Андрей Буторин - Упавшие в Зону. В поисках выхода

– Я вам соврал, – окончательно решившись, сказал Плюх выпустившему его наконец-то из объятий Сундуку. – Мы попали сюда не по простой случайности.

– А как? – насторожился сталкер. – Только смотри, если и сейчас будешь мои мозги пудрить, то своих точно лишишься.

– Вы знаете, что тут неподалеку есть… некий странный объект? Нечеловеческий «поселок» – по сути, твердое «болото» с пузырями.

– Ну?.. – уставился на него Сундук. – Не вздумай мне петь, что вы из него вынырнули!

– Как раз из него. И я могу это доказать.

– Наверное, я все-таки выпущу ему мозги, – обернулся к своим сталкер. – Как вы думаете? – Затем он снова уставился на Плюха: – Как ты собрался это доказывать?

– Я вас туда отведу, и мы вместе проникнем внутрь.

– Внутрь проникают знаешь чем и куда? – набычился Сундук. – Ты дураков-то в другом месте поищи! Кто в здравом уме сам в эту жопу полезет?

– Мы же полезли. А двое ученых, включая их главного, профессора Сысоева, и до сих пор там сидят.

– Вот и пусть сидят. А мы пойдем девку папаше возвращать. Ну, а тебя с задохликом нам с собой таскать на хрен не сдалось. Так что давай, раздевайся. На том свете тебе одежка все одно не понадобится.

– Нет! – выкрикнула Илона. – Ты обещал!

– Не припомню такого, – продолжая смотреть на Плюха, усмехнулся сталкер. – Я обещать вообще не умею, даже слово такое забыл.

– Забияка, не надо! – крикнул девушке разведчик. А потом сказал Сундуку: – Вы много теряете, оставляя ученых. У них с собой научное оборудование. Его можно обменять на еду и оружие.

– Кому сдалось это оборудование? Букашек изучать?

– С его помощью можно искать артефакты, – продолжил сочинять Плюх.

– И куда потом те артефакты засовывать?

– А еще оно делает видимыми аномалии, – нашелся разведчик. – Специальные очки, вроде ноктовизора. Впрочем, просто видеть в темноте они тоже помогают.

– Что еще у них есть? – заинтересовался сталкер.

– Я точно не знаю. У них два рюкзака с разными штучками. Но очками они при мне пользовались, когда мы шли в темных туннелях «поселка». Мне тоже дали глянуть.

– Допустим, – прищурился Сундук. – Но смотри, что я еще думаю. Мы залезем в эту жопу, а там нас сожрут какие-нибудь мутанты-хренанты. Ты ведь этого и хочешь? Ну, говори!

– Зачем мне это? И потом, вам туда лезть совсем необязательно. Пусть меня кто-нибудь проводит, я зайду в «поселок», а выйду здесь, уже с оборудованием. Если ученые еще живы, то попытаюсь вытащить их тоже. А если меня сожрут – так вы же и так собирались меня шлепнуть.

Сталкер почесал в затылке. Было почти слышно, как скрипят, соображая, его мозги. Похоже, доводы Плюха показались ему стоящими и для него с подельниками, как минимум, безопасными.

– Так, – мотнул он головой стоявшим в сторонке мужикам. – Корень и Рябчик, пойдете с ним.

– Я не хочу туда лезть! – взвыл один из названных сталкеров. – Это же смерть, верняк!

– Никто тебя лезть и не заставляет, – поморщился Сундук, которому определенно не понравился бунт подчиненного на глазах у посторонних. – Только если заставлю, полезешь!.. Не сейчас, правда. А сейчас доведете его до «болота» и проследите, чтобы он в него «окунулся». Потом ты, Рябчик, вернешься и доложишь, что все в ажуре, а ты, Корень, раз не хочешь лезть внутрь, будешь сидеть там и смотреть, чтобы этот хитрован обратно не выбрался и деру не дал.

– И сколько мне там торчать? – буркнул насупившийся Корень.

– Пока корни не пустишь, – хохотнул, но тут же стал снова серьезным Сундук. – Когда этот здесь выберется, за тобой кто-нибудь сбегает.

– А если не выберется?

– Не каркай! А то ведь точняк тебя за ним лезть заставлю!

Перед тем как отправиться, разведчик категорически потребовал, чтобы Сундук отдал приказ напоить доцента Тавказакова и дал напиться Илоне. Правда, девушка презрительно отвернулась от протянутой сталкером фляги, но Аникей Александрович сделал несколько глотков, когда ему расцепили зубы и плеснули в рот изрядную порцию воды.

Идти до входа на объект было недолго. А оттого что всю дорогу, несмотря на державшие его на мушке два ствола, он лихорадочно размышлял, что делать дальше, путь ему показался и вовсе коротким.

Зеленовато-бурое «болото» с вздувшимися на его гладкой поверхности радужными «пузырями» произвело на провожатых разведчика определенно не самое приятное впечатление. Похоже, так близко они этот «поселок» еще ни разу не видели.

– Я пошел, – судорожно сглотнул Рябчик, и впрямь рябое лицо которого заметно побледнело.

– Куда ты пошел?! – взвился Корень. – Тебе было сказано вернуться, когда этот внутрь залезет!

– А куда он теперь денется? – посмотрел на Плюха сталкер и прикрикнул: – Пошел-пошел, чего замер?!

– Мне бы того, – замялся разведчик, – по нужде…

– Внутри сходишь!

– Не дотерплю, – начал пританцовывать Плюх.

– Ладно, давай, только по-быстрому, – проявил великодушие Рябчик. – И далеко не отходи. – Сталкер обернулся к напарнику: – А я пошел. Нечего мне тут больше делать. Смотреть, что ли, как этот… Так я не извращенец. А ты не ной. У тебя «Печенга», а он без оружия. Чего тебе бояться-то?

– Ты же, вот, испугался, раз улепетываешь.

– Я не улепетываю, а выполняю приказ, – нахмурился Рябчик. – И мне эта хрень не нравится, – мотнул он головой в сторону объекта. – Чего мне на нее просто так пялиться? Не будь нудилой.

– Да хрен с тобой, – сплюнул Корень. – Вали давай! Но будешь мне должен.

– Забито! – радостно воскликнул рябой сталкер и припустил назад так, будто за ним гнались черти из преисподней.

Плюх, дождавшись, пока Рябчик скроется в отдаленном кустарнике, неторопливо застегнул штаны и медленно пошел к единственному оставшемуся конвоиру.

– Чего плетешься, как беременная бегемотиха?! – рявкнул на него Корень.

– Приходилось иметь с ними дело? – усмехнулся разведчик, которому, говоря откровенно, было совсем невесело, с учетом того, что он собрался сделать. Но других вариантов не находилось, а потому, приблизившись к сталкеру почти вплотную, он округлил глаза и, глядя тому за спину, испуганно выкрикнул: – Ёхи-блохи, так вот же они!

– Где? Кто?! – вскинув наизготовку «Печенгу», стремительно развернулся Корень и тут же получил мощнейший удар по шее сцепленными в замок пальцами Плюха.

Разведчик выдернул из ослабевших рук сталкера винтовку и врезал тому для верности в висок прикладом. Корень рухнул на землю тяжелым кулем. Плюх не собирался его убивать.

Из разбитой головы сталкера обильно сочилась кровь. Разведчик приложил два пальца к сонной артерии на шее Корня и почувствовал слабое биение пульса.

– Повезет – выживешь, – буркнул Плюх. – А нет – так и вы меня не медом кормить намеревались.