Тагир Киреев - Метро 2033. Белый барс

Шух…

Тагир с легкостью замахнулся рукой, и в его воображении лезвие меча проскользнуло по пространству станции. Он увидел ее. Представил полностью. А затем увидел и Хана, который стоял всего лишь в метре от него и вертел в руке меч.

Глаза Тагира были закрыты. Он поднялся, сделал шаг в сторону Хана и замахнулся мечом. По станции разнесся звон от соприкосновения металла. Тагир замахнулся второй раз. Снова звон. Он замахнулся и в третий. Хан с улыбкой отошел в сторону и продолжал отбивать размашистые удары Тагира. Пастух ускорился. Каждый звук от соприкосновения мечей освещал ему следующее действие. В своем воображении он четко видел каждое движение Хана и не давал ему расслабиться ни на секунду. Битва приобрела новую скорость развития. Теперь оба воина уже бегали по станции, отбиваясь, и нападая друг на друга. Кряхтение Хана подсказывало Тагиру, эффективным был удар или нет. Теперь интервал между соприкосновениями мечей был уже меньше доли секунды. Тагир вспотел, но и Хан тоже. И Тагир видел это. Однако в последний момент ему показалось, что Хан взлетел куда-то вверх, и дальнейшие выпады меча снова рассекали темноту.

– Неплохо, улым ! Ты снова поразил меня! Однако не забывай, что опасность может исходить не только сбоку, но и сверху…

С этими словами Хан спрыгнул на Тагира и уронил его на землю. Тагир попытался вывернуться и поднять вылетевший из руки меч, но было поздно – Хан приставил холодное лезвие к его горлу. От безысходности Тагир чуть не заплакал.

– Ты победил…

Хан улыбнулся, но не успел подняться, как заметил, что пара зеленых точек направлялась прямиком к нему.

– Что за? – только и сумел вымолвить он, поскольку в ту же секунду Латика врезалась в него своим крепким лбом и вцепилась в лицо.

Тагир быстро понял, что это была Латика. Он поднялся и закричал:

– Латика! Прекрати! Это всего лишь игра! – Тагир схватил ее и помог Хану оттянуть ее от лица. Девочка еще какое-то время махала ногами и руками, но быстро успокоилась, когда оказалась в объятиях пастуха. Хан лежал на полу и смеялся.

– Нет, победил ты, Тагир. Похоже, что удача на твоей стороне! Исход битвы очевиден. Я не могу не учитывать этот факт.

Тагир держал девочку на руках и пытался успокоить ее.

– Как ты здесь оказалась? Я же сказал Тимуру присмотреть за тобой!

– Для этого ребенка нет правил. – Хан приподнялся и потрогал расцарапанное лицо. – Когти у нее, будь здоров!..

Латика спрыгнула с рук Тагира и подошла к Хану. Она взяла в свои маленькие руки его лицо и начала быстро зализывать раны. Хан засмеялся. Ему было щекотно.

– Ладно, хватит-хватит! Я знаю, что ты не специально. – Хан погладил девочку и поднялся. – Тренировки окончены! Нужно возвращаться на станцию и собирать вещи. Пора двигаться дальше…

Когда все трое направились обратно к туннелю, Хан двинулся вперед и уперся ногой в баул, который принес с собой.

– Ах да, чуть не забыл! Ты же у нас из Султаната. А герб у вас какой? Ак Барс?

– Да… – Тагир потупил взор…

– Ак Барс – это значит, что ты – Белый Барс! Так переводится твое звание с татарского. И каждому Белому Барсу полагаются свои когти…

Хан вытащил что-то из баула. Тагир осветил сумку фонарем и заметил странное оружие – перчатку с железными когтями.

– Это когти. Сам их придумал! – похвалился Хан. – Надевай.

Тагир натянул перчатку на левую руку – она села как влитая. Тагир оглядел каждое из пяти лезвий – на всех них были нанесены арабские иероглифы – символы ханства Маадин.

– Теперь ты один из нас! И это, – Хан достал из кармана кристалл, – принадлежит тебе о праву, нэсх!

Разочаровываться в собственных силах, наблюдая за тем, как островки грязи все больше проступают сквозь струи воды, заплетающиеся в серебряные косы, – не очень приятный процесс. Это означало, что терпение источника было на грани. Ему не хватало силы, второго дыхания, чтобы до краев залить подземные водостоки. Если так пойдет и дальше, сначала высохнут люди, а затем все остальное.

Это очень неприятно – смотреть на то, как основа источника прекращает свое шествие, и понимать всю свою беспомощность. Понимать и принимать. Стена, расписанная иероглифами, – лишь еще одно напоминание о случившемся. Только наши дети смогут разобраться, как подарить ему вторую жизнь. Но как привести их сюда? Как объяснить, что они нуждаются в нас не меньше, чем мы в них?

В Коране сказано: «Конец света начнется тогда, когда такой безграничный дар, как вода, станет самым дорогим и ценным предметом в жизни».

Интересно, остальные люди знают, что конец света уже начался?

Записи в красной тетради

Воодушевленная лихорадочным любопытством маленькая Латика резвилась на просторах станции, путаясь под ногами гаскарцев, носившихся по Проспекту Победы и собиравших все необходимое для похода. Весь этот балаган, так внезапно поднявшийся ранним утром, будоражил в ней самые теплые чувства – никогда еще ее не окружало так много людей. Новость о том, что отряд отправится на Горки, всколыхнула станцию – никто не ожидал, что все произойдет настолько скоро. Кто-то из гаскарцев точил клинок, кто-то прощался с семьей, обещая вернуться как можно быстрее. Но таких были единицы. Хан, Тимур, Алмаз и Тагир нависли над вручную нарисованной картой метро, которую когда-то составил сам предводитель маадинов. Латика тоже старалась разглядеть, на что именно все смотрят, поэтому протискивалась сначала между одними, затем между другими, но из-за нехватки роста скоро бросила это занятие и кинулась в край юрты, найдя что-то более интересное.

– А почему именно Горки?

Хан выпрямился и свернул карту.

– На это есть несколько причин. Во-первых, предводительница племени – мой друг, и я точно знаю, что у нее есть кристалл. Я сам ей его отдал. Во-вторых, – теперь Хан подошел к Латике и выдернул из ее зубов то, что она так рьяно пыталась разгрызть. Это была книга. – Горки – следующая от нас станция, а значит, не составит труда добраться до нее в целости и сохранности. И, в-третьих, – Хан поставил книгу на место в полку и поднял Латику с пола, – тебе не помешают их боевые знания и силы.

– Конечно, куда же без корыстных целей! – усмехнулся Тагир, за что и получил от Хана свернутой картой по голове. Не успел предводитель маадинов улыбнуться своей проказе, как и сам получил по голове книгой, до которой сумела-таки дотянуться Латика. Озадаченно потерев ушибленное место, Хан объявил:

– Все! Пора в путь!

До Горок отряд добрался быстро и без проволочек. И, на этот раз, Латика не исчезала в туннелях, а все время держалась рядом, преимущественно около Тагира. Алмаз и Тимур всю дорогу травили какие-то истории и даже вспоминали анекдоты про метро еще тех, довоенных времен. Особенно смешной ему показалась история про лампочку. И только Хан задумчиво вел вперед свой отряд, практически ни разу не обернувшись. Что-то его все-таки беспокоило.