Алексей Калугин - Кластер Верда: Первое правило крови

– Вот как? – Валтор свел брови к переносице.

– Именно, – подтвердил Унер.

Он сказал это спокойно, без вызова. Просто констатировал факт.

– А почему так? – снова взмахнул кистью руки Валтор. – У одних – машины, у других – велосипеды, у третьих – ламы, четвертым – вообще ничего не нужно? Нет, правда, мне это непонятно.

– Каждый выбирает то, что ему больше подходит, – сказал Унер.

– Ну а если я, допустим, родился у скарабеев, а мне страсть как хочется на машинах гонять и со всякими там железками ковыряться? Что тогда? Всю жизнь страдать?

– Зачем? – улыбнулся Хосе. – Нравятся машины – отправляйся к шинандзаки.

– Как, вот просто так, взял и отправился?

– Именно так, взял и отправился.

– И они меня примут?

– Ну а почему нет? Если ты, конечно, хороший человек.

– По их меркам?

Хосе и Унер снова переглянулись.

– Разве могут быть разные критерии порядочности?

Валтор едва не поперхнулся. Ребята, похоже, говорили вполне серьезно.

– Ну, как мне кажется, в каждом обществе существуют свои законы и порядки…

– Порядочность человека никак не связана с законами и порядками, – перебил его Хосе. – Законы устанавливает власть. Хорошая власть – законы хорошие. Плохая власть – законы плохие. Нет власти – нет никаких законов.

– А для человека есть только один закон, – продолжил Унер. – Тот, что у него внутри. Никакая власть со своими законами не может заставить приличного человека совершить низость или подлость. А тот, кто низок и подл по своей натуре, останется таковым при любой власти и любых законах.

– По конъюнктурным мотивам он может скрывать свою истинную натуру. Но рано или поздно она все равно выплывет на поверхность.

– Вы такие грамотные ребята, что с вами трудно спорить, – натянуто улыбнулся Валтор.

– А разве мы спорим? – удивился Хосе. – Мне кажется, мы просто обмениваемся мнениями.

– Точно, – кивнул Валтор. – Именно так.

Они ехали по широкой грунтовой дороге, ведущей почти точно на север. По обеим сторонам от дороги расстилались открытые пространства. Среди зелени полей, будто осколки разбившегося стекла, блистала водная гладь прудов и озер, в которых гуманитарии разводили свою замечательную рыбу. Слева от странников солнце скатывалось к горизонту, окрашивая облака в пастельно-розовые тона и поблескивая лучами на зеркальной поверхности воды. Кое-где можно было увидеть небольшие деревянные постройки, служившие, по большей части, для хранения инвентаря. В тех, что побольше, располагались коптильни и солельни.

– Но разве человек, скажем, скарабей, решивший присоединиться к шинандзаки, не будет чувствовать себя среди них чужаком? – продолжал стоять на своем Валтор. – Хотя бы первое время? И сами шинандзаки разве не станут поначалу относиться к нему, как к пришлому? То есть не совсем своему?

– Нет, – отрицательно качнул головой Хосе.

– Ну, а кроме того, – добавил Унер, – если я, к примеру, решу, что мне будет интересно заниматься тем, что умеют делать шинандзаки, это ведь не значит, что я просто в один прекрасный день заявлюсь к ним и скажу: «Привет! Я хочу быть шинандзаки!» Сначала я стану бывать у них как гость, чтобы лучше узнать их жизнь и понять, подходит ли она мне. И чтобы они могли узнать меня поближе и решить, подхожу ли я им. Если я не тот человек, который им нужен, они найдут способ дать мне это понять.

– Мы с Унером хотим стать гуманитариями, – продолжил Хосе. – Для этого мы и ездим в Борей-3 всякий раз, когда бывает свободное время. Нам очень интересна Игра и все, что с ней связано. Мастер Игры уже сказал, что будет не против, если со временем мы присоединимся к их сообществу.

Валтор в задумчивости почесал пальцем висок.

– Но ведь на самом деле ты хотел спросить нас совсем не об этом, – сказал Унер так, будто был абсолютно уверен в том, что прав. – Ты хочешь узнать, что мы умеем. Как скарабеи.

– Ну, в общем, да, – несколько смутился Валтор. И тут же резко вскинул голову. – Откуда ты это знаешь?.. Неужели у меня это на лице написано?

– Все скарабеи обладают способностью к телепатии, – объяснил Унер. – Все в разной степени, разумеется. Я – не очень хороший телепат. Но ты даже не пытался скрыть свои мысли.

– Я и не подозревал, что имею дело с телепатами, – развел руками Валтор.

– Извини, мы думали, что вас предупредили. Для того чтобы скарабей не лез в твои мысли, достаточно поставить чисто условный мысленный блок, просто подумать: «Я этого не хочу» – или что-то вроде того.

– И этого будет достаточно?

– Конечно. Никто не станет даже пытаться прочитать мысли человека, который этого не хочет.

– А вот мысли твоего спутника прочитать не удается, – взглядом указал на Иону Хосе. – Они у него как-то странно закодированы.

– Я – андроид, – сказал Иона.

– Тогда понятно. Читать мысли и считывать компьютерные коды – для этого требуются совершенно разные навыки.

– Ну а как насчет иных способностей? – спросил Валтор. И, чтобы подзадорить ребят, добавил: – Или телепатия – это все, на что вы способны?

Хосе улыбнулся.

И – исчез.

– Где он? – растерянно посмотрел на Унера Валтор.

– Ах ты, черт! – воскликнул Иона и резко ударил по тормозам.

Машина дернулась и пошла юзом. Грунтовое покрытие под колесами не позволяло быстро остановиться.

Валтор едва не ударился головой о приборную панель, но все же успел ухватиться за поручень. Глянув вперед, он увидел Хосе. Парень стоял прямо на пути квада, скрестив руки на груди. Как будто ему никакого дела не было до несущейся на него машины.

– В сторону! – крикнул, взмахнув рукой, Валтор. – Уходи!

Сами они свернуть не могли, потому что вдоль дороги тянулись глубокие кюветы, затопленные водой. И, если бы квад ткнулся туда радиатором, то косметическим ремонтом было бы не обойтись.

Столкновение казалось неизбежным.

Но буквально за миг до того, как бампер квада должен был снести Хосе с дороги, парень исчез.

Проехав еще несколько метров, квад наконец остановился.

Валтор резко развернулся назад.

Хосе, как ни в чем не бывало, сидел на заднем сиденье.

– Проклятье! Ты чуть не угробил нас!

– Извините, – смутился Хосе. – Я не думал, что вы оба так на это среагируете. Я всего лишь хотел эффектно продемонстрировать вам одну из своих способностей… Я сожалею…

– У тебя это получилось, – Валтор снял акубру и ладонью откинул волосы назад. – Ну, что, – усмехнувшись, ткнул он пальцами в плечо Иону. – Поехали дальше!

Иона глубоко вздохнул и медленно покачал головой.

– Простите, – сложил ладони перед грудью Хосе. – Я повел себя необдуманно.

– Проехали, – кивнул Иона и снял ногу с педали тормоза.

– Так что это было? – обратился к Хосе Валтор. – Внушение?