Константин Туманов - Запасный выход

Вызвав по рации Васина, который все это время, пока я изображал из себя старателя, обживал верхушку соседней сопки, я отправился обратно в лагерь. Подходило время связи с Умбелузи. На сей раз нам приходилось выступать в качестве принимающей стороны – Иконников должен быть занят пеленгацией нашей «птички». Вообще, наш прапорщик полюбопытствовал у бати, не нужно ли ему что-то еще из радиооборудования. И когда тот брякнул про пеленгатор, обещал достать ПАР-9 на базе «буханки» уазовской. Мол, есть у его знакомого такая замечательная вещь… Знаем мы этих армейских знакомых с двумя звездочками вдоль погона. В общем отец, не будь дураком, тут же согласился. Понятно, что сюда, в вельд, такую машинку мы пока не сможем затащить. Но она и на месте неплохо послужит.

Долго ждать вызова не пришлось. Наш самолет, как оказалось, прилетел в расчетное время и благополучно приводнился на реке. Славкина добыча произвела фурор среди встречающих, а Иконников клятвенно заверил, что с сегодняшним рейсом отправит трофей к леснику. Понятно, что сегодня, иначе еще и завоняется в башне… особых новостей у него не было. Он только подтвердил, что все запланированное на второй рейс уже готово к погрузке, лежит на первом этаже нашей фортеции. И как только Латыпин осмотрит свой аппарат после отдыха и даст добро – будет погружено и готово к утреннему перелету. Хотя никаких неприятных сюрпризов с этой стороны я не ожидал. Все-таки ресурс у двигателей – 2000 моточасов. А Алексей, который должен был прилететь вторым рейсом, перейдет через «проем» с вечерним рейсом моей «буханки», используемой сейчас для «сношений» между Долиной Свободы, где скапливались пока грузы для этого мира, и Лоренсу-Маркиш.

Леха прилетел как-то буднично. Предупрежденные по радио о вылете к нам гидросамолета, мы в расчетное время вышли в эфир для связи с пилотом. Взять на него пеленг оказалось делом простым, да и шел он практически в нашем направлении, лишь немного отклонившись к северу. Поправив Латыпина, меньше чем через полчаса мы услышали прямо над головой рев двигателей. На сей раз Сергей Александрович сделал круг и зашел на посадку с противоположной от нас стороны. А затем, не останавливаясь, пробежал по воде оставшееся расстояние, причалил к только недавно законченному нами пирсу. Четыре столбика в руку толщиной, вбитых в податливую местную почву и несколько брошенных поверх хлыстов вполне тянули на это название. По крайней мере теперь прилетевшим не приходилось спрыгивать по колено в воду.

Закрепив за столб брошенный конец, я обнял выбравшегося из салона Леху:

– Ну, с прибытием в настоящую дикую Африку…

– Точно, я вашего льва только фотки видел, но надеюсь, что и мне обломится такая добыча. А Ваня, так тот вообще там чуть с ума не сошел. Он-то как раз был на реке, когда вашу добычу привезли.

– Ладно, потом поговорим, давай разгружаться.

Пожав руку нашему пилоту, я отправил его отдыхать, а мы вдвоем с Лехой потащили мешки да баулы к палатке. Прибыло несколько частей к драге, а также болотные комбинезоны, скомбинированные с сапогами. Драга сама располагается на поплавках, а вот человеку приходится стоять по пояс в воде. Так что вещь весьма нужная. Привезли еще боеприпасов, на всякий пожарный. Ибо я помнил мудрость повоевавших людей: патронов бывает очень мало, просто мало и мало, но больше не унести… а через два часа «Пеликан» вновь улетел. Ему нужно было успеть вернуться на побережье до дождя, когда видимость падает чуть не до нескольких метров.

Еще два дня ушли у нас на доставку всего необходимого для золотодобычи. В целом они прошли спокойно. Прилетел Ваня Вахрамеев, подпрыгивающий от нетерпения в ожидании своего персонального льва. Окончательно собрали драгу и заготовили топливо для нее на первые дни работы. Укрепление серьезно выросло и теперь представляло собой небольшой домик высотой примерно 180 сантиметров с узкими бойницами для стрельбы во все стороны. Перекрыто оно было деревянными хлыстами, с настилом из тонкой металлической сетки, полиэтилена и слоя земли в ладонь толщиной. Негусто, конечно, но против любой стрелы пойдет. Я бы, конечно, бревнами перекрыл, но с лесом здесь было не очень.

А вот местные почему-то не показывались. Я был уверен, что если не в первый день, то уж на второй-третий мы несомненно заметим хотя бы разведчиков. И прицелы ночные я брал не столько от животных, сколько от дикарей. Хоть я и слышал много, что негры во многих африканских странах боятся темноты и стараются не шарахаться по ночам, но как-то слабо верилось. Но тут даже днем наблюдатели никого не заметили ни разу. И эта неизвестность тревожила. Я не зря еще в первый рейс притащил с собой подарки для аборигенов и меновой товар. Мне хотелось наладить спокойные отношения еще до того, как начинать основную работу, чтобы жить спокойно. Но, как говорится, не судьба. Единственное, что мне приходило в голову в связи с этим нервозным обстоятельством – самолет. Рев двигателей каждый день прилетающего и улетающего «Пеликана» мог попросту распугать достаточно впечатлительных туземцев. И заставить их держаться от этого места подальше. Ведь взлетев, самолет набирал высоту и не казался уже таким ужасным. Вторым наиболее вероятным предположением была подготовка нападения. Но об этом думать не хотелось.

Неделя прошла в напряженном, но монотонном труде. Двое постоянно находились в дозоре, двое – на драге. Начали мы, как я и предполагал, с самого устья ручья-речушки, и по Ваалю вниз поползла полоса еще более мутной воды. Движок исправно тарахтел, высасывая в лоток грунт со дна и с берегов, там где было хоть на ладонь воды. От самого рассвета и до тех пор, пока солнце не скатывалось к горизонту. Зато было время как следует поразмышлять. И о самом проекте в целом и о тех новостях, что передавались нам во время сеансов связи с побережья.

На реке появился небольшой ветрогенератор, позволивший наконец-то запустить лесопилку. Теперь наскоро возведенные солдатиками «инжбата» навесы стремительно заполнялись досками и брусом. Леса пока хватало и на строительство портовой башни, благо там его нужно было не так чтобы и много. Деловой ценной древесиной уже было заполнено несколько штабелей – будет что сушить, когда появится конвекционная камера. Да и жилье лучше строить деревянное, вместо того чтобы возить стройматериалы через портал.

Волосюк, поговорив с местными и проведя небольшую разведку, нашел места, где до этого уже добывали и глину и известняк. В принципе, недалеко. Так что можно было бы налаживать добычу, найдись люди в достаточном количестве. Образцы глины, кстати говоря, довольно жирной на ощупь, отец увез в наш мир. По словам майора, возможно удастся делать из нее огнеупорный кирпич, пусть и посредственного качества. Я в юности был несколько раз на кирпичном заводике, где работали еще по старой советской технологии с добавлением нынешнего раздолбайства. И все равно кирпич получали и продавали. Использовать местный способ я не хотел категорически – слишком уж непроизводительно и качество поганое. Нам же он нужен не только как материал для гражданского строительства, но и для металлургии. Печи для выплавки стали тоже нужно из чего-то делать.