Сергей Коротков - Стражи Армады. Тропою избранных

– Я здесь, шеф! – подскочил к столику невысокий татарин в национальной тюбетейке. – Что будете заказывать, уважаемые?

– Уважаемые желают жрать! – выпалил Холод, ковыряя вилкой серую скатерть. – И желательно побольше!

– Для начала подкрепиться, а потом у нас разговор к тебе будет деловой. О-очень весомый! – Треш, слегка улыбнувшись, взглянул на Ноль-Пятого.

Хозяин чуть не вскочил с инвалидной коляски, обнажив два ряда золотых зубов и разводя руками:

– Ох-ма-а! Я рад, Треш, я безмерно рад! Нечасто я получаю заманчивые предложения от гостей. А уж от тебя наверняка услышу нечто действительно интересное. Очень рад! Ну, кушайте, отдыхайте, потом и обговорим все. Приятного аппетита, парни!

– Че-то какой-то слащавый он, этот инвалид, – пробурчал Холод, когда хозяин бара укатил дальше по залу, а официант-татарин принял заказ и убежал, – напоминает мне одного барыгу в Зоне… Прям точь-в-точь, только без ходуль. Так ты с ним, Данила, хочешь обговорить наши дела? Чего-то мне не нравится этот типец…

– С ним, Ден. А вы с Грешником мне поможете. Сегодня у нас, так сказать, кастинг. – Сталкер хмыкнул и подмигнул друзьям. – Набор наемников в отряд. Ты потом снарягой зай-мешься, Анжела и Злата – провиантом, Грешник – транспортом. Позже попробуем все вместе проверить бойцов на вшивость. А сейчас давайте поедим, а то желудок еще с час назад войну кишкам объявил.

Друзья кивнули и стали разглядывать интерьер заведения, вслух поражаясь его красотами и отвешивая легкие шуточки. Вскоре принесли и завтрак.

Трапеза затянулась – ели не спеша, переговариваясь, подошли девчонки, отчего внимание народа полностью переключилось на их столик. Здесь никто не знал новых гостей, но вскоре слушок, пущенный официантами Ноль-Пятого, достиг ушей завсегдатаев бара. К тому же появились те, кто не понаслышке знавал путников.

В дальнем углу ютился слепой Буллит. Тот самый, который попал под воздействие «дуги», но не превратился в зомби. Помощник Фараона, которого главарь «Шерхана» послал на смерть и бросил на произвол. Дружки довели его до города за Рекой, переплыв водную преграду на самодельном плоту. И теперь по описаниям товарищей, сидящих рядом, Буллит мычал и кривил физиономию, поняв, что здесь присутствует Треш.

– Знакомый овощ, – резюмировал сталкер, искоса наблюдая за мимикой развалившегося на скамье бандита, – уж не знаю сейчас, стоило ли его оставлять в живых, чтобы вот так он теперь корчился и стонал. Жертва «дуги», е-пэ-рэ-сэ-тэ…

– Скорее благодарить тебя должен. Иначе сейчас бы зомбаком лягушек ловил по болотам и высасывал их коктейлями. – Холод скривился и намахнул очередную рюмочку водки.

– А вон еще один знакомый, к нам идет.

– Тоже бандит? – спросил Грешник, кладя руку на чехол с ножом.

– Бывший, надеюсь. Помог ему недавно, так что, думаю, благодарить топает. – Треш повернулся вбок и приветливо кивнул подошедшему.

– Мир вам, земели! Водки не нальете? Трубы горят… – начал было незнакомец в сталкерском прикиде. И тут же, не дожидаясь ответа удивленных гостей, шепотом закончил: – В номер не возвращайтесь, растяжка там. На улице засада «демонов». Они знают, что вы здесь и куда собрались.

Мужик лет тридцати пяти подмигнул и вновь громко попросил ему налить. Теперь его шатающаяся походка, красный нос и развязная речь напрягали, а не смешили.

Быстро сообразивший, но опешивший не меньше друзей Треш кивнул и отдал почти опустевшую бутылку «Зверобоя» сталкеру. Он прищурился и бросил вслед уходящему «пьянице»:

– На здоровье, земляк! Понравится – еще нальем, без проблем!

– Что это было? – тихо спросила Фифа, состроив недоуменную гримасу.

– Анжел, личико ровнее держи, морщины не идут тебе. Ничего не слышали, но все учли, да, друзья?

Товарищи посмотрели на Треша и покивали, лица же их по-прежнему выражали крайнюю степень удивления.

– Холод, на тебе растяжка в номере, ты у нас в этом спец. Грешник со мной, наведаем добренького хозяина, девчонки, вы продолжаете кушать. Никаких кадрилей с местными. Ясно выражаюсь?

– Да уж куда яснее! Мы вроде как обе замужние, да, Злат? – толкнула подругу Фифа.

– Все. Разбежались, но спокойно, незаметно.

– Кто это, Треш? – Холод стрельнул глазами в сторону, куда ушел предупредивший об опасности.

– Лабуда. Бывший ренегат, бывший сталкер, короче, везде бывший. Сейчас бродяжничает.

– Доверяешь ему?

– Нет. Но это не сложно проверить. Пока не подводил. Покойные ныне Упс с Саблей тоже вроде не косячили. До поры. Потом облажались с этим тотемом и «демонами». Кстати. Опять сатанисты! Их же выбили из Южного. Какого хрена они в городе оказались?

– Треш, ты забыл про Варвару? Она и у нас в городе орудовала как шпион Нумизмата. Кто бы думал! – Холод нахмурил лоб и почесал бритый затылок.

– Ладно, проверим. Всех проверим. Работаем, парни.

Троица встала из-за стола и ретировалась на выход. Девушки остались пить горячий кофе, рисованно дуя в чашечки и искоса следя за посетителями отеля. Взгляды многих не сулили ничего хорошего, источая только липкую похоть.

Проходя мимо одного из столиков, Треш узнал в сидящем беглого фараоновца, которого недавно спас от шипунов на краю болот. Оба кивнули друг другу с добрыми улыбками, подмигнули. Микола проводил Треша благодарным взглядом и вновь вспомнил детали того происшествия, когда он остался один на большом камне в окружении страшных пауков, брошенный товарищами, а сталкер спас ему жизнь. За такое водкой поят до конца жизни. Микола чувствовал себя должником, поэтому стал усиленно думать, чем может отблагодарить Треша. О его славе уже бывший бандит, вставший на путь сталкерства, за эти дни был наслышан сполна. Многие местные хвалили следопыта, перемывали косточки в долгих пьяных разговорах, травили байки. Один лишь Микола мог со стопроцентной уверенностью сказать, что Треш действительно свой в доску, реальный пацан. Микола проглотил очередной стакан настойки и, размышляя, стал барабанить пальцами по столу.

Ни разговор с хозяином бара, ни допрос горничной, ни слежка за улицей не внесли ясности в создавшееся положение. Ноль-Пять божился, что в его заведении не может быть никаких ловушек, «демонов» и подвохов, а уж тем более – угрозы жизни постояльцам. Охрана пожимала плечами, Лабуда исчез из бара. Оставался последний способ проверки – осмотр номера. Как раз в этот момент появился Холод, объявивший, что за дверью протянута тонкая нить и закреплена динамитная шашка с ударно-нажимным детонатором.

– Такая фигня разнесла бы не только вошедших, но и пол-этажа отеля. Вот сволочи! Они не вам, они мне войну объявили, твари. Смерть выродкам! – Ноль-Пять разразился проклятиями и матом, стуча кулаком по подлокотнику коляски, отчего она жалобно заскрипела.