Дмитрий Луценко - Сталкер от бога. Дороже жизни

– Хорошо, заходите в гости, все обсудим, – кивнул Отшельник. – Идемте, как раз вода вскипела, а благодарный клиент подогнал замечательный чай: крупнолистовой, не лежалый – давненько такого пить не доводилось.

Жилище оказалось полуизбушкой-полуземлянкой, которая хоть и пряталась под большим деревом, но фактически находилась у кромки леса, всего в минуте ходьбы от места встречи. Вскоре на столе, источая щекочущие нос ароматы, дымились три больших кружки с чаем, а также плавающими в них дольками лимона и листочками мяты. Отшельник поставил на стол банку сгущенки, пообещав скоро накормить горячей едой.

В какой-то момент Николай все-таки выразил словами переполнявшее его чувство.

– Даже чудно – сижу вот так вот запросто, чаи гоняю с двумя живыми легендами, про которых уже даже анекдоты в народе складывают.

– На самом деле, молодой человек, легенда здесь только он, – сказал Отшельник, показав на Меткого, – а я скорее миф. Про него многое большинству людей неизвестно. Мне же наоборот, приписывают то, чего и близко никогда не было. И монстров я лечу, и особые способности у меня, и еще бог знает что выдумывают. На самом деле я бывший военврач, и до Зоны провел много операций в полевых условиях. Возможностей попрактиковаться за десять лет службы на Кавказе представилось хоть отбавляй. Чинил и своих, и чужих, и мирных жителей. Это главный секрет, как мне удалось многих сталкеров с того света на этот вытащить.

– Этот «не легендарный доктор» как минимум три раза меня на ноги ставил, – прихлебывая из кружки, ввернул Меткий.

– А как вы познакомились? – не сумел сдержать любопытства Николай.

– Меткий со своей группой попал в засаду фанатиков, единственный остался в живых и, спасаясь от погони, прозевал аномалию. Ему тогда сильно фартануло. Во-первых, «трамплин» оказался не очень сильный – переломал ему только ноги, но не позвоночник, а во-вторых, он выкинул Меткого из низины на плато возвышавшегося рядом холма, и ему после полета пришлось падать с трех метров, а не с пятнадцати. Наконец, преследователи поленились лезть наверх по крутому обрыву за стопроцентным на их взгляд покойником. И самое большое везение, что Индеец его вовремя нашел и притащил на закорках ко мне, а то наш герой уже думал застрелиться от безысходности.

– Да, а ведь мог бы и добить, вместо того, чтобы надрываться. Тяжелораненый и для отряда в Зоне изрядная обуза, а в одиночку такого тащить вообще каторга. Земля ему пухом, настоящий мужик был.

– А что случилось с Индейцем?

– Его застрелил один из «гусей» по заказу Ледяного. Кто точно – не знаем до сих пор.

Отшельник заменил чашки на столе на дымящийся чугунок с картошкой, достал из погреба сало и банку малосольных огурцов, крупными кусками нарезал черный хлеб и поставил на стол бутылку водки. Помянули Индейца, закусили.

– Ну, будем считать наше собрание открытым, – положил начало врачеватель. – Меткий, как раньше говорили, «ваше слово, товарищ «маузер».

– Я хочу остановить Повелителей Зоны, а значит, надо добраться до главного технического центра или местного руководства. Ясно, что все эксперименты с АЭС и Выбросами проводят без преувеличения гении. И управлять напичканным сложной аппаратурой хозяйством, безусловно, должны люди от науки. Пусть злые и бессердечные, но умные и высокообразованные. Мне же пока попадались только громилы, вооруженные до зубов, да монстры. Есть мысли, как добиться цели?

– Предлагаю отталкиваться от фактического материала, который не зависит от хитрости или ловкости рук наших врагов, – сказал Отшельник. – Я говорю про дорогое и громоздкое оборудование, которое нельзя быстро эвакуировать. Есть ли какие-либо еще объекты, кроме закрытых излучением Дальневосточной АЭС и загоризонтной РЛС, где мы можем, устроив диверсию, существенно навредить врагу или почерпнуть информацию по защите от пси-воздействия? Ведь если персонал там нормально работает под излучением, значит, знает, как себя обезопасить.

– Насчет второй половинки «Дуги» в Большой Картели еще вопрос, проверить надо.

– В смысле?

– Может, она и не закрыта излучением, или, если точнее, оно там другое. Сталкеры говорят, что я пробрался в Лиан, раздобыв особый прибор, защищающий от излучения. Ничего подобного! На самом деле я на свой страх и риск пробовал подойти и к АЭС, и к станции в Лиане. В первом случае я еле ноги унес. Сперва чувствуешь беспокойство, потом будто переходишь через невидимый рубеж и начинается паника, перед глазами все плывет, вместо мыслей безумные идеи, стремительно расползающиеся в разные стороны как тараканы. В общем, повезло мне, как-то назад выскочил, себя совершенно не помню. Когда очнулся, по следам понял, что сотню метров на локтях полз, прежде чем вырубился окончательно.

– Не хотел бы такое испытать!

– Я второй раз тоже не рискнул бы. Под Лианом иная история – весь окружающий мир словно разом потерял краски, голоса разные у себя в голове стал слышать, вплоть до крика. И еще видения начались: уродцы какие-то, трупы, драконы и еще куча всякой чертовщины! Как я понимаю, в этот момент все сталкеры спасаются бегством, боясь сойти с ума и превратиться в «дуговых». Но я-то уже знал разницу в ощущениях и решил из любопытства постоять на месте. Время шло, а ничего не менялось. Так я и решился подобраться поближе к передатчику «Дуги». Более того, вблизи станции голоса и видения исчезли.

– Это очень ценная информация! Если нам не удастся узнать, как защищаться от излучения вблизи Дальневосточной АЭС, то придется брать штурмом Большую Картель, чтобы отключить РЛС. Что насчет других объектов?

– На данный момент в районе южного полюса Зоны известно всего четыре доступных объекта, где противник действительно занимался чем-то серьезным. Подземный комплекс бывшей воинской части 36144, где проводили генетические опыты и занимались разведением мутантов, заброшен и наполовину затоплен. Ловить там уже нечего, я еще посуху там все облазил. Еще есть обросшая легендами военная лаборатория под резервной подстанцией и цеха на бывшей базе РТБ авиации дальневосточного округа, но их уже отработали контрразведчики.

– Радует, что остались еще на государственной службе фанаты своего дела.

– Согласен. И последний, четвертый объект – исследовательский центр в Гиблой лощине, окрещенный сталкерами «Чистилищем». Но и тут похожая проблема – комплекс обнаружила первой и взяла штурмом войсковая разведка. Из армейских кругов просочилась информация, что там разрабатывались компоненты и блоки управления для переделанной «Дуги». После военных центр пару недель грабили сталкеры и бандиты, пока в тамошних подземельях не появился вирус неизвестной разновидности чумы.