Владимир Андрейченко - Стражи Армады. Умереть вчера

– Думаю, что я нужен заказчику вместе с амулетом, поэтому они и не забрали его. Подожди, придет время, мы с тобой, дружище, еще разберемся во всем. А сейчас давай займемся насущным.

– А Галям где?! – встрепенулся Плакса.

– Спит пока, позже разбудим и поговорим по душам. Если сможет говорить, – Рекс ухмыльнулся, надел шнурок на шею, затем, вспомнив о лежащем недалеко Курке, вскочил.

И тут внезапно накатило. Изображение поляны перекосилось, перед глазами все поплыло…

Максим взял тарелку с приготовленным женой ужином. Чего-чего, а готовить Катерине очень нравилось. Как же можно, приготовить для любимого, да без любви? В их семье как в песне: «Главней всего – погода в доме, все остальное – суета». Это, кстати, обожаемая Катериной песня. Катей, Катюшей, Катенькой…

Ароматно пахнущее блюдо заставило рот наполниться слюной. Максим чмокнул хозяйку своего сердца в щечку и виновато спросил:

– А можно я в комнате поем? Там чемпионат сегодня…

– Ну, разве ж я тебе когда-нибудь запрещала, чудо мое? Иди, как же они там без тебя, вдруг проиграют?

Вспомнился анекдот на эту тему:

– Мама, а кто мой папа?

– Футболист, сынок.

– Кто, кто?..

– Есть такая, сын, профессия – Родину позорить!

Из детской послышались голоса. Сашок о чем-то горячо спорил с Дашей. Дети есть дети, у взрослых свои проблемы, а у детей – свои, правда, часто – надуманные.

В зале Макс поставил тарелку на журнальный столик и потянулся к пульту, чтобы включить телевизор. Но в этот момент обстановка резко изменилась. По комнате словно пробежал вихрь, всколыхнув занавески и накидки на стоящих по бокам креслах. Максим опешил, тряхнув головой, а телевизор внезапно включился сам собой…

В замешательстве Макс резко сел на диван, не отрывая взгляда от экрана. А там вдруг появилось изображение всей его семьи. Они шли по редкому лесу, находящемуся на горном склоне. Узкая тропа, ведущая к небольшой возвышенности. На плато – древний истукан. Настолько древний, что, наверное, сама природа уже не помнит, кто из них старше. Максим предложил детям пробежаться наперегонки, и те весело понеслись за папой, начавшим притормаживать, чтобы подождать Катюшу. Но она закричала, что поддаваться нечестно, а сама тем временем заинтересовалась цветами, растущими прямо у тропинки.

Вот он добежал до каменного исполина, почти догнав детишек, сделал вид, что сильно запыхался, услышал радостный смех детворы. Обнял сына с дочерью, покрутил их несколько раз, затем аккуратно поставил на землю. Возбужденные дети, крича во всеуслышание, вырвались и побежали назад, к маме. А Катюша, нарвавшая букетик, замахала им и неспешно пошла навстречу.

В то время, когда дети поравнялись с Катериной, взялись за ее руки с двух сторон и направились к Максиму, ожидающему их у истукана, произошло нечто… Обвал… Камнепад и сель в горах – страшная вещь… Макс пытался кричать, но его не слышали, а за деревьями всего происходящего не видно… Он побежал со всех ног, но это уже не изменило ситуации…

Думая, что начинает сходить с ума, Максим зажмурился и в таком положении просидел несколько минут. Из ступора его вывел голос Катюши:

– Ты тут не заснул? Уже все остыло…

Открыв глаза, он посмотрел вперед: телевизор, стоящий на тумбочке, выключен. «Начинаю ловить глюки…» Макс тряхнул головой и нажал кнопку на пульте. Экран вспыхнул. Самый разгар матча. Как обычно: один – ноль, ведем не мы…

Со временем все забылось, как страшный сон. А летом они всей семьей поехали на юг, надо же когда-то показать детям, как на самом деле выглядит море. И потом подвернулась экскурсия в горы.

Домой из отпуска Максим вернулся уже один…

– О, ожил! Вставай – светает уже. Опять пугаешь меня, грешного… – голос словно приближался издалека.

Рекс сел, огляделся, потом резко вскочил и заорал:

– Где Катерина?! Где дети?! Где они все?!

– Ты чего это, Макс? В первый раз тебя таким вижу…

Наконец, зрение вернулось окончательно, Рекс еще раз осмотрелся. Рядом испуганное лицо Плаксы. «Плакса, Плакса… Это ж мой напарник!» Сталкер вскочил на ноги. Оказывается, товарищ уже разжег костер, собрал в кучу раскиданные по поляне вещи, перенес его самого поближе к огню, сюда же приволок связанного Галяма. А чтобы тот молчал, Плакса засунул ему в рот такой кляп, что стало даже интересно: сможет ли когда-нибудь бандит вообще закрыть рот?

– Извини, Ден, это последствие моего видения… Теперь я, кажется, знаю, как звали моих жену и детей – Катерина, Сашок и Даша.

– Почему ты говоришь о них в прошлом времени?

– Потому что они погибли при обвале в горах, когда мы отдыхали на юге.

– Ты уверен?

– Да. И теперь точно знаю, какое свойство имеет мой амулет…

– В смысле?

– За несколько месяцев до гибели семьи я видел это в выключенном телевизоре! Амулет частенько предупреждает меня об опасности, только я все это время тупил… Слушай! – встрепенулся вдруг Рекс. – Там же я Курка этого оставил связанным!

– Не дергайся. Если бы даже он звался Затвор, его бы это не спасло. Нет больше его. Я целый час от крысаков и свинорылов отбивался, пока ты в отключке был. Слышал, как он мычал там, но сделать ничего не мог, не бросать же тебя монстрам на съедение. Пришлось выбирать. Похоронил я то, что от него осталось…

– Земля пухом. Жалко парня, молод еще совсем. Правда, он Михея к праотцам отправил. Постой, а крысаки тут откуда взялись? Ведь в Чащобе псевдоволков и мимикримов много, а крысаки их как огня боятся! Странно…

В это время в чаще леса послышалось завывание своры псов и рыки аасменов, а через несколько мгновений мимо ошеломленных друзей пронесся кабан с такой скоростью, будто проехал не делающий нигде остановок литерный железнодорожный экспресс. Друзья, схватившись за оружие, переглянулись и тут только обратили внимание, что связанный по рукам и ногам Галям извивается как червь, пытаясь что-то сказать. И вдруг до Рекса дошло.

– Где коробочка управления мутантами?! – на что Галям интенсивно закивал головой. – Вот ведь идиот! – воскликнул сталкер и подскочил к бандиту, выдернув из его рта кляп. – Ну, где?! Быстро!

Галям на время потерял возможность разговаривать. Рекс встряхнул его, но увидев выразительную жестикуляцию, снова бросил на землю и достал пульт из своего кармана. Одного взгляда хватило, чтобы понять – прибор включен.

– Ден, выключай! Я его еще не успел обследовать…

Плакса подскочил и, не обращая внимания на завывания подонка, щелкнул тумблером. Затем, перевернул пульт, подцепил заднюю крышку, вытряхнул батарейки и вернул прибор Рексу. Галям взвыл еще сильнее, но при этом частично вернул себе речь, поэтому кое-что разобрать удалось: