Андрей Буторин - Упавшие в Зону. В поисках выхода

С облегчением выдохнув, Плюх оттащил доцента еще шагов на десять и опустил его на бетон, подложив под голову свернутую куртку. Рядом с ним разведчик оставил и оружие ученых, которое изрядно оттянуло ему плечо. Затем он вернулся к торцу Дороги, где они с Тавказаковым вернулись в Зону.

Позже, анализируя произошедшие вскоре события, Плюх с досадой констатировал, что он совершил как минимум четыре грубейшие ошибки, непростительные в Зоне для любого сталкера, а уж для разведчика, пусть и космического, – особенно. Во-первых, он как следует не осмотрелся. Во-вторых, он слишком далеко отнес Аникея Александровича и – тут же, в-третьих, – оставил его вне поля зрения. Наконец, в-четвертых, он бросил без присмотра все оружие, оставшись с несерьезной «пукалкой» – пистолетом.

Как и откуда взялись те семеро, Плюх понять так и не смог. Скорее всего, его подвело не до конца адаптировавшееся зрение – и вовремя успевшие залечь за редкие кустики сталкеры в своем камуфляже слились для разведчика с местностью. Он их банально прошляпил, что, с его же точки зрения, являлось непрофессиональным, беспечным и можно было бы сказать «постыдным» фактом, если бы ценой такой оплошности не являлись человеческие жизни. А потому – не «постыдным», а «преступным».

Разумеется, в тот момент, когда Плюх услышал из-за спины: «Стой, где стоишь!», ему было не до всех этих размышлений и самокопаний. Он и так уже стоял, но машинально развернулся, успев даже при этом расстегнуть кобуру.

– Руки за голову! – рявкнул жилистый, заросший черной щетиной до самых бровей сталкер, метров с пяти нацеливший Плюху в живот ствол «Печенги».

Еще двое мужчин склонились над Тавказаковым, а четверо оставшихся с автоматами наперевес как раз подходили к «дороге-в-одну-сторону».

Вот теперь космосталкер оценил обстановку. Самым мягким определением для нее было излюбленное Плюхово «Ёхи-блохи», но на язык просилось несколько иное, обычно для разведчика нехарактерное.

Плюх вынужден был признать, что в данной ситуации приказ лучше выполнить. Он оставил кобуру и сплел на затылке пальцы. Жилистый сталкер тут же подскочил к нему, выдернул из кобуры «Канду» и сунул ее себе за пояс.

– Кто такие?! – снова рявкнул он.

– Сталкеры, – пожал плечами Плюх.

– Откуда выползли? Вас только что тут не было!

– Так ведь в Зоне всякое случается, – как можно более дружелюбно произнес Плюх. – Шли себе шли, и вдруг – бац! – уже здесь.

– Этот тоже шел? – мотнул головой сталкер, определенно имея в виду Тавказакова. – Что-то на ходока он не больно похож. И откуда у вас столько оружия?

– Сундук, это, похоже, умник! – окликнул жилистого один из тех, кто осматривал доцента. – Мастырь трепался, что они в таком прикиде из лабы дернули. И руки у него не сталкерские – мягкие, без мозолей, как у бабы. Точно умник.

– И ружьишек аккурат три штуки, – добавил второй сталкер. – Двое других где-то рядом тусуются, верняк.

– Где остальные? – ткнул жилистый стволом «Печенги» в живот Плюху.

Разведчик понял, что отпираться бесполезно – коллеги Аникея вот-вот окажутся здесь. К его огромной досаде, предупредить их с Илоной он никак не мог.

– Шли следом, – сказал разведчик, от всей души надеясь, что Сысоева с Тетериным покинули силы, и они на какое-то время задержатся внутри объекта. Забияка их, конечно же, одних не оставит, но и вынести их на себе у нее вряд ли получится. – Куда вы нас поведете? – решил он поторопить сталкеров.

