Сергей Коротков - Стражи Армады. Тропою избранных

– Такой Рай, командир, какой надо! Тот самый. И Врата в него тоже. Только вот людей положил… лучших. И сам чуть не сдох. Но отца нашел и… Рай тоже!

– Ничего себе! – Новость поразила «вымпеловца» и заставила его разволноваться. Ярый заметил блеск в глазах сталкера, да и словам его отчего-то неожиданно легко поверил. – Молодец, Треш! Вижу, что нашел, что не врешь… Про бойцов твоих наслышан, прими мои соболезнования. Что отца сыскал – поздравляю! Надеюсь, он достойное место в достойной группировке занимает.

– Более чем. – Треш благодарно кивнул. – И еще, Ярый. Форт заминирован. В подвале возле водонапорной башни куча биологического дерьма с растяжками. Холод уже там поработал, снял напрягу, но нужно все-таки обстоятельно проверить кругом. Кто оставил, не знаем, но явно не бандиты. У Фараона соображалки не хватит минировать подземелья вирусняком. Остаются либо Хард, либо Нумизмат. Их повадки.

– Ого! А вот за это уже точно респект! Обожди… Какой Нумизмат? Не тот ли жиртрест, который нагадил в Западном форте? Главарь сектантов?

– Он самый. Три шестерки на затылке. Именно он оказался заказчиком тотема и убийцей поселенцев в Западном. С его подсказки и на меня стрелки перевели…

– Я скажу больше тебе, сталкер. По всему, уничтожение обоза с оружием – тоже его рук дело. С очень важным оружием. Хм… Которое сейчас с твоих слов всплыло в заминированном подвале форта. Зашибись! Та-ак. Ты уверен, что сектанты тоже принимали участие в захвате Южного?

– Более чем. Малой рассказал. Он был в крепости в тот момент. Видел «демонов», как я тебя. Еле выжил. Там и «Шерхан» в полном составе «трудился», и каратели Харда усердствовали. Ур-роды. Народу положили много. Кругом горы трупов. И смрад стоит вселенский… Так что работенки похоронной коман-де будет валом.

– Это да. Минуту… – Ярый вполоборота отдал распоряжение заместителю: – Стелс, собирай бойцов. Отделению разведки прочесать форт. В подвал у водокачки пока не лезть, но часового выставить. Там мины. Остальное зачистить. За ними пусти взвод санитаров. Раненых и мертвых собирать. Носилок побольше, хлорки и извести. Я сам с сапером позже подойду. Разведка освободится, пошли парней за стены. Пусть до Чащобы прогуляются, проверят зеленку и новые сигналки наставят. «Альфовцев» не дождаться, чую. Придут на могилы цветы класть. Эх-х. Да, Игорь! И позови мне Щавеля, по следу пущу его, чтоб засек, куда эти гаврики свалили. Завтра к вечеру будем группу преследования готовить. Акт возмездия. Давай, Стелс, выполнять!

– Есть! – кивнул заместитель, благодарно подмигнул сталкеру и убежал в ночь.

– Треш, ты как, сильно занят? Поможешь моим ребятам найти беглых? Ты следопыт известный, даже лучше моего Щавеля, да и группа твоя сгодится. Мне ваши руки не лишними будут. А?

– Извини, Ярый, мы – пас. И так с ног валимся, да и дальше путь неблизкий. И, похоже, надолго… Очень важное задание! – Треш, потоптавшись с ноги на ногу, начал стряхивать пыль с куртки и брюк.

– На отца теперь работаешь или на Гура?

– На отца. Но и Гур в деле.

– Холод… А это не тот ли…

– …Он самый. Тоже в деле.

– Упс. Оружейники, значит, тоже замешаны? Красава, Треш. Всех замутил для какого-то дела. Далеко пойдешь, сталкер! Кстати, а надолго – это насколько? Или секрет? Я тайны умею хранить, да и помочь могу, если что. Стволами и хорошими парнями.

