Руслан Мельников - Берсеркер Скверны

А эти русы каковы, чтоб их!.. Тупица Аскел не раскусил их истинную суть, но он-то, ярл, должен был понять! Он должен был насторожиться, когда пленники хэрсира начали шушукаться с ведьмой. Нет, еще раньше – когда колдунья уговорила его взять русов на борт. Они, мол, принесут счастье в походе! Ага, как же, принесли!

Однако Хенрик не насторожился и не почуял подвоха! И где, спрашивается, была его хваленая мудрость?

– Проклятая ведьма! Проклятые русы! – ярл никак не мог успокоиться и был похож на берсеркера в боевом неистовстве. Никто, даже Аскел, не решался сейчас к нему подойти.

Викинги вытащили на берег и чинили единственный оставшийся у них драккар. Работали молча, страстно, сосредоточенно. Каждый жаждал мести. И каждый боялся попасть под горячую руку ярла.

Это только на первый взгляд и только человеку, не посвященному в хитрости корабелов, могло показаться, что расстрелянный из бомбард драккар не поддается восстановлению. На самом деле все было не так страшно. Крупная картечь, конечно, сильно искромсала и подырявила корму, но опытным мастерам ликвидировать такие повреждения не составит большого труда. Основные фрагменты конструкции не пострадали, а все остальное – поправимо. Нужно будет поменять и укрепить несколько досок и поставить новые заплаты на обшивку. Заменить рулевое весло. Вычерпать из трюма воду. Развести засохший герметик из старых полусгнивших баллончиков. Растопить смолу из корабельных запасов. Смешать смолу с герметиком и тщательно законопатить липкой клейкой массой, не боящейся влаги, все пробоины и щели.

И – можно отплывать. Можно отправляться в погоню. Воинов Хенрика ждут крестоносцы? Ничего, крестоносцы подождут…

Правда, подвесной лодочный мотор, попавший под картечь, восстановлению не подлежал, а запасного двигателя на судне Аскела не было. Что ж, за мотор беглецы ответят отдельно.

В небе уже вовсю сияло яркое смеющееся солнце. Над ним, над ярлом, смеющееся? Хенрику захотелось спрятать глаза за темными стеклами очков. Увы, это было невозможно! Только теперь он сообразил, что его любимый атрибут власти, отличавший Хенрика от простых викингов, остался на угнанном драккаре. Готовясь к ночевке, он положил очки в деревянный пенал и оставил коробочку в ящике с картами.

– Урою! Утоплю! Морским гадам скормлю! – процедил Хенрик и тряхнул головой, отметая только что озвученные варианты казни. – Не-е-ет, убереги меня Один убить этих русов быстро! Они будут подыхать долго и мучительно, а их ведьма… О, их красноглазая ведьма вообще пожалеет о том, что родилась на свет!

Хенрик задумался над тем, какой смерти следует предать коварную мутантку. Увы, придумать по-настоящему достойную расправу фантазии не хватало. Разозлившись от этого еще больше, ярл набросился на дружинников, стучавших плотницкими топорами:

– Чего копошитесь! Работайте быстрее! Аскел, поторопи своих людей! Или вы здесь поселиться решили?!

Хенрик сам взялся за топор и яростно заколотил по дереву, представляя, что под острым лезвием лежат связанные русы и что он сейчас не стесывает толстую кору с древесного ствола, а срубает плоть с костей сбежавших пленников.

– Догоню и выверну им ребра из спин! Чтоб как крылья были! Вытащу наружу легкие! Кровавого орла им устрою! – никак не мог успокоиться ярл.

* * *

Поколдовав немного с найденными на корабле Хенрика картой, компасом и еще какими-то морскими приборами, Василь объявил:

– Приготовьтесь к долгому плаванию.

– Да готовы, мля! – поморщился Костоправ, которого на самом деле вовсе не радовала затягивающаяся на неопределенный срок морская болтанка. – Не трави душу, етить. Скажи лучше, куда нас теперь занесет нелегкая?!

– Все будет зависеть от ветра, – пожал плечами помор. – Если ветер не поменяется, нас прибьет куда-нибудь во-о-от сюда.

Он ткнул пальцем в розовое пятно на ярловой карте.

– Это испанские земли, – встрепенулась Костяника. – Хенрик рассказывал. Викинги тоже плыли туда.

– Хреново, – резюмировал Костоправ.

– Если ветер подует с юга, придется возвращаться к ирландским берегам, – продолжал Василь.

– Не, ну что за хрен, а?! – тряхнул головой Костоправ.

– Если с запада – то нас понесет сюда, – палец помора обозначил на карте два зеленых пятна – одно потемнее, одно посветлее – и узкую полоску воды между ними.

– Английский и Французский Котлы, – нахмурилась Костяника. – И Пролив Смерти. Викинги боятся их как огня.

– Охренеть! – в очередной раз выдал Костоправ незамысловатый перл.

– Слушай, ты другие слова, кроме своей хренотени, знаешь? – раздраженно дернула плечом Змейка.

– Варежку закрой на хрен! – огрызнулся лекарь. Сейчас он явно не был расположен к вежливому общению с дамой сердца.

– А если ветер подует с востока? – осторожно спросил Виктор, глядя на трофейную карту. – Тогда ведь… – Во рту аж пересохло. – Тогда нас погонит на запад, верно?

Там, на западе, не было ничего, кроме голубого океанского простора и потрепанного края закатанного в пластик атласа. Карта Европы заканчивалась, так и не дав ответа, что же ждет мореплавателей на западе.

– Если ветер подует с востока, значит, мы отправимся в западный поход раньше, чем флот Инквизиторов, – невесело усмехнулся Василь.

– Да ёперный же бабай, мать его налево во все дырки, мля, через долбаный насос… – затянул длинную экспрессивную тираду Костоправ.

Он долго не умолкал, словно задавшись целью доказать Змейке, что помимо «хренотени» знает еще много чего интересного.

– Перестань, – устало попросил Виктор. – Уши, блин, вянут.

– …жопа! – Костоправ закончил свое высказывание кратким и емким словом, которое действительно лучше всего характеризовало их незавидное положение.

– В общем, будем надеяться на лучшее, – вздохнул Василь.

Виктор невесело усмехнулся. Интересно, что в сложившейся ситуации можно считать лучшим? Какое направление ветра?

– Костяника, – он повернулся к красноглазой девушке. – Ты сможешь показать на карте, где Хенрик высадил брата Себастьяна?

– Где-то здесь, на германском берегу, – она указала на верхний – северный – край крупного пятна салатного цвета.

– Значит, у нас два пути, – снова заговорил Виктор, изучая карту. – Первый: дождаться южного ветра и повернуть назад к Ирландии, чтобы обогнуть Английский Котел с севера.

– Ага, – хмыкнула Змейка, – и напороться по пути на викингов?

– Или сгинуть в шторме, – добавил от себя «радостных» перспектив Василь. – Или разбиться об английские скалы. Впятером мы не сможем совершить такое плавание, Золотой. Нам вообще желательно бы поскорее пристать к берегу и продолжить путь по суше.

– Тогда придется идти через Французский Котел, – пожал плечами Виктор.