Алексей Калугин - Начало

– А… Поэтому вы в масках?

– Ну да.

– А нам, выходит, подыхать?

– Пока явных признаков заражения нет…

– А, – безнадежно махнул рукой Павел. – Даже, если б и были, все равно б ведь не сказали… Верно?..

Конец тягостному разговору положил Орсон, влетевший в библиотеку с медицинским чемоданчиком в одной руке и колбочкой со спиртом в другой. Следом за ним вошел Брейгель с двумя раскладными стульчиками.

– На улице никого, – сообщи фламандец.

– Павел говорит, народ с тоски по домам сидит.

– Да?.. А сам тогда чего с ружьем приперся?

– А я напротив живу, – ответил Павел.

– В доме с привидениями, что ли?

– Где?

– Кирпичный дом, что напротив.

– А нет, там никто не живет. Мой дом правее… Я увидал, что чужаки в библиотеку залезли, ну и решил пойти проверить…

– Библиотеку кто-то до нас разгромил.

– Знаю.

– С ружьем?

– Что?

– С ружьем решил проверить?

– А как же… Вы-то, вон, тоже при оружии…

– Нам по штату положено.

– Ну, а я просто так с собой ружье таскаю. Мало ли что…

– Док, тебе где удобнее будет?

– За столом, естественно.

Орсон поставил на стол чемоданчик и колбу.

Брейгель разложил один из стульев.

– Снимайте куртку, уважаемый, и закатывайте левый рукав, – сказал биолог Павлу.

Местный глубоко вздохнул и всей пятерней взъерошил волосы на голове.

– В чем дело? – строго глянул на него Орсон.

– А может, для начала, этого? – Павел взглядом указал на колбу. – Спиртяшки малёк?

– Нет, нет, нет. – Орсон открыл чемоданчик. – Сначала – кровь. Иначе вся биохимическая картина окажется смазана.

– Ну, ладно. – Павел скинул куртку прямо на пол, подтянул рукав драного на локте свитера и сел на второй раскладной стульчик. – Кровь, так кровь. Бери, кровосос, мне не жалко…

Орсон перетянул плечо Павла жгутом и протер сгиб локтя салфеткой с дезинфицирующим раствором.

– А скажи-ка, Павел, – подавшись вперед, уперся локтями в колени Осипов. – Люди у вас в деревне, часом, не умирали?

– А то как же, – криво усмехнулся Павел. – Помирают, как и везде. На то ведь она и жизнь, чтоб помереть потом. Верно?..

– И когда был последний случай?

– Какой случай?

– Кто умер последний?

– Дед Макар… Ну, в смысле Макар Петрович Велихов… Одинокий был дед. Но крепкий. Со скотиной сам управлялся… И все время посмеивался над чем-то своим… А потом вдруг, вот как шел по дороге, так плашмя упал да и помер… Я сам не видел, а Егорка Селятин говорил, что он и после смерти улыбался, будто шутку какую сморозил…

– И когда это было?

Орсон ввел в вену катетер, снял жгут и начал наполнять кровью пластиковую капсулу.

– Да, прошлой зимой… Еще до Нового года…

– И после этого никто не умирал?

– Нет.

– А больные в деревне есть?

– Баба Нина Светлова все на спину жалуется… А, и Егорка Селятин, как горло застудит, так кашляет, что спасу нет. Это у него с детства еще, когда он зимой в проруби чуть было не утонул. Его тогда от холода скрючило так, что еле разогнули…

– А в последнее время никто на болезни не жаловался?

Павел свободной рукой поскреб затылок.

– Да, нет, вроде…

– Может быть, какие-нибудь необычные, странные симптомы?

– Не понял?..

– Странно себя никто не ведет?

– Нет, вроде…

– А библиотеку кто разнес? – спросил Камохин.

– Так это братья Чибыкины.

– Это, по-твоему, нормальное поведение?

– Да они это в один из первых дней после того, как нашу деревню военные в кольцо взяли. Витька Чибыкин сказал, что нужно как-то выразить свой социальный протест. Андрюха его поддержал. Ну, вот они сначала старую, заброшенную коптильню сожгли. Только она уже раза три до них горела, так что и жечь-то там толком было нечего. Тогда они пошли и библиотеку разнесли…

– А почему именно библиотеку?

– Витька, когда еще в район ездил, всякие чудные газеты оттуда привозил. «Оракул», «Демоны подсознания», «Тайная власть»… Еще какие-то были, я уж и не помню… Он их сначала сам читал, а потом другим пересказывал… Там много про что было. Про подсознание, про пришельцев, про конец света, про то, что Ноев ковчег на самом деле не к Арарату, а к Эвересту пристал, а в мавзолее, что на Красной Площади в Москве, лежит не настоящий Ленин, а подделка, а настоящий сейчас…

– Ну а библиотека здесь при чем?

– Витька в одной из газет вычитал, что библиотеки жидо-масоны придумали. Точно не помню для чего именно, но замысел у них был какой-то коварный. Ну, вот Витька и сказал, раз они с нами так, то пойдем и разгромим библиотеку. Вот они с Андрюхой пошли и разгромили.

– Ага. Выходит в рамках борьбы с жидо-масонским заговором?

– Ну да. Разве ж просто так кто станет библиотеки громить?

– Готово.

Орсон извлек из вены катетер, протер прокол салфеткой с дезинфицирующим раствором и заклеил пластырем.

– Все, я в машину, – биолог захлопнул чемоданчик с образцами, поднялся со стула и направился к выходу.

– Док! – окликнул его Камохин. – Может быть, снимем маски? Если уж в деревне все в порядке?

– Кто тебе это сказал? – обернулся Орсон.

– Он, – указал на Павла Камохин.

– Да, полный порядок, – авторитетно кивнул Павел.

Орсон скептически скривился под маской и вышел за дверь. Следом за ним – Брейгель.

– Ну так что, начальник? – в сладком предвкушении Павел улыбнулся и аккуратно так щелкнул самым кончиком ноготка по оставленной Орсоном колбе. – Приступим, что ли?

– Так ни разбавить, ни закусить нечем, – посетовал Камохин. – Док-Вик…

– Да ладно, – поморщившись, махнул рукой местный. – Я и так, под занюх…

– Точно? – с сомнением посмотрел на него Камохин.

– Точно. А то я себя не знаю…

– Ну, смотри. – Камохин поставил перед мужиком стограммовую мензурку и наполнил ее наполовину.

– Давай дальше, – пальцем указал на кромку мензурки Павел.

– Эх, жалко Док этого не видит, – наполняя мензурку до краев, с досадой произнес Камохин.

– А что Док? – настороженно глянул на него Павел.

– Док не поверит, что такое возможно.

– Да если надо, я и для него повторю. – Павел поднял мензурку, стараясь не расплескать драгоценную жидкость. – Э, а ты как же в маске? Через соломинку, что ли?..

– Я потом, – сделал отрицательный жест рукой Камохин. – Когда Док позволит маску снять.

Павел не стал настаивать.

– Ну, как знаешь… – сказал он и одним махом опрокинул мензурку в рот.

Резко наклонившись, он прижал нос к рукаву свитера, сделал глубокий вдох, задержал дыхание и замер.

– Ты в порядке? – с тревогой посмотрел на него Осипов.

Павел так же резко распрямился. Глаза его, что и без того были красные, буквально налились кровью. Да еще и слезились. Однако губы улыбались. И в целом вид у мужика был довольный.