Сергей Коротков - Стражи Армады. Тропою избранных

Треш хмыкнул и косо посмотрел на барыгу. Тот заерзал на кресле и мимикой показал, что все в порядке.

– Кто таков? Расскажи о себе заказчику, – попросил Ноль-Пять.

– Савва Псковский. Сталкер. Стреляю, дерусь, ничего не боюсь. Но точно сгожусь. Все.

– Скромно и складно, – заметил Холод, с иронией поглядывая на верзилу.

– Ну, драчунов и борцов нам не нужно, чай не на чемпионат по боям без правил собрались, – резюмировал Треш без тени смущения, – стихами заговорил, Савва, хотя на поэта не похож. Смотрю, тут у вас уже все давно отрепетировано? А, партнер?

– Дык, уж сколько заказов поступало на вольный наем. Ходоков собирали, водили, и… не все возвращались. Поэтому так кроет сладко, – ответил Ноль-Пять, похихикивая.

– Сколько ходок и куда? И кем раньше слыл?

Здоровяк посмотрел на сталкера и усмехнулся. Он понял, что заказчик не зеленый, разбирается в выборе бойцов, знает Падь. Поэтому скрывать не стал:

– До Судного дня контрактником на Кавказе. До сталкерства в поселении работал на мельнице. Потом следопыты стали брать с собой. Приучили к розыску беглых и поимке рабов. Пару раз ходил до Москва-Сити, раз с кочевниками до Черноморья. Едва вернулся живым… На Мертвой заставе чалился пару вахт. Возьми меня, парень, сгожусь в походе. Лямку тянуть умею, тему знаю, видывал всех тварей Пади. А что большой сильно да грубый, не суди строго. Я ведь сначала делаю, потом думаю. Но команды старшего выполняю четко. Не ссыкун и не барагоз какой. Сгожусь, верно толкую!

Треш прищурился и посмотрел на Холода. Мнение барыги ему сейчас побоку, а вот подсказка спецназовца была более весомой.

– Пулемет знаешь? – спросил Холод, в упор разглядывая амбала в защитном камуфляже.

– И пулемет, и РПГ, и с миномета стрельну, если надо. И секирой помахать тоже могу.

– Лады. Хорошо. Я за!

– Понял. – Треш кивнул и задал еще вопрос. Необычный, но нужный ему, чтобы потом все ясно было. – Кто враги у тебя, Савва? С кем не в ладах живешь? Колись сразу и здесь. Нам лишние проблемы с хвостами не нужны!

Здоровяк ухмыльнулся, сверкнув железной фиксой, потер щетину и хрипло пробурчал:

– Фараоновцы. Они особо. В долгу у них, не поделили кое-чего однажды, встретившись на узкой дорожке. Я и их четверо. Ну, я и прошел первым. Уж сильно узка тропинка была. На ней трое лежачими и остались. Последний сбег и настучал Фараону. С тех пор я в их этом… черном списке. А так… еще каратели да «альфовцы».

– А вояки чем не угодили тебе, богатырь?

– А кому они вообще тут угодили? Любого спроси, вона, в баре, вряд ли найдется сподвижник «Альфы»…

– Ну ладно, понял. Берем тебя, Савва Псковский. Условия и требования обговорим позже, но внакладе не останешься.

– Знаю, хозяин намекнул уже. Благодарствую. Пойду готовиться. А… да… еще вот что, – Савва приостановился у занавески, почесал шею, – к чему и как далеко готовиться?

– К смерти, чувак, к смерти! Иди, пакуй манатки. Выдвигаемся утром и надолго. И никакой водяры сегодня! Усек?

– А то! Не дурак вроде. Понял. К смерти, говоришь? Ну, че, клево, как раз для меня. Засиделся я тут. Пора и со старухой потягаться вновь. Спасибки!

Когда верзила ушел, громко топая берцами, троица переглянулась.

– Значит, хозяин выдал уже тут всем?! Ништяк, партнер. Супер. Че еще им пропел? – Треш скривился, предполагая, что так примерно и будет.