– Нам делать больше нечего – куда-то вас вести? Обшмонаем и отпустим.

– Отпустите?.. – не поверил ушам Плюх.

– Ага, на тот свет. Дорогу найдете? – хохотнул Сундук. – Только вот остальных дождемся.

Разведчик ничуть не сомневался, что именно так с ними и поступят. Но это еще смотря как поведет себя Забияка. Девчонка, увидев, что тут происходит, может сразу начать стрелять, а тогда…

– Да, вот еще, – поспешил сказать разведчик. – С нами была Илона – дочь «имперского» Князя. Будьте аккуратней, ее не подстрелите.

– А то что? – хмыкнул Сундук.

– Сами знаете. Князь вас порвет.

– Пусть сначала дотянется. Мы тоже не пальцем деланы. А у «имперцев» сейчас расклад не фартовее остальных. Патронов мало, жрачки нет… Слыхал, и грызться меж собой начали. Так что Князь уже, может, не князь, а грязь.

Остальные сталкеры подхалимски заржали. Плюху окончательно стало ясно, что главным у них был Сундук. Значит, обрабатывать следовало именно его.

– Это лишь слухи, – сказал он. – Я, например, видел его живым-здоровым совсем недавно. И свергать его никто не собирался. Так что вернуть ему дочку, точнее, выгодно продать, – для вас куда лучше, чем просто обчистить. А уж ее убийство вам точно с рук не сойдет.

– Кто тут меня продавать собрался? – услышал разведчик голос любимой.

Он обернулся. Сзади с «Никелем» наизготовку стояла Илона.

Сундук тут же подскочил к Плюху, прижался к нему, используя в качестве живого щита, и крикнул Забияке:

– А ну, автомат – на землю, и не шали! – Затем обернулся к своим и приказал: – Держите на мушке ее и умника! Если начнет стрелять, умника прикончить!

Космосталкер бросил через плечо:

– Забияка, не делай глупостей. Он не шутит. Они тебя не тронут, отведут к отцу. Ты ведь так мечтала вернуться домой!

Последнюю фразу он сказал в надежде, что Илона поймет: он говорит неискренне, намекает, что просто так сдаваться не собирается.

– Где гарантии, что они меня отведут домой, а не шлепнут? И что они собираются делать с тобой и с ученым?

– Если бы мы хотели тебя шлепнуть, ты бы уже богу вопросы задавала, – вместо Плюха ответил ей Сундук. – Так что давай, «Никель» на землю, руки за голову!

– Только если вы оставите в живых и остальных!

– Да, остальные… Это ты правильно вспомнила. Где еще двое?

– Какие двое?..

– Забияка, – снова вклинился в диалог разведчик. – Я им рассказал, что с нами было еще двое ученых. Ответь, где они? Мне это тоже хочется знать.

Илона молчала довольно долго. Потом все-таки процедила сквозь зубы:

– Господину Тетерину стало совсем плохо, он потерял сознание. Профессор не решился его оставлять, велел мне идти одной и сообщить тебе об этом. Но вы не ответили на мой вопрос: что будет с остальными?

– Посмотрю на твое поведение. Пока ты не очень послушна. Будешь и дальше упрямиться – этого точно прикончу. – Плюх почувствовал тычок в спину прикладом.

Вероятно, девушка выполнила, наконец, приказ Сундука и положила «Никель», потому что сталкер прикрикнул:

– А теперь – руки за голову и топай к умнику.

Разведчик увидел, как Илона, бросив на него короткий взгляд, прошла к Тавказакову. По этому взгляду было непонятно, поверила ли девушка в то, что у него есть план спасения. А был ли он у него на самом деле? Откровенно говоря, настоящим планом и не пахло. Но то, что Сысоев с Тетериным остались на объекте, вселило в него кое-какие надежды. В голове забрезжили некоторые мысли, дарующие небольшой шанс. Совсем небольшой. Но попытаться его осуществить стоило.