Мэтью Мэзер - Кибершторм

– Кто-то же его впустил в первый раз, – ответил Чак. – Ни один ключ от черного входа не пропал – верно, Тони?

– И как они узнали, что мы все будем на вечеринке у Ричарда? Вряд ли им просто повезло.

– И кто это, по-твоему?

– Понятия не имею. – Чак покачал головой. – С людьми снизу я не знаком, а Рори…

– Рори? – воскликнула Лорен. – Ты серьезно?

– Он – друг Стэна и увлекается всеми этими штуками – хакерами «Анонимус», преступниками.

– Вряд ли они преступники, – возразил я.

Чак посмотрел на меня, качая головой.

– Ну, а ты что скажешь?

– Как насчет Ричарда?

Вот теперь Лорен действительно расстроилась.

– Да что с тобой, Майк? Все ревнуешь?

– Это же он собрал всех нас у себя, – ответил я, оправдываясь.

– И великодушно накормил, насколько я помню.

Чак поднял руку, осторожно придерживая Элларозу другой.

– Мы просто строим догадки. Я хочу сказать одно: что-то не так, и поэтому надо держать эту программу слежения в секрете. – Он посмотрел на Винса. – Значит, мы в состоянии следить за всеми – даже за людьми в нашем доме?

Лорен покачала головой.

– Именно из-за таких глупостей в мире и начался этот ужас.

Она встала, взяла на руки Люка и вышла в коридор. Чак почесал в затылке, подождал, пока за ней закроется дверь, и вновь взглянул на Винса.

Тот посмотрел на него.

– Если они в нашем районе и подключены к сети, то да.

Побагровев, Эллароза опять завопила. Чак еще раз обнюхал ее.

– Что случилось? – шепнул он ей, а затем повернулся к нам. – Вы не возражаете?

– Нет, конечно, – пробурчали мы с Винсом.

Чак положил Элларозу на кофейный столик рядом с ноутбуком, вытащил булавки и стянул с нее подгузник. Вместо какашек я увидел ярко-красную сыпь, похоже, причинявшую девочке боль.

Мы с Винсом замерли; Чак опустил взгляд, снова взглянул на дочь.

– Парни, дайте мне пару минут. Нам нужно договорить, но я…

Его голос дрогнул.

– Без проблем, – быстро ответил Винс и взял ноутбук.

Сыпь от грязных подгузников в таких антисанитарных условиях представляла опасность. Из-за стресса молока у Сьюзи было мало, а желудок Элларозы с трудом приспосабливался к тем продуктам, которые нам удалось добыть. Я мог выдержать почти любую боль и дискомфорт, но дети…

Я посмотрел на закрытую дверь.

– Мне нужно поговорить с Лорен.

И увидеть Люка.

– Закрой ею нос и рот. – Я протянул Чаку бандану.

Я уже надел такую же, и не из-за холода.

На улице воняло.

Температура поднялась почти до 50 градусов [2] 10 градусов по Цельсию. , и под ярким солнцем тающий снег превратил лыжни на улице в слякотные коричневые реки. От лыж мы решили отказаться и надели плотные резиновые сапоги. Пахло почти так же, как и в наших туалетах на пятом этаже.

– В чем-то Лорен права, – продолжил я, пока Чак завязывал бандану. В очках и повязке, закрывавшей лицо, он был похож на бандита.

Вчера вечером Лорен высказала мне все, что думала про наше частное детективное агентство. И хотя было очевидно, что нам нужно следить за Полом и Стэном, она настаивала на том, что мы не должны шпионить за другими людьми. Как ни пытался я убедить себя в обратном, ее мотивы казались мне подозрительными. Я спрашивал себя: не пытается ли она что-то скрыть?

Она взяла с меня слово, что я поговорю с Чаком.

– Шпионить за соседями неправильно, – сказал я без энтузиазма. – Именно об этом мы и говорили.

– Разве ты не хочешь знать, где Пол и Стэн?

Мы прошли еще немного по зернистому снегу, с каждым шагом увязая по лодыжки. Время от времени я проваливался особенно глубоко, и тогда приходилось осторожно вынимать ногу из сугроба. Обычно при этом я черпал сапогом немного грязного снега.

Ноги уже промокли до нитки.

– Хочу, конечно, но шпионить за соседями – это совсем другое.

– Какая разница, если мы знаем, что один из них – сообщник злодеев?

– Ты во всем видишь заговоры и готов лишить кого-то свободы, чтобы подкормить свою паранойю.

– Паранойю, да? Кто бы говорил. Сам ведь до сих пор думаешь, что Лорен тебе изменяет.

Я вздохнул, но ничего не ответил.

Какое-то время мы шли молча.

Теплая погода выгнала многих на улицу; одни бесцельно бродили, другие вышли на поиски. Через разбитые витрины мы видели людей, шарящих по пустым полкам. Кто-то пытался сваливать мусорные мешки в кучу, и на перекрестках выросли целые горы, скрепленные снегом и обломками.

Я заметил, что из окон первых этажей к заваленным снегом машинам тянутся провода. Еще одна идея Винса – превращать автомобили в генераторы. Его совет быстро распространился по местной сети.

– Знаешь, преступники нужны, – сказал я.

– Нужны?

– Обществу нужны преступники. Без них нам конец.

Чак рассмеялся.

– Вот об этом я с удовольствием послушаю.

– Игровые теории, описывающие симулятор общества, более жизнеспособны, если включают в себя криминальные элементы.

– Симулятор?

– Преступники заставляют общество улучшаться. Ликвидируют слабых, заставляют укреплять наши институты и сети.

– Значит, они – волки, а мы – овцы?

– Вроде того.

Ближайшая метка в моем приложении для поиска сокровищ находилась на углу Восьмой авеню и Двадцать второй улицы. Я снова вытащил телефон, чтобы взглянуть на карту. Ветер усилился, нагоняя дрожь.

– Если нет группы людей, которые паразитируют на других, – продолжал я, – то общество перестает функционировать.

– Не очень-то справедливо к тем, на ком паразитируют.

– Зато хорошо для общества в целом. Я не говорю, что мы не должны ловить и наказывать преступников. Просто хочу сказать, что они нам нужны.

Чак покачал головой.

– Не убедительно.

– Посмотри на проблему с другой стороны. То, что незаконно для меня, возможно, законно для тебя. К примеру, мы живем в разных странах или же твои принципы отличаются от местных законов.

– И как мне это должно помочь?

– Это помогает обществу развиваться . Во времена Колумба рабство дозволялось законом. И Ганди был преступником, когда нарушил соляные законы в Индии. А сегодня они оба – герои. Преступники помогают нам раздвигать границы.

– По-твоему, мы должны восхищаться Стэном и Полом?

– Их дети, наверное, ими восхищаются. И да, есть преступники, которыми я восхищаюсь.

– Кто они?

– Возможно, хакеры из «Анонимус».

Чак покачал головой.

– Мне преступники и даром не нужны.

Я остановился, глядя на фотографию места, где мы закопали наш груз. Затем достал из рюкзака лопату.

– Вот оно, – просто сказал я и, опустившись на колени, начал копать мягкий снег. Вскоре лезвие что-то задело. Отпихнув снег рукой, я потянул и вытащил пластиковый пакет, набитый продуктами.