Брендон Сандерсон - Стальное Сердце

— Этого недостаточно, — прошептал Проф. — Недостаточно просто иметь способности от Бога, быть бессмертным с функциональной точки зрения, уметь подчинять все своим желаниям и парить в небесах. Всего этого недостаточно, пока ты не можешь это использовать, чтобы заставить остальных тебе подчиняться. В каком-то смысле Эпики были бы никем без обычных людей. Они нуждаются в том, чтобы над кем-нибудь доминировать, им нужна возможность демонстрировать свои способности.

— Я ненавижу его, — прошипел я, хотя не собирался произносить это вслух. Я даже не знал, что подумал об этом.

Проф посмотрел на меня.

— Что? — спросил я. — Собираетесь сказать мне, что мой гнев ни к чему хорошему не приведет? Люди пытались мне это говорить и раньше. Марта была первой. Она утверждала, что жажда отмщения съест меня заживо.

— Твои эмоции — это твое дело, сынок, — ответил Проф отворачиваясь. — Меня не волнует, почему ты сражаешься, до тех пор, пока ты сражаешься. Может быть, твой гнев тебя и сожжет, но лучше уж сжечь себя, чем ежиться под пятой Стального Сердца. Он помолчал. — Кроме того, сказать тебе, чтоб ты прекратил, это все равно что камин велел бы пламени погаснуть.

Я кивнул. Он понял. Он чувствовал то же самое.

— В любом случае, план теперь переработан, — продолжил Проф. — Мы нападем на фабрику по очистке сточных вод, поскольку она меньше всего охраняется. Этот трюк убедит Стальное Сердце связать атаку скорее с появлением соперника, чем с повстанцами.

— А разве плохо, если люди подумают, что это восстание?

— Во-первых, это не выманит Стальное Сердце, — ответил Проф. — И, если он подумает, что люди восстали, то заставит их заплатить. А я не хотел бы, чтобы невинные погибли в наказание за то, что сделали мы.

— Но, в сущности, разве не в этом наша цель? Показать другим, что сопротивление возможно? Вообще-то, я подумал, что мы могли бы обосноваться здесь, в Ньюкаго, насовсем. Если победим, может быть, возглавим это место однажды…

— Стоп.

Я нахмурился.

— Наше дело — устранять Эпиков, сынок, — изрек Проф. Его голос вдруг стал тише, напряженнее. — И у нас это неплохо получается. Лучше оставь идею, что мы революционеры, что планируем смести отсюда всех и водрузить себя на их место. Как только мы начнем так мыслить — нам конец.

— Да, мы хотим воодушевить остальных на сопротивление, борьбу. Но ни в коем случае нам нельзя забирать власть под себя. На этом точка. Наша задача — убивать, выдернуть Стальное Сердце из его норы и вырвать всеми правдами и неправдами сердце из его груди. А что делать с городом, пускай думают другие. Я не хочу в этом участвовать.

Эти жестокие слова прозвучали тихо, но убедительно и укротили мой запал. Я не знал, что на это ответить. Возможно, Проф и был прав. Нашей задачей было убийство Стального Сердца. На этом и нужно было сосредоточиться.

Удивительно, как он еще ничего не сказал по поводу моей одержимости местью. Ведь он, наверное, практически единственный, кто не проехался какой-нибудь банальщиной по моему желанию отомстить.

— Отлично, — произнес я. — Но я думаю, канализационная станция неподходящее место для удара.

— А куда бы нанес удар ты?

— Электростанция.

— Слишком хорошо охраняется.

Проф просматривал свои записи, и я увидел, что среди них также был и схематический чертеж электростанции с пометками вдоль периметра. Он уже рассматривал и этот вариант.

Я почувствовал возбуждение от того, что наши мысли движутся в схожем направлении.

— Если она хорошо охраняется, — сказал я, — то и ее подрыв произведет большее впечатление. А еще мы сможем стащить у Стального Сердца один из энергетических элементов, раз уж мы там будем. Мы принесли от Даймонда пушку, но она разряжена. Для работы ей нужен мощный источник энергии.

Я поднял мобильник и загрузил на стену видео выстрела из гаусс-пушки. Оно появилось, сдвинув в сторону записи Профа. Началось воспроизведение.

Он молча смотрел, затем кивнул.

— Значит, у нашего мнимого Эпика будут энергетические способности.

— И якобы именно поэтому он уничтожит электростанцию, — добавил я. — Все в тему. Эпикам нравится, когда все логично и обосновано.

— Жаль только, что уничтожение электростанции не остановит Силовиков, — добавил Проф. — Энергетик питает их напрямую, как и часть города, но наш осведомитель говорит, что для этого он использует аккумуляторы, которые хранятся здесь. — Он вытащил свою схему электростанции. — Один из таких аккумуляторов может зарядить эту пушку — они чрезвычайно компактны, но в каждом такая мощь, которой физически не должно быть. Если мы взорвем станцию и оставшиеся аккумуляторы, это нанесет серьезный ущерб городу. — Он кивнул. — Мне нравится. Опасно, но мне нравится.

— И все же, мы должны убрать Энергетика, — напомнил я. — В этом есть смысл, даже для Эпика-соперника. Сначала убрать электростанцию, потом вывести из строя полицию. Хаос. Особенно хорошо получится, если нам удастся убить Энергетика этим оружием, дающим большой световой эффект.

Проф кивнул.

— Мне нужно еще поработать над планом, — сказал он, поднимая руку и стирая видео. Оно стиралось так, будто было нарисовано мелом. Проф отодвинул в сторону еще кучу написанного текста и поднял стилус, приступая к работе. Однако остановился и посмотрел на меня.

— Что? — спросил я.

Он подошел к лежащей на столе Реконерской куртке и что-то из-под нее вытащил. Затем вернулся и вручил мне. Перчатка. Один из тензоров.

— Ты уже практиковался? — спросил он.

— У меня еще не очень хорошо получается.

— Тренируйся. И побыстрее. Мне не нужна слабая команда. А Меган, кажется, неспособна работать с тензорами.

Не говоря ни слова я взял перчатку, хоть меня подмывало спросить: «Почему не ты, Проф? Почему ты не хочешь использовать собственное изобретение?» Но предостережение Тиа не слишком любопытничать заставило меня придержать язык.

— Я столкнулся с Мраком, — выпалил я, только сейчас вспомнив, о чем пришел поговорить с Профом.

— Что?

— Он был там, у Даймонда. Я вышел и сделал вид, что я один из помощников Даймонда. Я… использовал ультрафиолетовый сканер отпечатков пальцев, он должен был подтвердить слабость Мрака.

Проф уставился на меня, его лицо не выражало эмоций.

— У тебя был напряженный день. Думаю, сделав это, ты подверг большому риску всю команду?

— Я… да. — Уж лучше он услышит это от меня, чем от Меган, она точно доложит в мельчайших подробностях о том, как я отклонился от плана.

— Ты перспективен, — отметил Проф. — Ты рискнул и получил результаты. У тебя есть доказательства того, что ты говорил о Мраке?

— Я получил запись.

— Впечатляет.

— Меган была не очень довольна этим.