Ив Престон - #Потерянные поколения

– Тебе нужно встать, – в голосе приблизившегося близнеца звучит растерянность, – ты не можешь лежать так вечно.

О, я непременно встану, вот только сделай еще один шаг. Ты уже в пределах моей досягаемости, давай, еще один шаг, один шажок…

И он хочет его сделать, он уже отрывает ногу от пола, но я оказываюсь быстрее. Взмахнув ногой, я ударяю его снизу вверх по опорной ноге так, что он теряет равновесие и пятится, широко раскинув руки и цепляя остальных. Перекатившись, я встаю на ноги, захватив свой шест. Близнец, который приходит в себя быстрее остальных, наносит удар – но я уклоняюсь. Рывок в сторону дает мне считанные мгновения форы, но этого времени достаточно для того, что я намереваюсь сделать.

Я разламываю шест на две части, ударив его о колено, и успеваю отбить почти синхронную атаку с двух сторон. Фокус с шестом сильно сократил дистанцию с моей стороны, что окончательно лишило меня возможности атаковать. Но зато теперь я могу использовать мое единственное преимущество – скорость. Теперь я гораздо маневреннее, чем с длинным шестом в руках, и мне удается защищаться, не пропуская ударов… почти не пропуская, но сейчас это не важно. Главное – остаться внутри контура. Я отбиваюсь, вкладывая в каждый удар всю оставшуюся силу, стараясь отражать их удары так, чтобы близнецы как можно чаще сталкивались, цеплялись, мешали друг другу. Кажется, пару раз мне даже удается задеть кого-то из них.

Однако вскоре я все равно оказываюсь за пределами стазис-контура, зажмуриваясь и внутренне сжимаясь в ожидании взрыва боли. Но минует секунда, вторая – боль так и не приходит, и я открываю глаза.

– Сорок девять секунд, – Кондор широко улыбается, так, будто ему только что вручили долгожданный подарок. – Сорок девять секунд и лучший показатель реакции за последние два года.

Я отбрасываю в сторону обломки шеста и перевожу дыхание. Руки дрожат мелкой, неприятной дрожью, и я сжимаю ладони в кулаки, желая от нее избавиться. По виску ползет капля пота, майка неприятно липнет к телу. Прошедший поединок меня измотал. Один из близнецов кидает мне полотенце, и я вытираю лицо.

– Это было довольно жестко, – в его голосе звучит неодобрение. – Оно хоть того стоило? – обращается он к Кондору. По тому, как он говорит, я догадываюсь, что именно этот близнец побуждал меня встать. Внутри стазис-контура в какие-то моменты мне даже казалось, что у меня просто троится в глазах и на самом деле я сражаюсь с одним человеком – настолько близнецы похожи. Но тогда не было возможности рассмотреть их, а теперь, увидев их стоящими бок о бок, я понимаю, что при всей своей похожести они все же отличаются друг от друга. Взгляд мечется между ними, я пытаюсь отметить все малейшие различия, собрать все детали…

– Я должен был показать ей, на что она способна, – присев, Кондор подносит к полу руку, и на его раскрытую ладонь закатываются шарики, обозначавшие границы стазис-контура, а сами линии тут же гаснут. – И это сработало, как видишь.

Близнец качает головой:

– Мог хотя бы предупредить, что собираешься ее пытать, – недовольно произносит он.

– Да брось, она же отлично держалась, – говорит ему другой близнец, глядя на меня. Странно: я вижу , что на самом деле он согласен с братом, в его глазах явное беспокойство. Все встает на свои места. Конечно, Нестор не узнал меня во время собеседования, потому что это не он помог мне в Архиве, а один из его братьев. Осталось только понять, кто из этих трех – Нестор, а кто… не Нестор.

Третий, молчавший до сих пор близнец хмыкает, и что-то знакомое проскальзывает в его выражении лица. Кажется, Нестор найден.

– Не преувеличивай. Ты просто отвык от тренировок, – говорит он, обращаясь к первому. – Забыл, как у нас ребра ломались в этом зале, и не в рендере, а по-настоящему?

Точно он. Значит, близнецы Совместимые… Конечно же, иначе для чего бы понадобился стазис-контур.

– Да никакой разницы, – близнец-который-просил-меня-встать, скривившись, отмахивается. – Боль-то чувствуется так же.

– Эй, ты как? – обращается ко мне второй не Нестор, но я не могу ответить, мне нужно еще немного времени.

Его брат тоже поворачивается ко мне и тут же закрывает рот ладонью, пытаясь заглушить непроизвольный смешок.

– Извини, – говорит он, смущенно улыбаясь, – но у тебя сейчас такое забавное выражение лица…

– Кажется, она зависла. – Кондор негромко смеется. – На вас всегда так реагируют?

Близнец-который-просил-меня-встать разводит руками в стороны, и этот жест ставит точку в моих размышлениях. Его движения, его мимика мне совсем не знакомы. Мы точно не встречались прежде.

Я вздрагиваю, словно приходя в себя, и понимаю, что в затянувшейся паузе все трое близнецов смотрят на меня с одинаковым любопытством.

– Тогда и ты меня извини, – говорю я, обращаясь к тому не-Нестору, который мне не знаком. – Ты беспокоился за меня, а я вместо благодарности тебя чуть с ног не сбила.

– Ерунда, – беспечно говорит он. Потом до него доходит смысл сказанного, и его лицо вытягивается в удивлении: – А как ты поняла, что это был я? Может, это был он, – кивает он на Нестора.

– Нестор… – говорю я и останавливаю себя, едва не выговорив «не стал бы подходить».

– Погоди, погоди, откуда ты знаешь его имя? – Третий близнец щурится, глядя на меня с подозрением.

– Он был на моем собеседовании…

– Да нет же, – перебивает он меня, – с чего ты взяла, что Нестор – это именно он?

– Вообще-то, Нестор – это я, – легко улыбаясь, говорит близнец, который точно не может быть Нестором.

Голова идет кругом. Я зажмуриваюсь.

– Хватит! – громко кричу я. – Пожалуйста… хватит, – повторяю уже нормальным голосом. Открыв глаза, я пристально смотрю на близнеца-который-просил-меня-встать. – Интонации. Я поняла, что ко мне подходил ты, по тому, как ты говоришь. Тебя я точно вижу впервые, а Нестор проводил тест на рендер-совместимость во время моего собеседования…

– А что насчет третьего? – интересуется Нестор с едва заметной улыбкой.

– Мы как-то встречались… – Я запинаюсь, когда перевожу взгляд на близнеца, который помог мне в Архиве. Он смотрит на меня с явным предостережением и, перехватив мой взгляд, едва заметно качает головой.

«Не говори им».

А вот это любопытно.

– Да, мы уже встречались, – повторяю я как можно спокойнее, наблюдая за тем, как расширяются серые глаза. Очень, очень любопытно. «Ты что творишь?!» – явственно читаю я в них. – В Большом зале. Он наш Дирижер.

После этих слов он заметно расслабляется, но все еще продолжает сверлить меня взглядом.

Кажется, даже у этих близнецов есть секреты друг от друга.

– Эй, вообще-то я ваш Дирижер, – обиженно вставляет близнец-который-просил-меня-встать.