Юрий Круглов - Кремль 2222. Юго-Запад

На этот бросок шам отреагировать уже не смог – просто не заметил летящий в него меч сквозь воздвигнутое им же заграждение из нео. Клинок вошёл точно в один из глаз – и голова на тонкой шее откинулась назад. Змей еще увидел, как тело телепата смешно опрокинулось, после чего сам столкнулся с летящими нео и уже вместе с ними упал.

– Ух! – выдохнул какой-то из мутов под ним и тут же лишился жизни, получив порцию смертельной кровушки из открывшейся раны.

С гибелью шама напор нео ослаб. Придя в себя и увидев получившийся расклад, муты здорово струхнули: мертвыми валялось с полтора десятка их соплеменников, включая вождя, да еще и колдун-хомо убил телепата.

Страх перед неизвестным заставил даже таких отважных воинов, как нео, припустить в противоположную от места сражения сторону.

Змей устало огляделся, когда муты скрылись за кромкой кратера.

– Похоже, у нас есть время, чтобы отдышаться, пока они не поймут, что мы все заперты тут.

– Ну почему заперты? – не согласился Третий.

И киборг показал на брешь в сплошной стене полей. То ли образовалась от действий шама во время боя, то ли сами смертельные образования сдвинулись, почуяв свежую кровь, но факт оставался фактом – перед друзьями открылся проход.

– Если поторопимся, то можем проскочить, – подмигнул Третий.

Юго-Запад, растревоженный последними событиями, буквально гудел. То и дело то тут, то там сновали отряды мутантов. В такой ситуации добраться пехом к базе маркитантов Змей с Третьим за оставшиеся полдня так и не успели. Несколько раз они обходили засады дампов и большие группы нео, не желая тратить время на сражения. Трубы ТЭЦ уже виднелись как на ладони. Казалось, шагни вперед, протяни руку – и вот они! Однако же в Москве торопиться можно только в одном направлении – по пищеводу к желудку удачливого монстра.

Ночь настигла их у развалин школы. Все здание просело в болото и заросло хищными ивами. Но лучшего места, чтобы укрыться от злобных обитателей ночного города, найти было трудно. Змей опять воспользовался своими способностями, убив несколько деревьев, протянувших было к нему свои ветви-лапы. Третий подрезал корни и опрокинул мертвые деревья – и вот, вместо двух мутировавших растений, готовых в любой момент выстрелить ядовитыми ветвями, у основания руин образовался вполне неплохой мостик из сухой древесины. И позже еще одна ива, не осознавшая, с кем связалась, была срублена на дрова.

Под крышей школы, как раз напротив свежесложенного мостка, и расположились, чтобы в случае чего встретить незваных гостей. Вновь вычистив одежду от грязи и крови, Змей опустился на пол без сил. Третий натаскал сухой древесины для костра. Оба устали, но кио предложил первым отдохнуть парню, видя его состояние.

– Двое суток на ногах, как-никак, – сказал Третий.

– Так и ты столько же, – парировал парень, хотя ему смерть как хотелось спать. – Тебе еще и руку нео раздробил.

– Какую руку? – продемонстрировал Третий здоровую кисть.

– Ого! Это как? – удивился парень.

– Повышенная регенерация и наностимуляторы, – объяснял кио набором непонятных слов. – Процессы метаболизма ускорены на несколько порядков по сравнению с базовой моделью.

– Ааа… – протянул Змей, как будто понял смысл сказанного. – А что за модель? Ну, базовая?

– Homo sapiens, – ответил киборг.

Ну этот термин Змей знал хорошо. Особенно первую его половину, в устах мутантов звучавшую оскорбительным названием представителей человеческого рода.

– Хм… – усмехнулся тот самый хомо, – чудно́! Базовая модель у нас вроде одна, но сил у тебя явно больше. Я с ног валюсь, а тебе хоть бы что.

– Для меня это нормально. Нам, киборгам, сон и отдых не так нужен, как людям, – объяснил кио. – Только когда избыток информации и нужно ее отструкту… обработать.

– Третий, а сколько тебе лет? – спросил Змей, укладываясь.

– Девяносто шесть лет, три месяца, двенадцать дней, – совсем буднично ответил кио.

Парень присвистнул.

– Ничего себе! Получается, что ты старше Марьяна! Да что там – старше даже Учителя!

– Ну, по меркам киборгов, я нахожусь в зрелом возрасте. Как сказал бы один мультипликационный персонаж: я мужчина в полном расцвете сил!

– Какой персонаж? – не понял Змей.

Третий все время забывал, что не все в две тысяча двести двадцать втором году знают то, что хранит его память.

– Забей! – махнул он рукой.

Хоть Змей и не понял, кого нужно забить в данной ситуации, но догадался, что это слово в устах кио свидетельствует о конце разговора.

«Все-таки сколько всего интересного хранится у него в голове, – уважительно посмотрел парень на Третьего. – Интересно, я когда-нибудь буду знать столько, сколько он?» С этой мыслью он заснул. В присутствии киборга Змей отважился целиком провалиться в царство Дрёмы, потеряв всякую связь с реальностью.

Обычно ему не снилось ничего – Мастер научил его управлять собой даже во сне. Но сегодня Змею очень хотелось узреть что-то хорошее. Плохого, равно как и кромешной тьмы, он уже насмотрелся.

И он видел парки, в которых деревья не поедают людей, а играют с детьми и защищают от мутантов. А люди ходят в библиотеки, где читают много-много книг. А в голубом небе светит желтое солнце.

Змей вспомнил всех, кого любил, даже маму, которой никогда не видел. Она стояла и мыла раму, прямо как в его первой книге – букваре. Ее лицо он очень хорошо рассмотрел – странно, но это было лицо Искры. Они катались с ней по воронцовскому озеру на лодке, а потом приблизились к берегу. Там стояли Марьян с Левшой и махали им руками. На склонившейся к воде вполне дружественной иве сидел Музыкант и наигрывал одну из своих прекрасных мелодий, а Кван в такт музыке двигал поля жизни. А потом из парка совсем мирных шагай-деревьев вышел Третий и крикнул им:

– Выходите!

Змею не хотелось выходить, но киборг продолжал:

– Сейчас стрелять начну!

Эта фраза подействовала на парня, и он… проснулся.

Третий стоял у дверного проема и настороженно смотрел в темноту.

– Считаю до двух! – крикнул он все тем же голосом, который только что слышал Змей во сне. – Уже «раз»!

Парень вскочил на ноги и обнаружил, что все его тело ломит от усталости. Каждая мышца болела, каждый сустав просил отдыха.

«Екарный бабай! Нормально отдохнуть не дают, – ругался он про себя. – Опять сражаться, что ли?»

– А вы кто будете? – раздалось из темноты.

– Это смотря кто спрашивает, – не спешил открываться Третий. – Из вас троих, кто за старшего? Ты, что ль, в кепке и с АКС?

Похоже, способность киборга видеть в темноте поразила непрошеных гостей.

– Ну я, – после паузы ответил все тот же голос.

– Как звать? – продолжил допрос Третий.