Мёртвый континент 2

Однако всё пошло не так с самого начала. Биомасса повела себя необыкновенно агрессивно. Глупые и храбрые туземцы только злили её своими пиками и ружьями. У биомассы нет устойчивой структуры, удар твёрдым предметом, например, пулей, омертвляет только близлежащие клетки. Мягкая ткань быстро гасит кинетическую энергию. Живые клетки тут же поглощают погибших, преобразуя мёртвую материю в живую, в новые клетки простым делением. Рана сразу затягивается. Щупальца хватают аборигенов, втягивают внутрь и они буквально растворяются за считанные секунды, увеличивая массу живой материи. Также "оно" поступало и с киберами - поглощало живую ткань, остальное просто выплёвывало. В результате роботы, лишённые живой плоти, вступали в бой с теми, на ком было "мясо". Пулемёты и пушки моров почти не повреждали биомассу, только злили. Но почему её действия так не похожи на примитивные телодвижения простейшего организма? Люди давно заметили, что мышление и эмоции имеют разные источники. Мышление это мозг, а эмоции - сердце. Не в буквальном смысле конечно, сердце всего лишь мышца для перекачки крови. Где-то возле сердца есть невидимый орган, в котором хранится любовь и ненависть, радость и печаль, то есть наши эмоции. Судя по всему, биомасса, лишённая мозга, имеет эмоции. В ней живут страх, ненависть, злость тех людей, что погибли и каким-то невероятным образом стали живой материей. Она так и спала бы в глубине земли, если бы не разбудили. Материя восприняла агрессию, страх смерти, всю гамму чувств, которые переживает человек перед насильственной смертью.

Троицкая устало облокотилась на спинку кресла. Всё эти рассуждения бред, полная и абсолютная чушь, какой-то детский лепет, но как по другому объяснить происходящее? Никто не знает, как зародилась жизнь, по какому пути идёт и какие существа появляются на свет под воздействием меняющейся внешней среды. Мы даже не знаем, какие формы жизни были в прошлом, чего ж тогда рассуждать о настоящем, тем более будущем! Она видела, как эти двое отступили, как полезли в провал. Первым идёт тот, что очень похож на Павла, за ним Ледатр. Дальше видеозапись обрывалась. Ниже проходит старый технический тоннель, им давно не пользуются, там и видеокамер нет. Что может быть в этом заброшенном подземелье, не знает даже она сама. Все выходы из него завалены, чтобы вернуться, надо лезть обратно по вертикальному пролому, но это невозможно. Мария довольно улыбнулась, ровные вишнёвые губы раздвинулись, уголки чуть-чуть приподнялись. Блеснули белые, как мёл, зубы. Она не боялась преждевременных морщин, для неё это просто смешно. Сдержанность в проявлении чувств давно стало привычкой.

- Ну что, гос ... э-э ... товарищ Римский, идём дальше? Кстати, а вы знаете, куда мы придём? - спросил Павел.

- Предполагаю, господин Климочкин, - сдержанно ответил Ледатр. - Во всяком случае, направление верное.

- Ну-ну, хотя не представляю, как можно ориентироваться здесь.

Тоннель уходит вглубь горы. Дышать тяжело, как будто нос и рот обмотаны плотной тканью, в воздухе чувствуется характерный запах серы. Заметно повысилась температура, Ледатр обливается потом. Павлу чуть полегче - его костюм снабжён системой охлаждения, но для её работы нужен кислород и солнечный свет, поэтому Павел тоже приходится нелегко. Они бредут почти в полной темноте несколько минут. В спёртом воздухе почувствовался странный, но очень знакомый запах.

- Павел Андреевич, вы чувствуете, как пахнет ... э-э ... кислятиной?

- Грязными носками, вы хотите сказать?

- Ну ... да.

- Пахнет ещё и мочой, испражнениями и вообще всякой дрянью. Неужели впереди подземная тюрьма? - удивился Павел.

- Н-нет, откуда тут быть тюрьме, - не очень уверенно ответил Ледатр. - Машка никогда не держала пленников, они у неё всегда были в деле.

- Тогда что? О, чёрт! - выругался Павел.

Под ногами жирно чавкнуло, вонь стала невыносимой. Ледатр подсветил фонариком и ахнул.

- Да это же ... чёрт бы меня побрал!

- Выгребная яма, совершенно верно, - согласился Павел. - Мы с вами, товарищ Римский, в сральнике. Вон и дырочка в потолке!

Широкий круг света от фонаря выхватил из темноты дыру, в которую запросто могли пролезть сразу два человека. Отверстие закрыто плоским камнем или плитой. Потолок в помещении низкий, до крышки можно легко дотянуться рукой. Задыхаясь от нестерпимой вони, Павел подходит ближе.

- Если что, прикроете огнём! - буркнул он, не оборачиваясь.

Ледатр не понял юмора, выхватил пистолет, чертыхнулся, быстро спрятал. Тем временем Павел упёрся руками в крышку, осторожно надавил. Плита неожиданно легко поддалась, с душераздирающим скрежетом поползла в сторону. Из открывшегося отверстия потянуло свежим воздухом. Чувствуя, как тошнота подступает к горлу, изо всех сил сжимает челюсти. Поднимает руки. Под пальцами липкое, мягкое и склизкое. Подтягивается, перехватывает край удобнее - не хватало только сорваться и брякнуться в говно! - рывком выпрыгивает из ямы. Тотчас опускает руку, помогает вылезти Ледатру.

- Фу ты, чёрт! Воняет как ... ладно, зато живы, - бормочет он, безуспешно пытаясь вытереть руки.

Павел стоит рядом, молча всматривается в полумрак. Оттуда слышен писк, частые щелчки и шум возни. А ещё идёт запах живых тел. Ледатр прекращает бесполезное отряхивание, поднимает глаза. Просторная пещера едва освещается одной единственной синей лампой на потолке. Заполнена странными маленькими человечками, они ползают по полу, пищат и непрерывно прищёлкивают. Всмотревшись, он увидел, что человечки расползаются под стены и там замирают.

- Что это? - поражённо спросил он. - Куда мы попали, чёрт возьми, а?

- В детский сад глумов, - напряжённым голосом ответил Павел.

- Да ну, что вы! Этого не может быть!

- А что тогда? Видите, под стеной самки сидят? Воспитательницы, возле них детёныши собрались. На потолке синяя лампа, дезинфицирует, греет, не раздражает светом. Где-то ж нашли, гады ...

- Да я их сейчас всех перестреляю! - произнёс Ледатр.

- Ни в коем случае! - перехватил пистолет Павел. - Патронов не хватит, на шум взрослые сбегутся. Лучше тихо уйти, пока не поздно. Идите за мной.

Павел медленно идёт посередине пещеры, стараясь не наступить на лапу глумёныша. Ледатр шагает следом, недовольно сопит в спину. В могильном синем свете маленькие глумы кажутся сплошной шевелящейся массой. Крупные самки, словно гориллы в стае макак, угрюмо сидят вдоль стен и только изредка пощёлкивают. Встать и напасть на людей не решаются. Миновали пещеру. Уже на самом выходе Ледатр не сдержался - схватил глумёныша и стал ожесточённо тереть штаны. Детёныш слепого людоеда молча машет лапками, цепляется за складки одежды. Ледатр с тихими ругательствами отрывает, продолжает оттирать дерьмо и грязь. Павел замечает шевеление среди самок, поворачивается к Ледатру.