Сергей Коротков - Стражи Армады. Тропою избранных

– Этот твой знакомый оказался прав. Нас подстерегают. Враг не дремлет. А че, «демоны» стали разбираться в растяжках и минировании? Что-то новенькое. Если им кто-то хорошо не помогает… – заметил Холод, аккуратно дезактивируя смертоносный заряд.

– Ты забыл, Ден, среди них кого только нет! И бывшие вояки, и сталкеры, и бандиты, – задумчиво проговорил Треш. – Но меня сейчас другое волнует… Кто и как успел узнать про поход и решил нам препятствовать? Плохой это признак. Фигово.

– Треш, я сейчас накручу хвосты своим СБ и обслуге, заброшу инфу Старейшинам, а потом мы сядем и тщательно обговорим цели вашего дела и условия. Ты же в рейд готовишься? А значит, много чего вам нужно в путь. Так? Я понял, о чем пойдет речь. Не дурак.

Треш переглянулся с товарищами, хмыкнул и кивнул.

– Только давай, Ноль-Пять, не мучай свою обслугу, нечего им знать про то, что уже знаем мы. Найди лучше Лабуду, нужно с ним кое о чем перетереть. Засаду, видать, вечерком сварганят. Тоже подготовимся. Да, Холод?

– А то! Я им устрою Бейрут, нафиг! Шестерки долбаные…

– Кстати, хозяин, не сочти за грубость, покажи затылок свой, – попросил Треш, подойдя вплотную к Ноль-Пятому, – нужно удостовериться, что ты не один из них. Доверяй, но проверяй!

Владелец отеля скривился в ухмылке, но понимающе кивнул, отогнул ворот украинской сорочки и обнажил шею. Чисто. Не считая пота и бородавки.

Они разошлись, чтобы встретиться в подсобке бара, тайно понаблюдать за народом в зале и заодно обсудить дела. А еще Трешу предстояло провести набор наемников в ряды отряда. Определить и выбрать самых-самых из тех, кто тут находился. Среди которых могли быть и недоброжелатели, и, возможно, даже шпионы-диверсанты.

Ноль-Пять живо откликнулся на просьбу Треша о закупке снаряжения, провианта, экипировки и аренде транспорта. Мозг барыги отсчитывал проценты, бонусы и прибыль, а язык уже болтал о другом. Обсудили все нюансы коммерческого соглашения, договорились о ценах. Хозяин сильно и не перегибал, даже сделал скидку в виде бесплатного проживания на ближайшие несколько суток, а сталкер старался особо не торговаться. Оба понимали выгоду и необходимость союза. Помощник Ноль-Пятого, приникший к потайному глазку в стене между подсобкой и общим залом, периодически докладывал им о состоянии дел, о подозрительных людях или разговорах. Смышленый малый замечал все, анализировал и выдавал свои умозаключения. Ноль-Пять довольно кивал головой, утирал потную шею и подмигивал партнеру, давая время обдумать и ему. Треш делал свои выводы, лихорадочно о чем-то размышлял и все время смотрел на часы. Скоро обед, а для операции еще ничего не было сделано, кроме договора о закупках. Кругом враги, шпионы и ребусы в голове. Чего-то не хватало во всей этой цепочке событий и людей. Порядка? Логики? Начала действий?

Из громких пьяных и тихих трезвых разговоров по ту сторону стены выяснилось, что народ наслышан о делах Треша, его побеге из Западного форта, походе, пребывании на Больших Лужах, стычках и даже о намерениях податься куда-то за пределы Пади. Например, беглый «легионер», дезертир из отряда полковника Харда, объявил, что его командир-тиран подался на восток. Зачем – неизвестно, но информация вызвала бурю восклицаний и обсуждений. Захват Южного форта тройственным союзом враждебных группировок тоже не давал народу покоя. Пьющие ежедневно напропалую с утра до вечера мужики галдели без умолку и растрезвонивали все, что знали.

