Дмитрий Янковский - В интересах империи

После этого Тим сделал сноску, что дальнейшая информация не имеет никаких подтверждений уликами как первого рода, так и второго. В этой части он в общих чертах изложил теорию Марины о Рике Соло и Олафе Гранте, упомянул о том, что злоумышленники теоретически могут иметь возможность для быстрого производства любых устройств и механизмов, в том числе боевых, и даже людей, снабжая их синтетической или подправленной личностью.

Сколько их может быть произведено, он не имел представления, о чем тоже не забыл упомянуть. Отдельным документом Картер описал все, что с ним происходило с того момента, как он покинул звездолет на челноке, об аварии, о знакомстве с Марком, о знакомстве с Мариной и о Кучерявом, которого видел лишь мельком. Тим отметил, что поведение смуглолицего кучерявого незнакомца, которого Марк представил как первого заместителя Соло, показалось ему вполне естественным, в отличие от поведения других людей на базе, не считая Марка и Марины. Подумав, Картер еще раз уточнил, что из всех людей, с которыми он так или иначе встретился на базе, только трое вели себя адекватно – Марк, Марина и смуглолицый незнакомец, первым встретивший проверяющего внутри периметра. Все остальные выглядели так, словно их действия подчинялись сторонним или непонятным мотивациям.

Тим перечитал последнюю фразу и задумался, верно ли он передал словами то, что ощутил. Не так-то просто это – словами передавать ощущения… Нет, неверно. Очень категорично. Ну с чего было видно, какими мотивациями они руководствуются? Да ни с чего. Просто они производили странное впечатление, примерно такое, какое производят сектанты из религиозных колоний. Это определение показалось Картеру самым точным, но он не был уверен, что оно годится для официальных документов вроде отчета агента. Впрочем, точность важнее. Сейчас важнее.

Даже если это сообщение станет поводом для насмешек, то что с того? Хорошо, если станет. Выбраться бы отсюда, а там пусть насмехаются. Набравшись решимости, Тим написал, как думал, что подавляющее число людей на базе «А-2» напомнили ему религиозных сектантов, оболваненных тоталитарным руководителем.

Лишь под конец отчета Картер упомянул, что, по мнению Марка, обстановка на планете очень и очень опасная, что официальную разведывательную группу высылать крайне рискованно, а лучше сразу выслать десантные силы для подавления возможного сопротивления. При этом он уточнил, что сам не разделяет этого мнения, поскольку не видел никаких боевых машин, кроме модифицированной «Сколопендры» и охранников в экзоскелетах. Также он не заметил никаких признаков присутствия на базе или вблизи нее крупных боевых сил.

Отчет был готов. Тим завизировал его личным кодом, сохранил файл и дезактивировал клавиатурный интерфейс. На составление депеши у него ушло два часа с четвертью. Все это время он иногда поглядывал на обзорные мониторы, но никакого движения или чего-то подозрительного не замечал.

Спать не хотелось, видимо, терапевтический модуль действительно до бровей напичкал его стимуляторами. Марк говорил, что хочет отдохнуть часа два, но точного приказа о побудке в определенное время не давал. Тиму хорошо было в тишине и относительном одиночестве, не надо было никуда бежать, ни с кем драться. Можно было просто посидеть и подумать. Поэтому он решил отдыхающих не будить. До полного формирования антенны оставалось не менее трех часов, так что пусть спят.

Откинувшись в кресле, Картер принялся изучать пульт контроля, хотя органы управления мало о чем ему говорили. Правда, были и знакомые функции, например сенсоры, переключающие изображение мониторов с одного источника на другой. От нечего делать и любопытства ради Тим решил предпринять виртуальную экскурсию по помещениям законсервированной базы. Это было несложно, достаточно ткнуть пальцем в нужное место на голографической схеме, и монитор тут же переключался на изображение с установленных именно там камер. Правда, камеры были далеко не везде или не везде были включены, в этом случае система выдавала сообщение об ошибке и предлагала воспользоваться другим источником изображения.

В принципе, ничего интересного на мониторах видно не было. Ну, стены, ну, помещения. Правда, кое-что Картера все же удивило. Он не ожидал, что подземное сооружение столь велико. Нет, оно не было огромным и не поражало воображение своими пространствами, по большому счету местами все выглядело даже тесноватым, но количество блоков и модулей, из которых состояла база, оказалось в несколько раз больше, чем предполагал Тим, судя по размеру и тесноте медицинского отсека. Проверить их все за короткое время было решительно невозможно хоть бегло, не говоря уж о подробном осмотре. Как ни крути, а чужаку, кем бы он ни был, спрятаться было где.

Так что Марк, безусловно, принял верное решение, попросту и без затей отгородившись от необследованного пространства. Другой вопрос, насколько надежно это удалось ему сделать. Ведь если по базе бродит зомби, если он ощутит биотоки живых и сунется в вентиляционный канал и выберется тут, в помещении контроля, то дел он наделает немало. Хотя чего лукавить? Он попросту перебьет всех за короткий промежуток времени, поскольку его живучесть, если так можно выразиться, намного превосходит тот же параметр у живого бойца. Пусть даже умелого и неплохо вооруженного.

Марк говорил об установленных самострелах, но трудно понять, насколько можно положиться на эту меру. Кажется, он и сам не очень был уверен в их эффективности. Ну, по крайней мере, шум поднимется. Тим был далек от мысли, что выстрел одного бластера, установленного в качестве самострела-ловушки, может серьезно повредить трудно уязвимому ходячему мертвецу.

С другой стороны, странновато, что ни один из детекторов движения, ни одна из камер до сих пор не зафиксировала присутствия чужака. Хотя почему странно? Странно было бы, если бы речь шла о живом человеке. А зомби, судя по рассказу Марка, по большей части находятся в неактивном состоянии, а пробуждаются, только когда бактерии почуют биотоки живого организма неподалеку.

Может, все и не так страшно. Может, зомби лежит в каком-нибудь техническом колодце, погруженный в глубокую спячку. Возможно, он слишком далеко, чтобы что-то учуять. Возможно… Но все эти внутренние успокоения, рассчитанные на осмысленный анализ и логику, не работали на уровне древних инстинктов. Древние инстинкты все равно реагировали на потенциальную опасность повышенным выбросом адреналина. От этого то и дело мурашки волной пробегали по телу.

Тим чувствовал, что какая-то мелкая деталь в этих рассуждениях не дает ему покоя. И сосредоточившись, он понял, что это за деталь. Следы в коридоре у входа на базу были следами человека в скафандре. Их не перепутать со следами ботинок. Это уж никак.