Александр Афанасьев - У кладезя бездны. Псы господни

— Такие же братья во Христе?

Зулус кивнул.

— Дорога, ведущая к Богу, трудна и опасна, и не каждый может преодолеть ее. Увидел споткнувшегося брата своего — помоги ему, и оба, может быть, спасетесь…

Зулус говорил на своем языке, который Паломник знал не очень хорошо, но сейчас он перешел на знакомый Паломнику амхари.

— Ты прав… — подумав, сказал Паломник. — А как ты пришел к Богу?

Джумба покачал головой.

— Каждый ищет свою дорогу. До того как я узрел Господа, я, как и весь мой народ, пребывал в заблуждении и рассеянии. Но люди, которые помогли мне, дали мне то, чего не было ни у меня, ни у моего народа. Теперь у меня это есть.

Зулус протянул большую, горячую кружку Паломнику прямо с огня. Кружка была только одна, и они должны были пить из нее по очереди. Как братание. Как причащение. Африканское причащение…

— И что же это, Джумба?

— Терпение, брат. Моему народу всегда не хватало терпения. Как только нас били по одной щеке, мы сразу бросались в драку. Но теперь я знаю, что, если тебя ударили по одной щеке, смиренно поклонись и подставь другую. И помни об этом, пока не представится возможность отомстить…

— Своеобразная трактовка христианства, брат… — Паломник передал кружку назад. — А антибиотики тебе тоже дали твои друзья?

— Да, брат… И это, и многое другое…

Монастырь, как и обещал Джумба, находился примерно в трех часах пути.

Это было невысокое, сложенное как крепость здание, выступающее прямо из самой земли — оно было построено так, что казалось ее неотъемлемой принадлежностью. К этому зданию вели ворота, тоже своеобразные — прямо из горы вырастало что-то вроде небольшого, европейского вида одноэтажного домика с деревянной дверью, перекрывавшего тропу. Кое-где были видны явно следы человеческих рук — сложенные из камня невысокие ограды и заграждения, за ними также росла зелень. На крутых подъемах из камня же были выложены ступени, такие большие, что впору были бы и великанам. Дальше тропа раздваивалась, потом еще делилась, какие-то ее рукава вели наверх, по совсем уж незаметным тропинкам какие-то вели к приземистому зданию монастыря. По виду монастырь должен был вмещать человек двадцать-тридцать, и было непонятно, откуда люди берут в этих местах воду и чем они питаются…

В воротах их встретил старик, старый священник. Ему могло быть и пятьдесят лет, и все девяносто — у африканцев сложно определить возраст. Кожа цвета абьянского [99] В провинции Абьян, в Йемене, рос когда-то лучший в мире кофе. Теперь там выращивают кат — наркотики. кофе, перерезанная глубокими ущельями морщин, большие внимательные глаза, выпуклый лоб, волосы, прикрытые странного вида клобуком, похожим на те, какие носят иерархи армянской автокефальной церкви. В одной руке у него был посох, а в другом крест. Крест тоже странный — равносторонний, из какого-то темного металла, расширяющийся на концах — было похоже, что это не крест, а боевое метательное оружие.

— Слава Богу… — сказал Святой отец и перекрестился.

— Слава Богу… — сказал зулус и тоже наложил на себя крест широкими размашистыми движениями. Паломник тоже перекрестился, вспоминая давно забытые движения — он так давно воевал, что забыл, как накладывать на себя крест.

— Мы рады, что ты вернулся, Мбопа…

— Я вернулся не один, Отец, я привел своего брата. И брата нам всем…

Священник посмотрел на обросшего бородой, исхудавшего, грязного белого, старающегося стоять прямо.

— Нашему брату необходима помощь… — сказал Отец. — Брат Евген посмотрит его. Пойдемте, уже темнеет…

Внутри помещение монастыря было отделано деревом, которое здесь, в бесплодных горах Дэбре-Дамо, в большой редкости и стоит дорого. Сами здания тоже были сложены весьма странно — Паломник никогда не видел такой архитектуры… Деревянные и каменные пояса чередовались до самой крыши, окна были как бойницы. И в окнах было не стекло, а наборные витражи из цветного стекла, как в старых европейских храмах. Внутри зато темноту разгоняли не керосиновые примусы, а вполне современного вида туристические лампы. Здесь также были иконы — как потемневшие от времени, писанные на деревянных досках, так и современные, на которых были довольно наивно изображены библейские сюжеты. Чем-то эти новомодные иконы были похожи на детские комиксы на религиозные мотивы, но все равно они вызывали уважение. Перед иконами горели лампады на масле…

Первым помещением за дверью было что-то вроде холла — опять совершенно нетипичная для Африки архитектура, широкие, набранные из деревянных брусков полати — лавки, столы. Священник жестом предложил оставить все лишнее, и зулус последовал его совету, оставив на полатях переметную сумку через плечо, с которой не расставался. В сумке было что-то тяжелое, оно глухо стукнуло о твердое дерево, но никто, в том числе и сам священник, не подали никакого вида.

Они прошли в следующую комнату, там были более узкие и удобные лавки и столы — трапезная. Лик Девы Марии в углу, освещаемый неверным светом лампады, — Паломник немало удивился, увидев его, потому что точно такой же, почти один в один, висел в их доме в Могадишо, это была икона, передававшаяся из поколения в поколение в роду отца, бесценная реликвия, писанная в шестнадцатом веке, в дни скорби. Паломник смотрел на икону как зачарованный, не обратив внимания даже на поставленную перед ним воду, пока какой-то человек не подошел к нему и не положил руку на плечо. Человек был ниже его, в монашеском капюшоне, но в пальцах его угадывалась недюжинная сила.

— Когда он был ранен? — спросил этот человек.

— Два дня, брат… — ответил сидевший рядом зулус, он уже принялся за еду.

— Ты сделал все, как я показывал?

— Да, брат…

— Это хорошо. Помоги мне…

Совершенно обалдевший Паломник вдруг понял, на каком языке они говорят. Они говорили на… языке его отца.

На русском?!

Зулус и этот монах подняли его за обе руки и повели куда-то за дверь — было еще помещение, а там был ход, вниз и в сторону, широкий и неровный, явно идущий в глубь горы. Только теперь Паломник понял, что те постройки, которые он видел наверху, ничто перед тем, что может скрываться внизу, в толще скал. Территория Абиссинии населена на протяжении четырех тысяч лет, христианство здесь появилось не менее полутора тысяч лет назад. Страшно и подумать, что за эти полторы тысячи лет могли сделать трудолюбивые и упорные монахи, какие подземные лабиринты соорудить…

Они шли по грубо сработанной штольне. То тут, то там были ответвления — очевидно, в монашеские кельи, а может быть, и еще куда. Света почти не было, но каким-то странным образом в штольне не было темно — по крайней мере, в ней было светло настолько, что можно было видеть, куда они идут.