Константин Кривчиков - Хроники ада

Уже темнело. Он не мог толком ничего разглядеть и приблизился еще на пару шагов. Теперь до валуна оставался всего метр. Колян до рези в глазах вглядывался в этот проклятый воздух над камнем, но не замечал никакого розового отблеска. А вот что-то белесое над самым камнем вроде бы колыхалось.

Его прошиб холодный пот. Да не может такого быть! Чушь! Мерещится. Неужели он испугался? Старик вообще говорил о входе. Он сказал: «Когда меня сожрет „мясорубка“, то воздух порозовеет. Вот вы тогда и идите». Туда идите. А не обратно. Так и надо это понимать. А обратно… вот про «обратно» старик ничего не сказал.

Что же теперь, сидеть и ждать, пока кисея порозовеет? А если никогда не порозовеет? Что же тогда – с голода умирать? Бином Ньютона, понимаешь…

Он вдруг вспомнил мертвых бандитов. Неужели они попали в такую же ловушку? Ждали, когда воздух станет розовым, и боялись пройти мимо валуна? Да так и загнулись без пищи и воды. Нет, с ним такой фокус не прокатит. Он не струсит.

Правда, с бандитами могло произойти и другое. Предположим, что Карп погиб в «мясорубке» на входе, а бандиты вошли в Убежище. Но их было трое. Когда они двинулись обратно, то бандит, шедший первым, погиб. Оставшиеся двое перепугались и не осмелились идти мимо валуна. Н-да…

Нет! Он сам себя запугивает. И выглядит смешным. А ему еще добираться до Периметра. И возможно, прорываться сквозь засаду. Все. Закрыли тему.

Он вздохнул, собираясь шагнуть… да так и застыл с поднятой ногой. На камне сидел человек. Он материализовался буквально ниоткуда. И теперь сидел и смотрел на Варнакова печальными глазами. И был это Васька Гуреев, его друг, пропавший в Зоне.

Выглядел он ужасно. На голове, топорща грязные волосы, бугрились странные вздутия, похожие на ожоговые волдыри. Правый глаз закрывало бельмо. На месте правой руки торчала короткая культя, грубо перетянутая шнурком чуть выше локтя.

Но это был Васька.

– Нельзя тебе сюда, Варнак, – сказал Васька каким-то чужим голосом. – Нельзя.

– Васька, это ты?

– Я.

– Так ты жив?

– Это неважно.

– Как неважно?! – воскликнул Колян. – Откуда ты взялся?

– С той стороны Зоны. Это неважно, Варнак. У меня мало времени.

– Я не понимаю… какой «той» стороны?

– У любой стороны есть изнанка. Это неважно, Варнак. Думай о другом.

– О чем? Что ты хочешь?

– Я пришел тебя предупредить. Нельзя тебе идти через камень.

– Почему?

– Потому.

– Но что мне делать?

– Ты должен сделать выбор.

– Какой?

– Ты должен сделать выбор. Прощай, Варнак.

– Васька, постой!

Но фигуры на камне уже не было. Лишь колыхалась прозрачная кисея.

Август 2016 г. Воскресенье

Новосибирская Зона Посещения

И все-таки он добрался до цели, черт возьми!

Добрался сам! Без этого высокомерного Купера. И даже без Нагаева.

Он завербовал Равиля Нагаева еще в средине девяностых. Банальная причина предательства – деньги. Вернее, их нехватка. У Нагаевых недавно родилась Вафида, а Равиля угораздило именно в это время завести любовницу. Та сосала деньги, как пылесос. Нагаев влез в серьезные долги и как-то, по пьянке, пожаловался бизнесмену Дергачу на тяжелую жизнь российского ученого. Дальше – дело техники.

Равиль передавал информацию о научных разработках, которые проводились в российском секторе МИВК. Сам Нагаев, как ученый, из себя ничего особенного не представлял, но информацию умел вынюхивать. Однако самой ценной по иронии судьбы оказалась информация об исследованиях по антидоту против «коричневого мха», которые вела Гулия Нагаева. Англичане заплатили Дергачу за документы целую кучу денег, ну и Равилю, естественно, тоже кое-что перепало.

Потом Нагаев как-то скис. Возможно, смерть жены повлияла или еще что, но на Дергача он в последние годы выходил мало и материалы предлагал второго сорта. Затем и вовсе отправился на пенсию.

Дергач сам его побеспокоил, как только узнал о том, что Вафида выкрала дочь-мутанта и сбежала с ней в Зону. Попросил, чтобы Нагаев сообщил о местонахождении Айгули, если узнает что-то. Тот пообещал, но два месяца отмалчивался, заявляя, что информации нет. И лишь в минувший понедельник внезапно попросил о срочной встрече. Там, на встрече, Нагаев сообщил о том, что виделся с Вафидой и, возможно, скоро узнает о том, где укрывается Айгуль.

Нагаева интересовало, что будет с ним и внучкой, если они обратятся за помощью к англичанам. Дергач в ответ наобещал с три короба. Сказал, что англичане вывезут Нагаева и Айгуль за границу; что девочка будет жить в отличных условиях, а Нагаеву дадут гражданство и лабораторию для работы. На самом деле Илья порол отсебятину, потому что даже не думал докладывать Биберсу о контактах с Равилем. Считал, что это преждевременно. Вот когда появится реальная возможность заполучить мутанта, тогда и Биберс понадобится. А пока… Дергач давно усвоил правило, что ценную информацию надо придерживать до самого конца – иначе партнеры кинут, оставив без заслуженного вознаграждения.

А дальше события накатили словно снежный ком. В четверг Нагаев узнал о смерти Вафиды, но связаться с Дергачом смог лишь в пятницу – до этого не имел возможности. А у Ильи самого в тот момент начались очень серьезные проблемы. И он понял – мутант с феноменальными способностями – это как гигантский джекпот. Возьмешь – до конца жизни в шоколаде, упустишь – больше такого шанса не представится.

Под вечер пятницы Нагаев связался с Дергачом и попросил, чтобы тот организовал его эвакуацию с хутора Лукича. Но Илья заявил, что это невозможно. Мол, Нагаева сейчас разыскивают и российские спецслужбы, и полиция, и бандиты. И заниматься его спасением, нарушая российские законы и рискуя столкнуться с бандитами, сам Дергач не в состоянии, а англичане не захотят. Их, в первую очередь, интересует девочка-мутант. Вот если Нагаев найдет Айгуль, то тогда положение станет принципиально иным.

Биберсу же Дергач подал ситуацию так, что Нагаева захватили отмороженные бандиты из сибирской мафии. Разумеется, можно попытаться его отбить силой, но действовать придется на территории Российской Федерации, нарушая кучу законов. Как Дергач и предполагал, проводить подобную силовую операцию чистоплюй Биберс наотрез отказался. Да и с кем? Не посылать же на хутор спецназ UFOR?

А Дергачу это и требовалось. Он твердо знал – стоит свести напрямую Нагаева и Биберса, и его тут же ототрут в сторону. После чего он окончательно превратится в отработанный материал, в никому не нужного провалившегося агента. И Дергач предложил Биберсу свой план, позволяющий держать операцию под контролем до самого конца. Илья рассчитывал, что в нужный момент ликвидирует в Зоне при помощи Купера спутников Нагаева, и они спокойно доберутся до Убежища и Айгули.