– Знаю, Ярый. Знаю и уважаю твое войско. А куда пойдем? Секрет. Не мой, прости. Но за пределы Пади. Пойми правильно, операция секретная и очень опасная, если не сказать больше… Но помощь, возможно, понадобится. Завтра обсудим, хорошо? А щас, если можно, дай человечка, пусть к Старейшинам отведет. Разговор есть. И спать хотим сильно, умаялись.

– Понял, не дурак. Еще раз спасибо за важную инфу. Для скидки на мою помощь тебе потом сгодится, – Ярый улыбнулся, что не часто с ним случалось рядом с чужими, – даст Бог, свидимся. И жду заказа. Хорошо отдохнуть вам! Эй, воин, ко мне.

– Есть, командир! – Боец в сером камуфляже козырнул и, подскочив, вытянулся в струну.

– Отведи группу сталкера в город, представь Старейшинам. Скажи – им «зеленый свет». От меня лично. И сообщи, что мы убываем в форт и зачищаем его. Все. Выполнять!

– Есть!

– Благодарствую, Ярый. До встречи! – Треш пожал руку командиру «Вымпела». – Работенки у вас седня-завтра будет полно. Больше не сдавайте Южный врагу.

– Если б Старейшины в носу не ковырялись и не торговались, как барыги Блошинки, то форт охраняли бы мы, а не ополченцы-волонтеры. И хрен бы сдали крепость бандитам! Да чего уж сейчас об этом?.. Треш, – Ярый придержал ладонь сталкера, – запомни код моей частоты на «Мотороле». Сорок семь. Пароль «Щит и меч». Я всегда пойму, что это ты. Так, на всякий случай.

– Лады. Спасибо, командир!

– И еще. В городе советую остановиться в «Хромом бродяге», скажи Ноль-Пятому, что вас направил я. Он и койки не вшивые подгонит вам, и хавчик не с пола, да и людьми верными поможет. Если ты все-таки без меня решишь погулять.

– Есть. Принято.

– А теперь топайте. Удачи!

Треш поманил своих, кивнул Ярому и зашагал за бойцом-проводником. Вскоре его нагнали друзья, валившиеся с ног от усталости. Группа спешно направилась к городу по мосту, усеянному баррикадами из автомашин и бойцами «Вымпела». И только командир боевой группировки некоторое время смотрел им вслед, о чем-то глубоко задумавшись.

Почти все заснули быстро и спали крепко. Один Грешник все маялся и скрипел в углу койкой. Перед глазами всплывали лица друзей и бойцов его отряда, сначала веселые, живые, потом мертвые и искаженные смертельной агонией. Зомби тянули к нему кривые руки с длинными когтями, пускали пузырями слюни, выли и стонали так, что резало уши. Затем возникли черты Ярого, в отряд которого стремился попасть Грешник. Вспомнился его взгляд, которым он приветствовал и провожал проходящих мимо товарищей Треша, все те же мужественные строгие черты. «Каскадовец» тогда на секунду замялся, раздумывая, остановиться и напроситься в команду Ярого или пойти за сталкером. Но все же продолжил путь. Мечта вступить в группировку «вымпеловцев» отпала как-то сразу и сама собой. Что сподвигло его на такой шаг, он и сам не мог понять. А сейчас лежал и маялся в раздумьях. Зацепил его этот следопыт! Взял своей харизмой смельчака и профессионала, всесторонними знаниями, необычным юмором, постоянной собранностью и способностью предугадывать события, решать сложные задачи, интуитивно выбирать верный путь. Ему хотелось верить, ноги сами шли за сталкером, за надежной спиной настоящего друга… Наверное, будучи воякой, Треш мог бы стать видным начальником. Но и здесь он занимал нужную и значимую нишу в иерархии Выживших. Быть опытным следопытом, прекрасным стратегом и тактиком и при этом оставаться хорошим человеком – такие качества лишь возвышали любого в глазах тех, кто его хорошо знал, и даже тех, кто только был наслышан о нем.