Игорь Марченко - Потерянный рай

Когда до поверхности станции осталось меньше сотни метров, позади, полыхнула ослепительная вспышка света. Взрыв «Левиафана» превзошел все ожидания. В вакууме, где нет воздуха, ударная волна не распространялась. Зато облако раскаленных газов и осколков смогли качественно повредить состыкованный с ним корабль Р’льех. Изуродованный космолет галактов, потеряв части внешней брони и укрепленного на корпусе оборудования, лишился герметичности. Его экипаж привык жить в водной среде, которая была воссоздана и на борту. Когда вода в некоторых отсеках замерзла, члены экипажа просто вмерзли в лед, как мухи в янтарь.

Стим успокоился, только когда ухватился за край выемки, и пролез следом за Кворой и Нэшем в некое подобие длинной вертикальной трубы. Вся станция снаружи была сделана из материала, похожего на черную губку. Со стороны она не имела никаких полостей, но вблизи была буквально усеяна ими. Об их истинном назначении оставалось только гадать.

– Точно такая же пористая структура у кораблей Рахни. Существует предположение, что это часть сложной системы, позволяющей практически мгновенно перемещаться в подпространстве. – Квора посветила фонарем на стену, где обнаружились тысячи мелких отверстий, куда не пролезет и мизинец. Эти технологии нам совершенно незнакомы и, скорее всего из одного и того же источника. Какова вероятность того, что рахни знакомы с технологией строителей станции?

– Почему-то меня это не удивляет. – Нэш, с тревогой покосился на датчик уровня кислорода. – Если мы не найдем вход внутрь, и там при этом не окажется атмосферы, нас ждет крайне мучительная гибель от гипоксии. Поэтому предлагаю не тратить воздух на разговоры, а сосредоточится на поисках. Включите спасательные маяки на рукавах. Может, хоть кто-то, кто спасся, услышит и придет на помощь. Ты видела куда делась «Аризона»?

Квора прислушиваясь к треску в радио эфире, лишь покачала головой:

– Нет. При появлении чужого звездолета Новак уклонился от боя и больше его никто не видел.

– Трус! Я знал, что ему нельзя верить. Типичное для него поведение. Его волнует только станция. Попробуй вызвать кого-нибудь по рации. Я не верю, что мы единственные выжившие.

– Гиблое дело – слишком велик уровень помех от радиации…

– Я могу попробовать привлечь к нам внимание, – робко предложил Стим.

– Каким интересно образом? – фыркнул Нэш. – Помашешь ручкой, и нас тут же подберут?

– Нет, капитан. Просто когда мы сюда летели, я увидел неподалеку разбитый челнок с «Левиафана». Может быть, на его борту найдется исправная радиостанция.

Нэш радостно переглянулся с Кворой. Девушка быстро кивнула головой.

– Молодец! Хвалю за внимательность, – похвалил Нэш. – Показывай свою находку.

Спасательный челнок оказался сильно поврежден. Внутри были только замерзшие трупы веганцев и… неожиданно удачная находка – большая спецемкость со сжатым воздухом. Периодически восстанавливая в костюме запас кислорода, люди приступили к тщательному осмотру приборов управления с целью ремонта. Все вокруг заледенело от холода. Кусочки льда и осколки стекла блестящими звездочками печально кружили повсюду.

– Отсутствует питание, – Квора разочарованно вздохнула. – Наверное, проводка повреждена.

– Попробуй найти причину и исправить, – нетерпеливо сказал Нэш. – Или мы покойники.

Стим провел рукой по покрытой ледяной коркой крышке пульта управления и внезапно предложил: – Капитан, не сочтите за хвастовство, но соларианские радиостанции по своему принципу работы намного сложнее ваших. Я починю это оборудование. Попробую.

– Хорошо, только поспеши. Я пока проверю двигатель этой калоши.

Радиация внутри энергетического кокона станции была высокой, но она не шла ни в какое сравнение с той, что свирепствовала снаружи. Там бы они не протянули и одной минуты. Одна надежда на регенерационную способность организма и ограниченную защиту скафандра. Стим принялся внимательно осматривать электронные платы, стараясь не отчаиваться. Электроника людей сильно отличалась от соларианской, и весьма значительно, но действовала по схожему принципу магнитных суперпроводников. Поломка нашлась почти сразу – проблемный предохранитель попросту обледенел, и из-за этого пульт оказался обесточенным. Квора выставила уровень энергетического луча кармарасщепителя на самый минимум и несколько секунд отогревала предохранитель, после чего обернула его двойным слоем термофольги из своих личных запасов, с которыми не расставалась никогда как раз для такого случая. Пульт ожил. По экранам побежали цифры. Засверкали россыпи огоньков на приборной панели.

– Отличная работа, – похвалил Нэш, медленно влетая в пилотскую кабину.

Капитан взял с приборной панели передатчик, настроил на стандартную аварийную частоту и стал терпеливо передавать сигналы бедствия. Это единственное, что оставалось – двигатели, к сожалению, не поддавались ремонту. Прошло томительных полчаса ожидания и вот среди печальных обломков «Левиафана» зародилось какое-то движение. К ним медленно дрейфовал шатл с выключенными прожекторами. Судя по плавным обводам корпуса, он был с «Аризоны».

– Давно пора, а то уже зад почти отморозили, – ворчал Нэш, с неприязнью наблюдая за приближением шатла. – Не их я ожидал увидеть, ну да ладно. Дареному коню в зубы не смотрят, как не сетуют на худую удачу. Все равно у меня есть пара вопросов к их капитану.

– Только, пожалуйста, без мордобоя, – строго попросила Квора. – Договорились?

– А это уже как получится, – отмахнулся Нэш и первым полетел к шатлу.

Спасательное судно забрало их на борт и взяло курс к месту на станции, к которому пристыковалась «Аризона». Пилоты сухо поприветствовали спасенных, по ходу сообщив, что остальные наемники, кому, разумеется, посчастливилось выжить уже на станции. Что касается корабля рахни, его никто не видел с тех пор, как произошел взрыв и он получил повреждения.

– Ну, еще бы! Небось, улепетывает обратно домой, – Нэш помрачнел. – Доставьте нас к моей команде. У нас с Новаком разные цели, поэтому встреча с ним сейчас будет весьма некстати.

– Как пожелаете, – холодно отозвался пилот. – Мы продолжим поиски выживших.

– Спасибо за спасение. Передайте своему чертовому командору…

Квора толкнула Нэша локтем в бок, заметив нахмуренные брови пилота.

– Нашу благодарность, – Нэш, наградив девушку яростным взглядом, отвернулся в сторону.

Стим скрыл улыбку, прекрасно понимая, как тяжело даются предводителю наемников любые похвалы и благодарности. Юноша был безумно рад, что опасность временно миновала и они снова в безопасности, но потом, вспомнив о собственном незавидном положении заложника станции, снова загрустил. Не время радоваться передышке. Все самое худшее еще впереди.