– Бывший топтун ФСБ, – Ноль-Пять показал толстым, с перстнем, пальцем на помощника, – опыт слежки и прослушек имеет огромный. Свой человечек, хотя и жадный до денег. Мне по фигу, работает он еще на кого или нет, я вслух свои планы никогда не озвучиваю. И про твои дела, сталкер, тоже не собираюсь никому рассказывать. В этом можешь быть спокоен.

– А я тебе и не говорил, зачем и куда мне нужно. Тут все чин-чинарем, партнер! – Треш улыбнулся, пожал руку собеседнику и услышал виброзуммер «Моторолы». Кто-то вышел на связь. Кто же?

На экране появилась надпись латинскими буквами: «Budte ostorogni. Zasada v noch. Sredi naemnikov tvoego otryda okagetsy predatel. Slushai serdze i sledi za amuletom». Абонент не определен. Номер его тоже.

«Засада. Ночью. Предатель среди тех, кого наберу в рейд?! Охренеть! Как это возможно знать сейчас, если никто не знает, кого именно я выберу? Или здесь каждый второй шпион?! Вот дела-а…» Треш, удивленный, что послание пробилось через заглушку, стер запись, убрал рацию в карман куртки, расстегнул молнию. Бросило в пот, стало трудно дышать. И тут же осенило: «Отец написал! Почему латиницей? И тоже про засаду ночью. А ночью мы будем еще здесь, в оте-ле. Выступать только утром. Получается, слова Лабуды не гон, все сходится. Растяжка, засада – время совпало! Ну что ж, хорошо. Идем дальше».

– Ноль-Пять, что у нас с транспортом? Какие предложения будут? Только не велосипеды, самокаты и сплав по Реке.

– Гы-ы, шутник! Транспорт найду любой. Это зависит от направления вашего рейда и рельефа, по которому вы двинете.

– Рельеф? В Крайние земли, вдоль Реки на север. Нам нужно обойти Падь и достичь Котласа. Там сегодня жарко, я обещал помочь Старейшинам Северного форта и выровнять ситуацию на севере Пади.

Треш, конечно, назвал ложное направление движения группы. Меньше народу знает – лучше и дольше можно поспать! Даже поставщика всего оборудования для отряда сталкер не мог посвятить в истинные детали операции. Потом можно извиниться за вынужденную ложь в целях безопасности и успеха рейда, а сейчас нужно было гнуть свою линию.

– Ого как! Сильно. Что-то сомневаюсь я насчет дороги через Крайние земли вдоль самых Пустошей. Хренотень там полная. У нас с Мертвой заставы постоянно приходят неважные новости. Набеги то кочевников, то мормонов, то «павианов». Чума и радиация. Аномальные стихии похлеще, чем в Пади. Стоит ли рисковать так и лезть в эту задницу, чтобы немного сократить путь до Котласа? Через саму Падь не легче будет? Тем более, вы уже прошли оттуда сюда. А, сталкер?

– Не лучше. Враги знают наш путь сюда, догадаются, что пойдем им же и обратно. Поэтому нужна другая дорога. Тем самым мы обойдем все ловушки и препоны с востока. Там, глядишь, и «страйкеры» помогут. Что за Мертвая застава? Слышал краем уха про нее, где она точно?

– Форпост на востоке, за Рекой. Прямо на границе с Пустошами. По Соглашению между Старейшинами фортов на заставе поочередно несут вахту бойцы «Вымпела», «Альфы» и местные ополченцы-добровольцы. Раз в квартал меняются. Сейчас как раз контингент наших волонтеров там дежурит. Примерно полста человек. – Ноль-Пять закурил сигару, при-чмокивая от удовольствия толстыми губами.

– Почему Мертвая?

– Так там вокруг могильная местность, все высушено и выжжено, блуждающие аномалии и пик радиации. Короче, полный абзац!