Игорь Марченко - Потерянный рай

– А что здесь забыли посторонние?

Стим не сразу понял, что командор Новак говорит именно о нем.

– Это стажер инженера по орудийным системам, – ответил Нэш, покосившись в сторону соларианца. – И ему пора возвращаться к работе, если он не желает получить от меня строгий выговор. Не увиливайте от темы Джон, каким образом мы попадем внутрь джета, а тем более выберемся из него живыми? По-моему Ваш план – чистое самоубийство. ДНК-стабилизаторы?

– Я отвечу на Ваш вопрос только в приватной беседе. Это секретная информация.

Поняв намек, Стим быстро ретировался, решив не раздражать капитана. Все равно он не собирался здесь слишком долго стоять и слушать, о чем разговаривают взрослые мужи.

– «Подумаешь, не очень то и хотелось знать!» – сердито думал юноша, немного уязвленный тем, что его выгнали с мостика. Он только начал привыкать к новому статусу героя.

Не зная, чем себя занять, решил заглянуть к доктору Кенсен, а ее так некстати не оказалось на рабочем месте. Она ушла в биолабораторию, изучать образцы некроморфов, доставленные на корабль с Аркадии. Стим решил ей не мешать, ограничившись недолгим наблюдением со стороны. Доктор, облаченная в защитный костюм, как раз вскрывала мертвое чудовище не просто отталкивающей наружности, а совершенно, кошмарного облика. Во всем его виде не ощущалось совершенно ничего естественного, как это было с представителями других рас. Этот был похож на сильно исковерканную карикатуру человека и насекомого, от которой хотелось бежать без оглядки. Не дай бог такой приснится – потеря душевного покоя гарантирована.

Поежившись, Стим решил найти Квору и поговорить с ней по поводу предстоящей миссии. В последнее время он не часто ее видел, так как она постоянно была занята. Но девушка сама нашла его и повела в арсенал, где помогла подобрать по размеру боевой скафандр «М4» отличающийся от «М5» который носили наемники отсутствием экзоскелета и адаптивной брони.

– Что бы ни случилось, не снимай его, – поучала Квора, с помощью сканера проверяя герметичность. – Не знаю, что замышляют Нэш с Новаком, но мне это вряд ли понравится. Никогда прежде нам не приходилось подвергать себя такому риску, как приближаться к квазару на такое критически малое расстояние да еще в один из джетов, где можно легко получить смертельную дозу облучения нейтронами. Все это не шуточки и очень серьезно.

– У капитана есть план, – осторожно сказал Стим. – Он упомянул какой-то ДНК-стабилизатор. Это последнее, что я слышал, прежде чем меня выгнали с мостика.

– Нэш слишком самоуверен. ДНК-стабилизатор в том месте не будет достаточно эффективным средством и лишь отстрочит гибель, – фыркнула Квора. – Если командор думает, что мы будем таскать для него каштаны из огня, то он заблуждается. У него корабль оснащен по последнему слову техники вот и пусть первым туда летит флаг ему в руки. – Отойдя в сторону, она с интересом осмотрела труды рук своих, подметив про себя, что костюм на соларианце сидит как влитой. – Превосходно, иначе и не скажешь. Послушай Стим, я до сих пор не понимаю, почему ты решил остаться. Зачем тебе наши проблемы? Аркадия хорошее место, и если ты думаешь, что тут каждый день происходит то, что случилось на Айленде, то ты ошибаешься. Спокойная планета с умеренным политическим руководством. О таких колониях обычно говорят – здесь никогда и ничего не происходит. Никто не застрахован от подобного даже на Земле.

– Я знаю, только на это у меня есть веские причины. – Стим прошелся по каюте, привыкая к необычным ощущениям в теле от сжимающих со всех сторон прохладных объятий скафандра.

– Если не хочешь говорить, не отвечай. Я о твоем здоровье пекусь, между прочим. С тех пор как ты появился на корабле, наши дела заметно пошли на лад. Ты стал для нас что-то вроде счастливого талисмана, приносящего удачу. Отчасти я рада, что ты с нами, а с другой стороны мне очень грустно, что ты умрешь молодым, так и не повидав жизни. Все это грустно.

– Вся моя прошлая жизнь – это замкнутое пространство из кают и коридоров, где мне предстояло жить и умереть. Мне очень повезло, что я выбрался наружу из стального кокона и увидел настоящую жизнь. Разве я могу желать большего? Если ты умеешь хранить тайны Квора, я открою тебе свою. Но ты должна поклясться, что не будешь болтать об этом всем подряд.

– Могила! – девушка с самым серьезным лицом положила руку на сердце. – Клянусь, что не буду болтать об этом. Пусть меня подвергнут белковому распаду, если нарушу клятву.

Оглянувшись по сторонам чтобы убедиться, что рядом никого нет, Стим выпалил:

– Я наделен способностью жить очень долгой жизнью. Во всяком случае, так меня заверил мой отец… точнее его послание. Мое проклятие или благо – жить вечно.

– Неужели? Ты опять меня собрался дурачить, мальчишка? – Квора не на шутку разобиделась. Девушка рассчитывала услышать что угодно, вплоть до страшного признания в воровстве сигар со стола Нэша или чего-нибудь в этом духе, но никак не подобной сказочной откровенности.

– Если бы у меня сохранилось послание отца, ты бы все поняла. Дома меня пытались убить Хранители! Они отчего-то решили, что я представляю для всех угрозу и устроили за мной настоящую охоту. Помоги мне разобраться в этом, пока еще есть время. Для меня очень важно понять, чем вам всем может пригодиться мое свойство регенерации клеток. Даже доктор Кенсен заметила это и согласилась что это необычное явление.

Квора слушала скептически, изредка поглядывая на наручный хронометр:

– Стим! – не выдержала она. – У меня нет времени на твои выдумки…

– Но Квора, я говорю правду! Доктор Кенсен подтвердит!

– Ах, вот как? Тогда пойдем к доктору. Ну, если она нас обоих высмеет и выставит за порог, держись у меня. Во всяком случае, на мое доброе расположение можешь не рассчитывать.

Стим потащил ее к доктору, которая, на их счастье, закончила работу и ныне пребывала в задумчивом расположении духа. Оторвавшись от электронного микроскопа, эта чудесная женщина средних лет с обаятельной улыбкой вышла навстречу, потрепав юношу по щеке.

– Стим, Квора. Какая приятная встреча. Не часто приходится лицезреть вас обоих у себя в каюте, которую вы отчего-то избегаете как огня…

– Простите доктор, если оторвала Вас от важных дел, – неуверенно начала Квора ощущая себя не в своей тарелке и быстро пересказывая суть визита.

Стим согласно кивал, изредка начиная комментировать суб-командера.

Доктор внимательно выслушала, а потом перевела заинтересованный взгляд на соларианца.

– Это похоже на правду, Квора. Его метаболизм и регенерация в тысячи раз активнее, чем у человека. Ради научного интереса я подвергла несколько его клеток воздействию всеми известными видами излучения, и как ты думаешь, что я выяснила? – доктор сделала эффектную паузу и победоносно воскликнула. – Его клетки даже получив фатальные повреждения нейтронами, поразительно быстро восстанавливаются! ДНК-РНК Стима великолепно защищено от любого внешнего воздействия и обладает уникальным механизмом восстановления, благодаря вирусу. Я только начала изучение, но уверена, что это свойство могут использовать и люди. Для начала попробую создать первичную сыворотку, которая адаптируется к человеческому метаболизму. Способ распространения основан на тех же старых добрых принципах, что и любой другой вирус – на захвате контроля над ядром клетки. Все это очень занимательно.