Владимир Брайт - Москва никогда

– Карпин предлагает обменять Таргина на пятерых заложников. Оставшихся четырех оставляет для прикрытия.

– Может быть, агент действительно что-то знает? – предположил Волохов.

– Исключено! Вероятнее всего, загнанный в угол аналитик импровизирует на ходу. Он слышал об этом случае и теперь использует его, чтобы отвлечь наше внимание.

– От чего?

– Трудно сказать…

– Из Таргина ничего не вытащили под «сывороткой правды», следовательно, он ничего не скажет и в дальнейшем, – генерал размышлял вслух. – Пять специалистов в обмен на пустышку, или загадку, которую не смогли расколоть наши следователи… С какой стороны ни посмотреть, для нас это выгодно…

– В том-то и дело, что слишком все гладко и складно. Будь на месте Карпина кто-то другой…

– Ничего бы не изменилось, – последнее слово всегда остается за начальством. – Мы пойдем на обмен.

– Есть!

– Чего он еще хочет?

– Вертолет с полным баком.

– Это смешно! Неужели они всерьез надеются улететь?

– Андроид с заложниками останется в центре управления и, если что-то пойдет не так, подорвет себя, оставшихся людей и оборудование.

– Андроид подорвет себя? – чем дальше, тем запутаннее становилась эта история. – Разве в его коде заложен принцип самоуничтожения?

– Не заложен. Но после того, как он убил человека, нарушив базовые принципы, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. К тому же на данный момент это единственный вертолет в городе. Все остальные выведены из строя.

– Это, по-вашему, тоже импровизация?! Как и в случае с законсервированным агентом Таргиным?! – теперь генерал не просто злился, он был в бешенстве.

– Скорее всего, да… – они слишком долго работали вместе, чтобы зам испугался вспышки гнева начальства.

– И в чем ее суть?

– У нас слишком мало данных для всестороннего анализа.

– Ясно. Один пронырливый аналитик и три спецназовца демонстративно, на глазах у всего города, ставят раком нашу контору. А мы никак не можем понять, зачем им это понадобилось!

– Игорь Леонидович…

– Значит, так, – Волохов нарочито грубо прервал подчиненного. – Обмениваем Таргина на пятерых заложников, затем подгоняем вертолет и, когда Карпин с командой покинут помещение центра, начинаем штурм. Две группы разбираются с андроидом, находящимся в центре. Заложники – второстепенная цель. Основная задача – сохранить оборудование. Сделайте все возможное, чтобы минимизировать ущерб от взрывов. Третья команда ликвидирует отморозков. Если получится взять Карпина живым – хорошо. Нет – черт с ним! Всех остальных – уничтожить. Они все равно ничего не знают…

Терпеливому рыбаку, закинувшему удочку, не остается ничего иного, кроме как ждать поклевки. Со своей стороны он сделал, что мог. Теперь все зависит от того, заглотит ли рыба наживку.

Карпин предложил обмен, от которого «Пятерка» не сможет отказаться. Даже не столько потому, что жизнь специалистов в наше время ценится на вес золота. Хотя и этот фактор играет немаловажную роль. Главная цель соглашения – не испытывать терпения террористов, находящихся во взвинченном состоянии. Нечто наподобие «Мы сможем договориться. Раз выполнили одно условие, обязательно выполним и остальные».

В любом другом случае эта уловка могла бы сработать. Сейчас – нет. Захватившие заложников люди четко знали, чего хотят и как именно вырвутся из западни. Ни о каком взвинченном состоянии речи не шло. Спокойная рабочая обстановка, где каждый на своем месте и знает, что делать. Клим и Штиль всецело доверяли своему командиру, Палычу. Тот, в свою очередь, безоговорочно верил в гений Карпина, за долгие годы знакомства не раз и не два доказавшего, что в плане выхода из кризисных положений ему нет равных…

Ворвавшись в помещение, нападавшие первым делом уложили на пол весь персонал, после чего забаррикадировали поврежденную взрывом дверь офисной мебелью. В случае штурма хлипкая преграда не сможет остановить атакующих, но если Карпин правильно разыграет имеющиеся на руках козыри, до штурма дело не дойдет.

В качестве наглядного подтверждения версии на связь вышел полковник Серов.

– Здравствуйте, Алексей Петрович, – так обычно разговаривают старые приятели, а не люди, волею судеб оказавшиеся по разную сторону баррикад.

– Добрый вечер, Юрий Васильевич, – Карпин принял легкую, казалось бы ни к чему не обязывающую манеру переговоров. – Надеюсь, вам удалось убедить своего не в меру вспыльчивого начальника не прибегать к крайним мерам? Неразумно рубить головы, когда можно договориться.

– Полностью с вами согласен. Договориться можно всегда. Было бы желание.

– У нас оно есть.

– Разумеется… Кстати, насчет генерала… Он, и правда, на взводе.

– Не сомневаюсь. Я бы на его месте рвал и метал, – вежливо улыбнулся раненый Карп.

– Требовал немедленных решительных действий. И все же в конечном итоге угроза безвозвратной потери ценного оборудования сыграла решающую роль.

– Ценю вашу искренность.

– Спасибо.

– Жаль, что для военных на первом месте всегда была техника, – наигранно печально вздохнул аналитик. – А люди – всего лишь разменная монета… Впрочем, как бы там ни было, главное – мы пришли к компромиссу.

– Да, это главное, – легко согласился Серов. – Затребованный вами человек будет доставлен в течение ближайших пяти минут.

Карпин подавил в себе желание ответить, что готов ждать столько, сколько потребуется, ограничившись коротким «спасибо».

Никогда не стоит недооценивать умственные способности противника. Особенно – такого опасного. Для непосвященных, полковник Серов был тенью своего шефа. Усердным исполнителем, в которых никогда не было недостатка. На самом же деле это был очень талантливый и дальновидный военный.

– Пожалуйста, Алексей Петрович. Надеюсь, у нас не возникнет проблем ни при обмене заложниками, ни в дальнейшем.

– Я тоже на это надеюсь, – нарочито вежливо согласился Карпин, прежде чем завершить разговор.

Сейчас эти двое напоминали хитрецов, решивших сыграть в карты. У одного на руках имелась крапленая колода и все козыри, второй знал страшную тайну. Кто из них выиграет, с учетом того, что по-настоящему великий игрок способен победить даже в том случае, когда противник знает все его карты?

На сложный вопрос могло ответить лишь время…

И оно ответило.

Спустя пятнадцать минут после начала штурма Москвы угроза прорыва кадавров в восточном секторе вынудила командование снять заграждение, бросив все имеющиеся в распоряжении силы на опасный участок. Попытка Серова убедить начальство в том, что Карпин слишком много знает, чтобы так просто позволить ему уйти, не увенчалась успехом. Сначала тушат пожар, затем разбираются в возникновении причин. При условии, что останется, кому разбираться.