Дмитрий Леоненко - Кементарийская орбита

– Да, в порядке, – Ланцея замолчала. Затем спросила: – Ты сейчас свободен? Уделишь минут десять времени?

– Разумеется.

– Вопрос не для беседы.

– Понятно. Где тебя искать? – торопливо проговорил я, отправляя в то же время запрос локации.

– Я буду у тебя через восемь минут, – нить угасла. Я ошалело подскочил, одновременно натягивая накидку, швыряя в утилиз остатки ужина, закрывая кровать и подставляя голову под струю воды из душа.

Едва я успел вынуть голову из сушилки и пригладить волосы, как в дверь раздался осторожный стук.

– Входи, – я аккуратно открыл створки двери. Ланцея шагнула через порог.

– Добрый вечер, – она огляделась в поисках стула. Я торопливо отделил его от стены.

– Присаживайся.

– Спасибо, – Ланцея натолкнулась взглядом на торчащий из стены край простыни. – Кажется, я подняла тебя с постели?

– Я еще не спал, – соврал я. – В любом случае, я к твоим услугам.

– К услугам, да, – она вновь поднялась, прикрыв дверь.

– У тебя какие-то проблемы? – спросил я, вытягивая второе сиденье. Девушка выглядела… настороженно.

– Нет. Нет, – Ланцея крутила в руках инфокольцо, кажется, то самое, что было у нее на берегу. – Вопрос, можно сказать, бытовой. Даже житейский.

– Ну так задавай, – поощрил я ее. – Налить пока чаю? Или мате?

– Я не хочу пить, – Ланцея подалась вперед. – Димер, ты же в курсе о пункте четырнадцать-пять Контракта?

Я смущенно кашлянул.

– Конечно.

– Скажи, если не секрет, – выпалила Ланцея. – Как ты планируешь его решать?

Вот теперь неловко почувствовал себя я.

– Честно? Я не думал об этом особо. Положусь на мнение экспертных систем и психологов, скорее всего.

– Ясно. Тебя это не напрягает?

– Не очень. Мои родители познакомились по рекомендации государственной ЭС, и у них все сложилось хорошо. Личных предпочтений у меня особо нет, волноваться мне не из-за кого.

– Понятно, – Ланцея поднялась. Сделала шаг к окну и обратно, почти дотронувшись до меня. Я отстранился, чтобы не смущать девушку.

– Послушай, – начала она. Снова умолкла. – Иисус и Мария, – выдохнула она. – Димер… если тебе и вправду наплевать на этот вопрос, тогда у тебя не должно быть возражений по поводу… черти бы тебя взяли, конкретной кандидатуры!

Сбитый с толку, я молча смотрел на Ланцею, пытаясь понять, о чем идет речь.

– Не понимаю, – медленно начал я. – Если ты объяснишь подробнее… – и тут до меня дошло, небо обрушилось, сердце дало сбой, все такое, я вновь ощутил себя под падающей ракетой и мог только молча смотреть в ее огромные, черные, как небо над Взлетным, глаза.

– Подробнее? Я должна… – руки Ланцеи опустились на мои плечи, лицо вдруг оказалось совсем близко. Я поцеловал ее, отвечая на поцелуй, одной рукой она неловко принялась расстегивать липучки накидки. Под ладонью оказалось ее теплое плечо. Я оторвался от ее губ, чтобы глотнуть воздуха.

– Тебе не обязательно…

– Обязательно, – прервала меня Ланцея. Накидка упала.

– Откуда? – палец Ланцеи скользнул по моей спине, вдоль извилистого шрама.

– На память о Талнахе, – выговорил я. Слегка приподнялся – придавленная Ланцеей рука начала затекать. Отбросил воспоминания о шумной, бестолковой и единственной нашей попытке дать отпор «сохатым» – и крепеже койки, на который налетел спиной.

– Талнах… – Ланцея наморщила лоб, вспоминая. – Ты из перемещенных лиц, верно?

– Верно. Мы почти не знакомы, так ведь? – я пропустил ее волосы сквозь пальцы.

– У нас будет целых пятьсот лет, чтобы узнать друг друга получше, – Ланцея опустила голову мне на грудь. – Ты не ответил. Ты согласен?

– Я вспоминал о тебе еще со «Стартовой», – признался я.

– Я тронута, – Ланцея, кажется, улыбнулась в темноте. – Итак? Или тебя смущает, что я старше тебя?

– Когда мне стукнет пятьсот двадцать два года, подобная мелочь вряд ли будет меня тревожить, – ответил я. – Разумеется, да. Глубокий блок, это было… неожиданно.

– В нашей с тобой жизни много неожиданного, – Энн приподнялась на локте. Поцеловала меня. – Кстати, если хочешь знать… ЭС Орбитали дают нам с тобой семьдесят четыре процента совместимости.

– Немало, – констатировал я очевидное. – Эй! Мы так рискуем не выспаться!

– А мы собирались? – вопросом ответила Ланцея.

Я оглядел комнату. Она выглядела опустевшей. Как и сам Центр.

И таким он останется еще долго. Тренировочный комплекс был рассчитан на подготовку и проживание тысяч колонов, потребности самой Орбитали были на порядок меньше. По аллеям комплекса общежитий блуждали только служебные дроны, частота запусков снизилась до четырех в неделю.

В воздухе еще стоял легкий аромат духов Ланцеи, хотя она не заходила со вчерашнего дня – предполетные хлопоты съедали много времени.

Брать с собой мне было особо нечего. Одежда, постель и посуда отправились в утилиз, дрон уже суетился по сброшенным на стоп обоям, вычищая их для следующего обитателя. Несколько сувениров – старая записная книжка, подаренный Иркой на день рождения микропейзаж, черный атакамский камешек – отправились по карманам. Айдим на пояс, очки на глаза – и я был готов к путешествию.

К величайшему путешествию в нашей жизни, выражаясь словами патрона.

– Время пришло, – произнес я вслух. Подтвердил АС сброс местожительства, видя, как гаснут развешанные по стенам комнаты иконки.

Закрыл дверь и направился вниз по ступеням, оставляя за спиной три года жизни.

– Как пафосно, – откликнулся с нижней площадки Геккон. – Время действительно пришло, потому что кольцевик ждет нас на посадочной площадке уже полчаса. Поэтому советую поторопиться, – он сбежал в фон.

Я миновал рекреацию и вышел в прохладный горный вечер. Геккон с Франкой, Мэо с Филис и Крапивник с Рыжей стояли на крыльце.

– Идемте? – предложил я. Ланцея быстро двигалась по параллельной нашей аллее, так что мы должны были пересечься на следующем перекрестке.

– Спасибо этому месту, – Мэо провел рукой в воздухе, будто писал что-то в АС. Крапивник поднял бровь. Мэо пожал плечами.

Мы шли довольно быстро, несмотря на то, что только вчера покинули медкомплекс после консервационной подготовки. Свернули на западную аллею, и я издалека увидел быстро идущую, почти бегущую к нам Ланцею.

– Димер! – она коснулась моей руки и отступила. Грудь девушки высоко вздымалась – Ланцея и сама недавно покинула медблок. – Прости за задержку. Перед отлетом, как всегда, возникла куча неотложных дел.

– Время есть, – заметил я.

– Всех приветствую, – она коротко поклонилась в сторону моих друзей.

– Так это ты составишь нам компанию в полете? – спросила заинтересованно Рыжая. – Ну, поздравляю вас с Димером.