Николай Романецкий - Питерская Зона. Бустер

Однако шаги эти получились совсем нелегкими – подход к складу оказался завален телами поверженных Красных мутантов. Их было намного больше, чем положили первым утром. Видимо, «каракалы», сутками позже добывая генетический материал для яйцеголовых, погеройствовали тут вовсю. Слава богу, лужи черной крови давно уже застыли и обувь не пачкали.

До склада «каракалы» не добрались. И неудивительно – на хрена им все эти местные железки? На металлоломе не заработаешь. Тем более, что еще холодильник с биообразцами на горбу тащить…

Интересно, кстати, каким образом «каракалы» проникают в гости к Стерви? Тем более – на Васильевский остров… Выбор вариантов тут невелик. На наземном транспорте в такую даль – вряд ли. Бившиеся два дня назад между собой монстры любой танк перевернут!

С воздуха в Зону не попадают – разве лишь в виде трупов. Остается либо под водой, на субмарине, с выходом на берег, либо через «кротовью нору». Но под воду я бы не сунулся – там способны водиться монстры и побольше увиденных. Видимо, у «каракалов» имеются собственные «норы»…

– Ну что, Жека, вот мы и добрались. Пора домой.

– Да, – сказал Жека.

На танке-памятнике в Сертолово сегодня не наблюдалось никаких лозунгов от Службы Добрых Услуг.

Впрочем, и последнее обещание осталось эсдэушниками невыполненным – «суки» пока не умерли. По крайней мере двое из них – Бустер и Жека – абсолютно точно были живее всех живых.

Да и Мамонт, судя по телефонному разговору, находился в полном порядке.

Сергей позвонил ему сразу, едва они оказались снаружи Периметра. И получил предложение о немедленной встрече. Предложение, которое скорее смахивало на приказ явиться пред светлые очи работодателя.

Что ж, мы люди не гордые, можем и явиться. Даже если светлые очи окажутся темными от нескрываемого недовольства…

Родная «реношка» спокойненько ожидала хозяина на обочине возле Осиновой Рощи. Тут же стоял и джип, на котором приехали Зоя и недомерок. Загрузили в багажник «реношки» оружие, рюкзаки и прихваченные с собой из подземной каморки аккумуляторы, инфракрасы и аппаратуру связи – зачем же пропадать добру?.. Сели в машину, устроились в креслах.

Джип остался ждать нового водителя.

А дальше была знакомая дорога. Знакомая низинка, знакомый поворот направо, знакомые танки-памятники. И еще один знакомый поворот – теперь уже налево, знакомый шлагбаум… Знакомый особнячок, знакомый забор, знакомые ворота…

Гостей встретил знакомый охранник.

Поставили машину на знакомое место парковки. Достали из рюкзака черный шар и переложили в полиэтиленовый пакет с рекламой сталкерских услуг для «туристов». Такие пакеты Сергей дарил всякому, кого водил на прогулку в Зону, и упаковка их всегда лежала в багажнике.

– Это что? – спросил охранник. – Не взрывное устройство?

– Это то, что ждет твой хозяин, – сказал Сергей.

Охранник не поверил, переговорил с кем-то по рации. Обыскал гостей, убедился, что оружия в карманах разгрузок нет, и проводил на знакомый второй этаж к дверям знакомого кабинета.

Как в первый раз – будто и не было последних дней…

Аллочка по-прежнему стояла на страже Мамонтова спокойствия.

– Проходите, пожалуйста! Аркадий Михайлович ждет вас.

Аркадий Михайлович и в самом деле ждал посетителей с нетерпением. Глаза его горели в предвкушении подарка от судьбы.

Сергей его понимал. И потому, поздоровавшись, тут же положил на стол перед заказчиком полиэтиленовый пакет с артефактом.

– Вот то, за чем вы нас посылали.

Аркадий Михайлович вытащил шар из пакета, и артефакт заиграл всеми цветами радуги. А Сергей снова подумал, что подарок Зоны весьма смахивает на приманку, которую Стервь подсовывает людям.

Может, Зоя была права: Зона на самом деле создана природой для того, чтобы окончательно сжить человечество со свету. А то некоторые, кол им промежду булками, про пришельцев балаболят! Пикник, мол, на обочине… Видели мы этот пикник! На кой хрен пришельцам сдались превратившиеся в разноцветных мутантов петербуржцы?

Между тем Мамонт перестал разглядывать дьявольское порождение Стерви.

– Ну что ж, Бустер… Рассказывайте, как прошел вояж? Как погибли мои люди?

Его люди, кол ему промежду! Недомерок-то, наверное, и в самом деле его человек. А вот Зоя… Впрочем, если не знает, то и незачем ему знать.

Сергей коротко рассказал о случившемся в экспедиции. И закончил ядовито:

– Так что Веру вашу мы не нашли и задание, получается, не выполнили.

На лице Мамонта появилась зловещая усмешка.

– Да ладно, Бустер… Мог ли я заранее сообщить вам истинное задание, которое предстоит выполнить в Зоне? Да вы бы всей округе раззвонили, что именно потребовалось Мамонту.

– Не раззвонил бы!

– Ну, не раззвонили бы, теперь я понимаю. Но гарантий у меня не было. Так что не обижайтесь. Дело есть дело. Деньги я вам плачу немалые, а железяку вытащить из Зоны гораздо проще, чем человека. Так что вы всяко не в проигрыше. – Он развел руками. – К тому же весь план мероприятия разработала Зоя Пономаренко.

Похоже, посетить липовую квартиру Мамонтовых изначально решила именно Зоя. Ибо коли там не могла находиться липовая «дочь», то зачем туда все-таки поперлись? Неужели для проверки сталкеров на вшивость? А может быть, Зоя хотела найти там «браслет Фортуны»? Откуда-то она знала, что он там. Теперь уже не спросишь…

– Значит, Трофима убила Пономаренко? – сказал задумчиво Мамонт.

– Она.

– Интересно, зачем?

Сергей только плечами пожал.

Мамонт перевел взгляд на Жеку. Тот стоял, разглядывая пейзаж за окном.

– Мой напарник крайне неразговорчив, – сказал Сергей. И коротко крутанул пальцем у виска.

– И на хрена же вам такой в Зоне?

– А я его не для разговоров беру с собой. Мутантов же и Платки он кладет – будьте-нате! И ни малейшего страха! Он мне жизнь трижды спасал.

– Вы ведь, Бустер, его в Зоне нашли?

Ого, да Мамонту и это известно! Поразительная осведомленность для бандита! А может, Аркадий Михайлович и не бандит вовсе? А такой же человек из неизвестных кураторов, какой, по-видимому, была и Зоя? А бандитская конторка – просто-напросто прикрытие? Все возможно в этом мире.

И не мое это дело – ломать голову: кто есть кто. Моя основная забота – жена, дочка да Жека. А все остальные пусть перегрызут друг другу глотки. Я за весь мир не ответчик! И врать про Жеку бессмысленно, только излишние подозрения у Мамонта возникнут. А нам они, чую, ни к чему.

– Да, прибился парень ко мне в Зоне. Видно, ходил туда с кем-то из сталкеров.

– Может, ходил. А может, и не ходил… А ведь информация о нем может вызвать немалый интерес со стороны федералов. А, Бустер?

Жека продолжал стоять, бездумно пялясь в окошко. У него ни один мускул не дрогнул, пока его пристально рассматривал Мамонт.