Дмитрий Янковский - Чистилище. Бросок обреченных

– А вы не передеретесь из-за них? – на всякий случай уточнил Кирилл. – Ну, кто-то влюбится, начнет ревновать…

– Что за чушь? Это у вас в старом времени так было? А, ну да… В книжках встречалось. Я думал, это комедия.

– Это трагедия вообще-то. – Кирилл понял, что его точка зрения по этим вопросам устарела до полной непригодности. – Ладно. Пусть девчонки готовятся, завтра выходим.

– Вот! – Макс широко улыбнулся. – Не зря вас все считают мудрым вождем.

Когда Кирилл возвращался домой, солнце село за гребни скал и начало быстро темнеть, как это обычно бывает в пустыне.

«Жаль, звезд не будет сегодня видно», – подумал Кирилл.

Он вспомнил сцену из четвертого эпизода «Звездных войн», когда Люк, в последний свой вечер на Татуине, провожал два садящихся за горизонт светила. Низкие, заглубленные в песок домики поселения с полусферическими бетонными крышами были очень похожи на декорации Лукаса. И не случайно, скорее всего. Видимо, кто-то из членов совета тридцать лет назад просто процитировал это архитектурное решение, когда придумывали, какие жилища лучше ставить в пустыне.

Но, в отличие от Люка Скайвокера, заката Кирилл не увидел. Лишь клубящаяся песчаная метель вихрилась в темнеющем воздухе. И все же ощущение той сцены из фильма рифмовалось с ощущением этого вечера. Там Люк в последний раз стоял у порога своего дома, еще не зная, какие приключения его ждут, и тут впереди ждал нелегкий, полный опасностей путь. Даже если до самой Исландии получится добраться по морю без особого труда, то что ждет отряд после высадки на незнакомом берегу? Не было ответа на этот вопрос. Кирилл вздохнул, шагнул в дом и запер за собой дверь.

Последняя ночь перед экспедицией… Даже Кириллу, человеку с закаленной волей, трудно было оставаться спокойным. Он понимал, что нужно пораньше заснуть, чтобы выспаться, но, устроившись в кровати, ворочался с боку на бок. К жаре он давно привык, и мешала ему уснуть не она, а мысли о перспективах предстоящей экспедиции. С одной стороны, хотелось все предусмотреть, но с другой, Кирилл прекрасно понимал, что у него нет выбора. Какими бы мизерными ни были шансы на успех, он обязан был рискнуть. Да, ставка была высока, но и выигрыш мог быть огромным. И если этот шанс не использовать, то все люди Клана обречены. Обречены на неизбежное одичание после смерти Кирилла, на лишения, на голод и междоусобные стычки.

«Это не экспедиция, – подумал Кирилл. – Это бросок обреченных. И если мы его не предпримем, ничто нас, стратегически, уже не спасет».

Наконец, удалось уснуть. Сон снился странный, совершенно из другой жизни, из старого времени, да к тому же в основу сюжета почему-то легли события, которых Кирилл никогда не переживал. Это были просто образы, из невероятно дальних уголков памяти, некий микст из представлений о чем-то хорошем, замешанный на рекламных штампах тридцатилетней давности. Снилась шикарная яхта, на палубе которой загорали в шезлонгах три девушки, чьи купальники едва прикрывали тело, снился стюард в белой униформе, откупоривающий шампанское, снился себе и сам Кирилл, молодым, каким он был тридцать лет назад. В руке Кирилл держал охотничью двустволку, а Макс заряжал установку для метания мишеней-тарелочек.

– Ну что, вы готовы? – спросил Макс, держа руку на спусковом рычаге метательной установки.

– Да. – Кирилл вскинул ружье к плечу. – Давай.

– Ну что, вы готовы? – снова спросил Макс.

Кирилл понял, что это бред, и проснулся. За плечо его действительно теребил Макс.

– Утро уже, – с улыбкой произнес он. – Вы готовы?

– Да. Только в порядок себя приведу. А то когда уже доведется.

– Хорошо. Тогда встретимся у ангаров. Все уже собрались. И наши, и кто буера поведет обратно.

– А девушки?

– Они первыми прибыли. Очень уж не хотят оставаться. Боятся, что вы передумаете.

– Не передумаю.

Умывшись и побрившись опасной бритвой, найденной давным-давно в самом дорогом салоне Александрии, Кирилл ощутил себя самураем, готовящимся к сёппуку. Те тоже намывались, брились и одевались в чистые одежды. Аналогия не понравилась. И без нее на душе было тревожно.

У ангаров, возле одного транспортного и трех рейдовых буеров, собралась вся «великолепная семерка», три девушки во главе с Мариной, а также ребята, которые поведут буеры обратно. Провожающих не было, и Кирилл мысленно поблагодарил Макса за то, что тот организовал отправление без лишних прощаний.

Когда вытолкали буеры за пределы поселения, Кирилл дал команду поднять паруса и лечь на левый галс. Быстро разгоняясь, буеры легли на курс бакштаг и скрылись в клубах вихрящейся пыли. Идти можно было только по компасу, так как из-за песчаной пелены не получилось бы разглядеть никаких других отметок для ориентирования, но при наличии одометров это было несложно, важно лишь трассировать путь по карте.

Буеры набирали ход, но легче на душе Кирилла не становилось. Хорошо еще, дул попутный ветер и можно было идти длинными галсами курсом бакштаг. Большой скорости на нем не набрать, но зато и повороты можно делать редко, а это лучше, чем вырезаться против ветра, лавируя короткими галсами на бейдевинде. Вот на обратном пути ребятам придется попотеть.

Кирилл категорически не желал думать о том, что яхту не получится спустить на воду. Вот если не получится, тогда и думать уже. Не раньше.

На багштаге путь до города занял почти четыре часа, зато попутный ветер давал возможность катиться по улицам курсом фордевинд, а не толкать буеры вручную. Курс не сахар, но намного лучше, чем переть транспортный буер на себе.

Наконец, въехали в порт. Он оказался намного больше, чем Кирилл представлял, глядя на схемы. В море выдавались четыре пирса, по сторонам от которых торчали из воды мачты затонувших яхт. Но немало судов стояло на стапелях, причем не только яхты, но и моторные средства, которые в нынешних условиях были полностью непригодны.

От раскинувшейся вдоль берега воды ребятам стало не по себе, хотя они и знали, что хамсин загнал мутантов по норам. Особенно явное беспокойство читалось на лицах Марата и Стаса.

– Вот эта из пластика, – показал Макс, спрыгнув с остановившегося буера.

Яхта была большой, двухмачтовой, и на ней все бы разместились с комфортом. Заглянув под чехол, Кирилл не увидел никаких следов опасной эрозии корпуса. Да, краска местами облупилась, но не более того. Но возникал вопрос: как ее спустить на воду?

Пришлось потратить более часа, чтобы разобраться, как этот процесс происходил тридцать лет назад. Сначала под кучей слежавшихся тентов нашли специальную тележку, потом поняли, как пользоваться ее домкратным механизмом, очистили от песка и смазали подвижные части. Благо у Макса уже имелся опыт с восстановлением механизма шлюзовых ворот.