Ноль-Пять стал божиться и причитать, что никому ни-ни, что все тихо и в порядке, только намекнул народу. Холод хохотнул и громко цыкнул от негодования. Треш попросил позвать следующего.

В кабинку зашел бугай в два раза больше прежнего, представился Чеченом, промямлил что-то нечленораздельное на вопрос Холода, начал бычить и переспрашивать, дерзить. Треш отправил его восвояси. Тот неохотно ушел, и то когда Ноль-Пять шикнул на него, зло нахмурившись.

Третьим оказался простой стеснительный парень из охраны Совета Старейшин с необычным прозвищем Ра. Его смущению не было предела, отчего Треш даже хотел поначалу отослать претендента обратно. Но выяснилось, что Ра обладал широкими познаниями в области географии, медицины, биологии и истории. И хотя последняя мало могла пригодиться в рейде, сталкер проникся умной речью парня, его поведением и кредо. По всему стало ясно, что Ра из редких сохранившихся интеллигентов, воспитан, образован. Очкариком он не был, но заворачивал такие фразы, что Треш ощутил себя недоучкой, а Холод вообще растекся в лужу, начесывая затылок. Кроме того, Ра знал три языка, был в прошлом кандидатом в мастера спорта по спортивному ориентированию и люто хотел отомстить «черным карателям» Харда, которые недавно сожгли деревушку вместе с жителями и родителями парня.

Трешу импонировало то, что Ра движим местью и при этом остается чист умом и совестью, спокоен как танк и рвется встретить любые неприятности. Взяли сталкера без замечаний и споров.

Двоих бывших наемников, чересчур рьяных и борзых, Треш запорол на корню. Они много говорили, крыли матом не по делу, хвалились и сыпали чрезмерными достоинствами. Их эго следопыт понизил до плинтуса и отправил прочь. Таких гавриков он уже встречал за эти годы – спеси много, а толку мало. Дорожат своими жизнями пуще остальных, пострелять готовы только из укрытий, капризны и первыми тянут руки за отступление. А еще они революционеры и бунтари. Когда пахнет жареным или появляется слабина в командовании, такой типаж норовит завладеть руководством и оказаться на белом коне. Даже через трупы товарищей.

Очередным наемником стал худосочный тихий физик-механик по прозвищу Самоделкин. Бывший инженер с научной степенью, и сейчас, после Судного дня, занимающийся новаторством и постоянным придумыванием чего-либо стоящего для жизни в тяжелых условиях, работы и войны. Он вечно что-то изобретал, иногда ему удавалось продавать свои творения на благо жителям и воинам. Но в городе к нему относились как к блаженному.

– Самоделкин, – Треш едва скрывал улыбку от прозвища кандидата и его лоховатого вида, – а что ты можешь предложить нам? Мы отбираем в группу только самых-самых. Тех, кто умеет стрелять, бегать, силен и храбр в бою. Словом, приносящих пользу для боевого отряда, заметь – в дальнем походе! Ты вообще когда-нибудь участвовал в схватках с мутантами или врагом?

– Я? М-м… нет, не доводилось принимать прямого участия в боестолкновениях, но я давно живу тут, разбираюсь в нравах и правилах Пади, я… могу… – мямлил тщедушный, убогого вида очкарик, потирая конопатый лоб и смущенно теребя в руках танковый шлем.

– Я против, Дань! Ну, че это за чудо такое? Ребенка нянчить в рейде? Не-е. – Холод сморщился и отвернулся, корча гримасу Ноль-Пятому.

– Ты, чучело, чего молчишь-то? Скажи заказчику про свои достоинства, дела, работу! Чем-нибудь похвастайся, прыщ на ровном месте! – не удержался хозяин отеля, хлопнув по столу. – А то ведь не возьмут и подумают, что я им всякий хлам подгоняю, а не спецов! У-у! – замахнулся издали Ноль-Пять.