Артём Мичурин - Умри стоя! (Доблесть и честь)

— Чушь! — взволнованно крикнул Зиммер, не желая отдавать победу. — Какие-то детские игры! Ты сам понимаешь всю глупость этой затеи, Георг! Хочешь убить своего оператора?!

— Лучше о своём беспокойся!

Генерал остановился, и поднял руку, давая всем сигнал умолкнуть.

— Бой, значит? Полный — мать его — контакт?

— Самый полный, — ответил Прохнов.

— Мне нравится, — заключил генерал.

Остальные носители лампас и золотого шитья, хоть и без энтузиазма, но поддержали идею дружным мычанием и кивками.

— Пополните боекомплект! — крикнул Прохнов уже спешащим к МКП техникам.

Зиммер открыл было рот чтобы возразить, но не посмел.

— Что вы делаете? — грубо дёрнул Глен довольного профессора за руку, когда высокопоставленные зрители, обсуждая предстоящее зрелище, потянулись обратно на башню.

— Спокойно, — моментально принял тот серьёзное выражение лица и вскинул свободную руку, защищаясь. — Всё будет хорошо.

— Хорошо?! Вы меня ставите против Преклова! Мы с ним восемь лет…!

— А ну прекратить истерику! — неожиданно рявкнул профессор и попытался освободиться из грозящих сломать плечо пальцев, но безуспешно, впрочем, это его не смутило. — Я стараюсь спасти положение!

— Так и садитесь сами в «Химеру». Я убью вас и спасу положение.

— Ну знаешь…! Между прочим, это ты всё пустил коту под хвост. Какого дьявола надо было лезть на генерала?

— А какого дьявола эта штабная крыса себе позволяет нести всякую хуету про мою мать?!

— Тихо ты, тихо! — зашептал Прохнов, озираясь. — Про мать вспомнил? Самое время. Потому что скоро у тебя будут все шансы к ней присоединиться. И виной тому не Преклов на «Химере», а вон та «штабная крыса». Думаешь, он так просто тебе это спустит? Ошибаешься. Вылетишь с проекта, и на следующий день окажешься в штрафбате, где и сгинешь бесславно.

Глеб шумно выдохнул и освободил онемевшую руку профессора.

— Я не стану стрелять в Преклова. И он по мне не станет.

— Вот как? А у меня из недавнего вашего разговора сложилось другое впечатление.

— Я его не убью, — безапелляционно отрезал Глеб.

— И не нужно. Просто выведи «Химеру» из строя. Для этого ты должен с ней максимально сблизиться. «Иван» гораздо маневреннее, ты сможешь это сделать. А потом бей по уязвимым местам: в сочленения, в двигатели… Ты лучше меня знаешь. И помни про наш договор. Я своё слово держу. Ну всё. Давай, бегом, — хлопнул он Глеба по плечу. — Покажи себя, солдат!

Глеб, сбитый с толку аргументами, зашагал в сторону МКП, постепенно переходя на бег. И вернулся через две минуты в полной боевой готовности.

— Долго ещё ждать? — проревел генерал в мегафон со смотровой площадки. — Или сдрейфили?

— Мы готовы! — крикнул в ответ Прохнов.

— И мы готовы! — вторил ему Зиммер, стоя рядом с урчащей двигателем «Химерой».

— Отлично! — гаркнул распорядитель боя. — «Химера» пусть идёт на левый фланг, вон к тому БТРу! «Иван» — на правый, к доту! Начало по моей команде!

Глеб неспешно, игнорируя понукания генерала, пришёл в указанное место и остановился. Дальномер высвечивал 438 метров до захваченной в перекрестие цели.

— Начали!!!

Далёкий, похожий на тёмную точку силуэт «Химеры» тут же изрыгнул вереницу трассеров, не успело эхо и раза продублировать команду с площадки.

Надежды Глеба на мирный исход моментально улетучились.

— Ах, сука!

— Сближайся с ним! — раздалось в динамике гарнитуры. — Беги зигзагами! Не давай…

— Заткнитесь, профессор! — бросился он от ближайшего укрытия к следующему, реализуя ещё на подходе обдуманный план.

Очередь тридцатимиллиметровых снарядов размолотила угол бетонного блока и, взметнув ряд преследующих Глеба грязевых фонтанчиков, забарабанила в потрохах обезглавленного ЗСУ.

— Ну спасибо, дружище, — Глеб высунулся из-за края изрешечённого остова и, только показавшись, кинулся в противоположный конец. Выскочил и побежал к следующему укрытию, резко меняя направление.

Нитки трассеров с небольшим запозданием принялись вышивать рисуемый Глебом замысловатый узор. До траншеи оставалось уже совсем немного, когда тридцатимиллиметровая «игла» швейной машинки Преклова угодила в бедро «Ивана». Глеба, развернув, бросило на землю. Едва сориентировавшись, он перекатился боком и упал в траншею.

Собственное бедро почти не пострадало, если не считать ушиба, но вот «Ивану» ранения избежать не удалось. Снаряд, лишь по касательной задев броню, оставил на ней глубокую борозду, заканчивающуюся рваным металлом. Пластина заметно деформировалась, сварной шов, соединяющей её с защитой коленного сочленения, треснул.

— Ладно, Толя. Хочешь драки? Будет тебе драка, — Глеб, пригнувшись, побежал вправо по траншее, рассчитывая зайти Преклову во фланг со стороны менее грозного орудия.

Стоявшая неподвижно «Химера», потеряв цель, начала движение в противоположном направлении, постепенно сокращая расстояние до траншеи.

— Он не видит, — снова раздался голос профессора в гарнитуре Глеба. — Тепловизор не берёт сырую землю. Движется в мою сторону. Наверняка попытается найти тебя и атаковать.

— Да неужели?

— Иди за ним, а не от него. Ближний край траншеи изгибается под углом в сорок пять градусов, на этом изгибе стоит блиндаж. Укроешься за ним и по моей команде выскочишь.

— Откуда знаете? — поинтересовался Глеб, но направление всё же сменил, вняв совету.

— От нашего спутника. Сейчас. Готово. Запроси у системы сектор 60.835208, 58.417311.

— Система, показать сектор 60.835208, 58.417311.

На стекле шлема высветилась голографическая проекция изображения со спутника, демонстрирующая узкую, прерывающуюся на изгибе полоску траншеи с двумя движущимися точками: небольшой — снаружи, и совсем крохотной — внутри.

— Да, вижу, — подтвердил Глеб. — Система, запомнить последнюю команду под номером один. Свернуть последнее…

— Нет необходимости, — бесцеремонно вклинился профессор в общение Глеба с бортовым компьютером. — Через тридцать секунд спутник уйдёт. Дальше вести тебя буду я. Доверься.

— Будто у меня есть выбор.

Добравшись до блиндажа, Глеб остановился и замер, вжавшись в угол между древозёмной стеной траншеи и бетонной плитой.

— Сиди тихо, он рядом, — поделился Прохнов разведданными.

— Я его слышу.

Негромкий, но вполне различимый гул холостых оборотов звучал совсем близко. Серый фон неба подёрнулся муаром раскалённого силовой установкой воздуха. Внутрь траншеи упала тень от повернувшейся башни увенчанная силуэтом громадного пламегасителя. Двигатели взвыли, и одна из ног «Химеры» встала на крышу блиндажа, окатив Глеба грязью.

— Жди, — зашипел в ухо голос Прохнова.

К первой ноге присоединилась вторая. Тень от башни подалась вперёд, рыская из стороны в сторону. Ствол автоматической пушки замер в метре над головой Глеба.