгое время не можешь разогнуть согнутые ноги. – О чем ты?

– Скажем так, мы вместе с тобой несколько подкорректировали поведение Юрия Станиславовича.

Шарков едва не задохнулся.

– Что?..

– Да ничего особенного. – Изящно взмахнув кистью руки, Мастер указал на бутылку. – Выпей сидра…

– К черту сидр! Во что ты меня втянул?!

– Ничего страшного не произошло. Я составил вербальный код, а ты, скажем так, вручил его Бапикову.

– Я всего лишь сказал Бапикову, что ты готов поделиться информацией о местонахождении поселка альтеров!

– Совершенно верно. А еще ты указал время и дату, когда это произойдет. И добавил несколько приветственных слов от меня лично. Так? Ты все точно ему передал?

Шарков молчал, плотно сжав губы.

– Послушай, – с сожалением вздохнул Мастер. – Я ведь и сам могу это узнать.

– Ты обещал никогда не использовать меня в своих экспериментах, – мрачно процедил Шарков сквозь зубы.

– Я обещал не забираться к тебе в голову, – уточнил Мастер. – И я не нарушал своих слов. По сути, даже Бапикова запрограммировал ты, а не я.

– И что он должен сделать?

– Да ничего особенного. – Мастер взял в руку бутылку и аккуратно налил сидра себе в бокал. – Мы лишь слегка подтолкнули его к тому, что он и сам давно должен был сделать. Поскольку Бапиков не в состоянии предоставить интересующую меня информацию, мне нужен выход на более высокий уровень руководства «Вечности». Именно этим Бапиков наконец и займется – пойдет к своему руководству и доложит ему обо мне. И причина у него для этого будет очень веская: в качестве аванса, в расчете на наше будущее плодотворное сотрудничество, я укажу место, где скрываются вольные альтеры. – Мастер посмотрел на Тима и как будто специально для него добавил: – Я сделаю это. Хотя, после того как я поработал с вашей поисковой системой «Кайзер», мне, честно говоря, непонятно, как вы сами его еще не обнаружили. Что дальше? Бапиков получит свой кусок пирога. А если грамотно проведет операцию по захвату поселка, так еще и медальку кукую‑нибудь и, может, повышение по службе. Короче, каждый получит то, что хочет. Так, на фиг, спрашивается, тянуть канитель? Мы серьезные, взрослые люди и в состоянии правильно расставить акценты. Бапиков мне больше не нужен. А вот тебя я бы хотел попросить продолжить работать со мной.

– В каком качестве? – недовольным голосом осведомился Шарков.

Ему не нравилось то, что Мастер использовал его втемную. Хотя, по здравому размышлению, Мастер был прав. У Игоря и у самого складывалось мнение, что куратор попытался откусить кусок, который не в состоянии проглотить. На его месте Шарков не тянул бы с захватом поселка, а провел бы операцию как можно скорее. Для этого нужно было уломать Мастера, и он, Шарков, этим занимался, при том что сам Бапиков занял выжидающую позицию. Как и прежде. После первой встречи с Мастером Бапиков больше не переступал порога пансионата. Потому что точно понял, что в этой партии условия диктует не он. А говоря совсем уж простым языком, куратор попросту струсил.

– Да какая разница! – непринужденно взмахнул рукой Мастер. – Слова не имеют значения. Если тебе так хочется, ну что ж, можешь придумать себе какую‑нибудь официальную должность. Скажем, первый тайный советник. Как тебе? Или – консультант по особо важным вопросам. А хочешь, сделаем тебя, как Бапикова, куратором. Что бы ты хотел курировать?

– Чем мы будем заниматься? – спросил Шарков.

– О! – Глаза Мастера блеснули азартом, ликованием, страстью и еще чем‑то, похожим на адское пламя. – У меня грандиозные планы!

Тим запрыгнул на обледеневшие балконные перила, разбежался и прыгнул еще выше – на крышу.

Вечернее небо налилось тяжелыми, темными чернилами. Звезд еще не было видно, зато луна сияла как начищенный пятак. Казалось, подпрыгнув как следует, можно ударить по ней ладонью. И она в ответ выдаст раскатистый гул, подобно большому медному гонгу, от которого будто воздух колеблется.

Тим уже послал Димону сообщение с требованием срочной эвакуации. Сообщение было помечено тремя восклицательными знаками, означавшими, что жизни Тима ничто не угрожало, но у него имелась крайне важная информация.

Днем температура неожиданно поднялась едва ли не до нуля. Под теплыми лучами солнца снег на крыше начал таять и сползать вниз, плюхаясь на землю тяжелыми, влажными шматками. К вечеру снова подморозило, и кровельное железо на крыше пансионата покрылось тонким слоем новенького льда. Даже просто стоять на обледенелой крыше, расположенной к тому же под наклоном градусов в тридцать, было невозможно. Но, используя свои способности к левитации, Тим скользил по ней, как на коньках.

Долетев меньше чем за минуту до края крыши основного корпуса, Тим с ходу прыгнул вниз и распластался по крыше крыла с подсобными помещениями. Тут уж ему пришлось передвигаться, левитируя на животе, дабы не попасться на глаза патрулирующим парк охранникам.

Тим не понимал, что произошло. У него и времени не было, чтобы все как следует обдумать. Ясно было, что Мастер собирается сдать «Вечности» поселок. Однако он дал Тиму возможность услышать это, а потом позволил беспрепятственно уйти. Выходит, он хотел, чтобы Тим предупредил других?.. Но зачем?.. О каких еще грандиозных планах говорил Мастер с этим, как его?.. Шарковым! Что он замышляет, черт возьми?..

Но тут уж, сколько голову ни ломай, все равно ничего не придумаешь. Ясно было одно: Мастер хотел, чтобы явившиеся в поселок ловчие никого там не нашли. Но поселок был их домом. А Мастер хотел этот дом разрушить. Выходит, он – враг?.. Но почему тогда он решил их предупредить?.. Или же это произошло по чистой случайности? Как бы он поступил, если бы Тим не появился в пансионате?..

Вопросы вертелись в голове Тима, точно десятки разноцветных волчков, пляшущих в пустоте. Сталкивались, разлетались в разные стороны, снова неслись к центру… Вертелись, вертелись, вертелись… И не было на них ответов. Не было даже намеков на ответы.

Как поступит Димон? Сдаст поселок ловчим или все же даст им бой?.. Ясно было, что поселок все равно придется оставить. Но ведь они могли показать ловчим, что не собираются отдавать свой дом без боя!..

У самого края крыши Тим резко развернулся и, не поднимаясь на ноги, спрыгнул вниз. Провалившись по щиколотку в мокрый снег, он тут же присел на корточки возле той самой железной двери, которую ему не удалось открыть. Теперь оставалось только дождаться, когда Димон подаст сигнал, что патруль прошел, и можно перелезать через забор.