Алексей Калугин - Кластер Джерба: Второе правило крови

– Ты решил? – произнес он с нажимом.

Незнакомец поджал губы.

– Простите?..

– За меня никто не решает.

Аль-Мансур глотнул пива из стакана.

Незнакомец поставил трость перед собой и возложил на набалдашник обе руки.

– У меня к вам предложение…

– Не интересуюсь.

– Вы не дослушали, – с укоризной заметил незнакомец.

Аль-Мансур усмехнулся.

– Я знаю все, что ты можешь мне сказать. И даже более того.

– Я сомневаюсь… – снова начал незнакомец.

– Послушай, – Аль-Мансур показал ему широкую мозолистую ладонь. – Я все объясню тебе просто, на пальцах. Есть две возможности. Первая, – Аль-Мансур показал непонятливому незнакомцу указательный палец. – Ты прямо сейчас развернешься и свалишь отсюда. В этом случае все будет хорошо. Просто замечательно. Вторая, – рамон выставил средний палец. – Я допью пиво и уйду сам. При таком раскладе отдых ты мне, конечно, испортишь. Но, в любом случае, никакого разговора у нас не будет. Усек?

Незнакомец сдвинул густые черные брови, как будто его вдруг обуяли сомнения.

– Я действительно разговариваю с Аль-Мансуром, мусорщиком?

Аль-Мансур снова показал незнакомцу ладонь. Другой рукой он взял со стола стакан и залпом допил остававшееся в нем пиво. После чего молча поднялся и направился к выходу.

Незнакомец чуть приподнял трость и несильно ударил металлическим наконечником в пол.

– Ну, что ж, если вас не интересует Восьмой период Д’Кера…

Аль-Мансур остановился.

Он ждал продолжения.

Незнакомец молчал.

Они так и стояли спинами друг к другу.

Аль-Мансур первый посмотрел через плечо на незнакомца.

– Что дальше?

– Я могу купить вам еще стакан пива.

– Годится.

Аль-Мансур вернулся к столу и сел на прежнее место.

Незнакомец щелкнул пальцами, подзывая официанта, сел напротив рамона, закинул ногу на ногу и положил на согнутое колено трость. Движения его были легки и естественны. Казалось, он не чувствовал ни малейшего неудобства. И, более того, точно знал, чем закончится встреча с рамоном.

Официант поставил стакан «Снарка» перед Аль-Мансуром и чашку зеленого чая перед незнакомцем. Незнакомец взял лежавшую на блюдце ложечку и помешал ею чай.

Аль-Мансур наклонил голову к плечу и, прищурившись, изучающе посмотрел на странного собеседника. Тот как ни в чем не бывало продолжал помешивать ложечкой чай.

– Ты исследователь или коллекционер? – спросил наконец рамон.

– Не то и не другое.

Незнакомец достал из нагрудного кармашка визитную карточку и положил ее на стол.

На светло-сером пластиковом прямоугольнике серебристыми витыми буквами было выведено:

Элиш Турсун

посредник

– Я представляю интересы одного весьма состоятельного коллекционера. Его интересы весьма широки, но особенно его привлекает Восьмой период Д’Кера.

Аль-Мансур зажал карточку посредника между двумя пальцами и краем постучал по столу.

Восьмой период Д’Кера был едва ли не самым интересным и в то же время наиболее загадочным отрезком истории до Эпохи Сепаратизма. Восьмым периодом Д’Кера называлось то время, когда стремление к сепаратизму начало раздирать ставшее почти единым человеческое сообщество. Недоверие людей друг к другу принимало чудовищные, совершенно немыслимые формы. Одни строили бункеры и зарывались вместе с ними в землю, отгораживаясь от всего мира стальными дверями. Другие уходили в леса, чтобы навсегда порвать с цивилизацией и начать все заново. Ряд историков полагают, что потомками этих отшельников являются джангуры, поныне ведущие примитивный образ жизни и чурающиеся всего, что в их представлении хоть как-то связано с понятием цивилизации. Третьи обносили свои дома колючей проволокой и минировали подходы к ним. Среди последователей самых различных религиозных культов участились случаи массовых самоубийств.

В это время люди не только прятались друг от друга, но и старались получше спрятать то, что считали наиболее ценным. Прятали очень хитро и изощренно. Зачастую снабжая временные, как они сами тогда считали, хранилища богатым набором хитроумных ловушек, которые, срабатывая, уничтожали не только того, кто пытался добраться до спрятанного, но и все, что находилось внутри. Люди Восьмого периода Д’Кера были фантастически расчетливы, прагматичны и рациональны. Они прекрасно понимали, что ежели один грабитель отыскал путь к тайнику, то вскоре следом за ним явятся и другие. Так пусть же спрятанное не достанется никому. Из этого следует, что люди Восьмого периода Д’Кера были также алчны и безжалостны. Поэтому, если вдруг приходило известие, что кто-то из мусорщиков погиб загадочным образом, можно было быть уверенным, что бедолага нашел и пытался вскрыть одно из хранилищ Восьмого периода Д’Кера. И по этой же самой причине жулики и проходимцы ни с кем и никогда не заводили разговоров о кладах Восьмого периода Д’Кера. Какой идиот сам заплатит за то, что ему укажут дорогу в Ад?

Аль-Мансур еще раз стукнул краем карточки по столу. Затем взял стакан с пивом и сделал глоток.

– Ну, и чем же я могу быть полезен твоему хозяину?

Незнакомец двумя пальцами взял за ручку стоявшую перед ним чашку, поднял ее, но так и не сделал глотка. Он держал чашку так уверенно и твердо, что поверхность заполняющей ее светло-зеленой жидкости оставалась ровной, как стекло.

– Я слышал, вы специализируетесь по Восьмому периоду Д’Кера.

– Ну, насчет специализации – это слишком громко сказано.

– Но вам ведь удалось вскрыть несколько хранилищ этого периода.

Если точно, хранилищ, вскрытых Аль-Мансуром, было шесть. Такую цифру не спишешь на удачу. И везение здесь тоже ни при чем. Все дело было в системе, разработанной Аль-Мансуром.

Когда он впервые нашел тайник, который, по его оценкам, мог относиться к Восьмому периоду Д’Кера, рамон не стал ломиться в запертую дверь, снедаемый желанием как можно скорее обчистить хранилище. Тщательно и неспешно Аль-Мансур принялся изучать все подходы, ведущие к тайнику. Он облазил все развалины вокруг, прощупал пальцами едва ли не каждый квадратный сантиметр земли и сохранившейся кирпичной кладки. Он старался представить себя человеком, собравшимся спрятать здесь свои семейные сокровища, то, что он считал самым дорогим и наиболее значимым для себя и своих потомков.

Работа заняла шесть дней. После чего Аль-Мансур надежно замаскировал вход в тайник, уничтожил все следы своего пребывания и вернулся в кластер. Где занялся сбором информации о месте, в котором располагалось хранилище. Он хотел узнать о нем все – что за дома там стояли, какие люди в них жили, когда и по какой причине эти люди покинули свои жилища.