Александр Афанасьев - У кладезя бездны. Адские врата

Молодой Карло Полетти, теперь – барон Карло Полетти, – спешно вернулся на родину из Швейцарии, где он проходил практику в банковском деле. На похоронах он молча, на глазах всех людей подошел и отрезал кисточку с покрывала, накрывавшего гроб отца. Кровная месть. В Италии она считалась обязательной только в самых южных, горных областях и на Сицилии – но про кровную месть знали все.

Молодая баронесса Луна (Антонелла) Полетти ди Марентини вскоре бесследно исчезла.

Барона Карло Полетти допрашивала полиция – но он твердил, что не имеет к этому никакого отношения. Ни тела, ни признаков преступления обнаружено не было – и квестура вынуждена была прекратить дело о бесследном исчезновении.

В семьдесят восьмом году в Риме молодой и бесстрашный британский журналист Джон Эванс в одиночку раскрыл крупный заговор ультраправых, информация об этом попала в газеты. Стало известно, что Аргентина обещала направить в распоряжение мятежников не только пароход с оружием, но и при необходимости подготовленных боевиков. Встревоженный король был вынужден санкционировать аресты, в том числе в армии, в разведслужбах и на флоте, чем нанес себе серьезный вред. Армия больше не считала его своим, оставшиеся высшие офицеры не спешили его защищать, а коммунисты и прочие леваки начали консолидироваться и переходить на более радикальные позиции. Их можно было понять – хоть Средиземное море намного теплее антарктических вод, омывающих южную часть Аргентины, падать с летящего самолета не менее больно. А если учителями итальянских крайне правых выступили аргентинские крайне правые – можно было ждать именно этого.

В семьдесят девятом был раскрыт еще один заговор, продолжение первого.

В восьмидесятом – началась война…

– Постойте-ка… – я не мог в это поверить, – так, по-вашему, Мануэль Альварадо связан родственными корнями с европейским дворянством? Этого быть не может!

– Еще как может… – сказал барон, – вы просто плохо знаете историю этих мест, сударь. То, что произошло в Мексике… результат целой серии досадных случайностей и недопустимых просчетов. В одна тысяча восемьсот сорок шестом году североамериканские войска вторглись на территорию, принадлежащую Мексике, и захватили большую ее часть, больше половины территории Мексики отошло североамериканцам. Эта страна, противопоставлявшая себя европейскому концерту держав, все больше и больше беспокоила европейские правительства. Но Испания была слаба, а остальные – больше были заняты разбирательствами друг с другом. В самой Мексике несколько лет продолжалась гражданская война между либералами и консерваторами, консерваторы выступали за Мексиканскую империю, либералы – за Мексиканскую республику. Победили либералы, которые ввели мораторий на выплату внешних долгов Мексики. Одновременно с этим в тысяча восемьсот шестьдесят первом году в самих САСШ началась гражданская война, что ослабило эту страну и сделало невозможным ее вмешательство в мексиканские дела. Тогда Британия и Франция при поддержке Испании предприняли вооруженную интервенцию в Мексику, с целью учредить монархию и поставить монархом Максимилиана Первого, брата Императора Австро-Венгрии Франца-Иосифа, супругой которого была бельгийская принцесса дома, связанного и с Англией, и с Францией…

Это я знал… Слабым звеном в цепи оказался Наполеон III. Которого Бисмарк величал «непризнанной, но крупной бездарностью». Родившийся ублюдком [46] , с детства якшавшийся с революционерами, воспитанный террористом, избранный президентом, но оставшийся на троне монархом, заразившийся наполеонизмом и предпринявший несколько попыток государственного переворота, один из немногих монархов, который попал в плен к врагу, этот человек заложил основы страшного поражения 1918 года, закончившегося ликвидацией Франции как государства. Что показательно – когда Германия освободила его, он выразил желание уехать не куда-нибудь, а в Англию, где умер и был похоронен. С Англией же рука об руку он послал войска в Крым. А в Мексике – он просто предал. Сын его, провозглашенный Наполеоном IV, и вовсе погиб на британской службе, в стычке с зулусами. У него были какие-то планы в Европе (планов у этого человека всегда было громадье), и он в критический момент просто вывел из Мексики французский экспедиционный корпус. Это привело к поражению монархистов в Мексике, Максимилиан I был пленен республиканцами, судим и вместе со своими генералами расстрелян. Это привело к нескончаемой череде диктатур и переворотов, страшной третьей гражданской войне, принятию полукоммунистической конституции, наплыву троцкистов, анархистов, подонков всех мастей. И к началу нового тысячелетия – к полному распаду мексиканской государственности как таковой. То, что сейчас было в Мексике, было чем угодно, но не государством.

…Вы, как аристократ и дворянин, должно быть, знаете, вам не нужно объяснять, сколь сильны узы общности в европейском дворянстве. И вам, наверное, известно, что такое майорат, верно?

– Система, при которой все переходит старшему сыну.

– Верно.

– У нас в России такого не было.

– А здесь было. Младшие отпрыски знатнейших родов не могли проявить себя иначе, чем либо на службе, либо в колониях, от родителей они не получали ничего. Британские аристократы отправлялись на индийский субконтинент, европейские – либо на службу вашему Императору, либо в Мексику. В числе прочих отправился и некий Луиджи ди Марентини, младший граф ди Марентини. Ему удалось не попасть в число тех, кого расстреляли на холме Колоколов [47], и тех, с кем расправилась взбунтовавшаяся чернь после этого. Он стал священником, божьим человеком – и люди не убили его. В числе потомков Луиджи ди Марентини, давно породнившегося с мексиканцами и сменившего фамилию, – Мануэль Альварадо, крупнейший среди наркогангстеров Мексики. Он и сам не прочь создать империю и стать императором – вот только тогда ему нужны были трансграничные банковские каналы для того, чтобы расширить свой наркобизнес. И в то же время его дед был примасом Мексики, Альварадо никогда не терял связи с Ватиканом. Точнее – с тамплиерами, как тайной властью в Ватикане. Сейчас их магистр – кардинал Алессандро Антонио да Скалья.

– А кем Альварадо приходится Луиджи ди Марентини?

– Правнуком.

– Антонелла Полетти?

– Это его дочь. Он спрятал ее в Италии под своей старой родовой фамилией, чтобы она не была целью. Но она выросла – и он понял, как можно соединить два континента.

– Ваша супруга, баронесса Микелла Полетти? – я уже догадался.