Руслан Мельников - Берсеркер Скверны

– А по хрену! – вновь разухарился Костоправ. – Через один Большой Котел мы уже прошли, и через другой как-нибудь проберемся. Все лучше, чем болтаться в море!

– Короче, держим нос по ветру и не рыпаемся, – кивнул помор. – Плывем на юг.

* * *

Увы, долго плыть на юг не получилось. Ветер неожиданно изменился. Начали дуть сильные резкие порывы с запада, поднялась волна.

– Убрать парус, – распорядился Василь, в очередной раз сверившись с картой Хенрика и мореходными приборами.

– Да на кой его убирать-то? – не преминул высказаться Костоправ. – Не хай уж несет, куда несет. Авось куда-нибудь да пристанем, мля!

– Не пристанем, – покачал головой помор. – Нас сносит в пролив.

– В Пролив Смерти? – насторожился Виктор.

– Других я на карте не вижу.

– Ну и подумаешь, епть! Черт с ним, с проливом этим долбаным! – Костоправ стоял на своем. – Может, не так там все и стремно. Мы же не знаем ни хрена.

– Кое-что знаем, – насупился помор.

– Что?

– Что викинги боятся туда заплывать. А о викингах я знаю, что это смелые мореходы, которых непросто напугать. Так что убираем парус и пережидаем ветер.

– А потом?

– Потом видно будет.

Парус они убрали. Даже попытались грести на веслах против ветра. Получалось, правда, не очень: слишком мало на борту было гребцов.

Ветер немного стих, но не прекратился и направления не изменил.

Время шло. После бегства и напряженной морской работы, когда на счету была каждая пара рук, потянулись долгие часы томительного ожидания и ничегонеделания. Да что там после бегства! Пожалуй, с тех пор, как они отплыли из Сибирска, такого длительного вынужденного отдыха на воде им еще не выпадало. Это было необычно и непривычно.

Волна шла небольшая и неопасная. Такая волна скорее убаюкивала и умиротворяла, чем тревожила. Даже Костоправ, задумчиво грызущий очередную щепку, не высказывал недовольства по поводу качки. Следить за парусом нужды не было, подводных тварей, которые могли бы представлять опасность, Костяника не замечала. Драккару пока ничто не угрожало.

Сидевший у рулевого весла Василь легко управлялся с судном в одиночку. Помор без труда удерживал корабль носом к волне, а большего пока и не требовалось. Остальным занятий не нашлось.

– Отдыхайте, – буркнул Василь в ответ на вопросы о помощи. – Понадобитесь – позову.

Костоправ и Змейка, бесцельно послонявшись по палубе, в конце концов уединились на носу между бомбардами. Лекарь отгородил канонирский закуток досками и снятыми с бортов щитами, а на палубу бросил найденные в трюме волкопсовые шкуры. В результате у сладкой парочки получилось уютное и укромное гнездышко.

Вскоре из-за загородки послышалась возня, веселая матерщина, сдавленные вздохи и стоны. Лекарь и Стрелец-баба решили времени не терять и, не особенно стесняясь, использовали выпавшую передышку на полную катушку.

* * *

Костяника сидела на гребной скамье у левого борта, смотрела по сторонам и ежилась от прохладного ветра.

Виктор присел рядом, прикрыв озябшую девушку шкурой медведя-мутанта, также обнаруженной в трюме. Костяника благодарно кивнула и укуталась в тяжелый плотный мех, почти полностью в нем утонув. Со спины, словно срубленная голова или сброшенный капюшон, свисал медвежий череп. Раньше, наверное, шкура опасного зверя принадлежала какому-нибудь берсеркеру.

– Как ты? – спросил Виктор.

– Нормально, – губы девушки изогнулись в улыбке.

– Нормально?.. – он тоже усмехнулся.

Виктор вдруг подумал, что с того момента, как они снова встретились, поговорить нормально, наедине, чтобы никто не мешал, ни разу не удавалось. Вокруг постоянно была какая-то суета, по палубе сновали викинги, а рядом обязательно находились Костоправ, Василь или Змейка. Даже если им с Костяникой удавалось перекинуться несколькими фразами, не предназначенными для чужих ушей, чужие глаза все равно за ними наблюдали. Когда они сбежали из ирландской бухты, времени для нормальных разговоров тоже не было. И уж тем более – для чего-то большего.

– Ну не в том смысле, что просто нормально, – уточнила Костяника. Кажется, она немного смутилась, – а в том, что отлично. Спасибо, что нашел меня.

Она подняла на Виктора красные глаза. Девушка смотрела пристально и серьезно.

– Знаешь, мне с тобой так хорошо…

– Очень на это надеюсь. А хочешь, будет еще лучше?

Какого черта, собственно? Лекарю и Стрелец-бабе можно, а им что, нельзя?

Виктор кивнул на небольшое пространство между скамьями. Если расположиться здесь, то их не будет видно ни с кормы, ни с носа. Впрочем, на них и так никто не станет пялиться. Костоправ и Змейка заняты друг другом. Василь у рулевого весла сосредоточен на том, чтобы корабль не поворачивался бортом к волне.

– А если подплывет какая-нибудь тварь и Василь ее не заметит? – улыбнулась Костяника.

– Мы украдем тебя с поста ненадолго, – Виктор ответил на ее улыбку. – Сейчас ведь никаких гадов поблизости нет?

– Не считая тебя, коварный соблазнитель невинных девушек, – шепнула она.

– Ах, так значит, я для тебя гад?!

– Лучший из гадов, – кокетливо прищурилась Костяника.

На носу вскрикнула Змейка. Так звонко и громко, что Виктор непроизвольно дернулся. Фу, слава богу, ничего страшного. Просто ребята отрываются не по-детски. Из-за перегородки показалась голова и голые плечи Стрелец-бабы. Раскрасневшееся лицо, растрепанная коса…

– Интересно, – хмыкнул Виктор, – Змейка даже во время этого дела не расплетается, что ли?

– А мне интересно, выплевывает ли Костоправ во время этого дела свои щепки? – хихикнула Костяника. – Или он вместе с ними… того…

– О-о-х-ма-а-ать! – на этот раз с носа донесся басовитый рев лекаря.

– Видимо, все-таки выплевывает, – усмехнулся Виктор. – А то бы подавился.

– Ага, – согласилась Костяника, – наверное, то, чем они сейчас занимаются, от морской болезни помогает лучше, чем палочки и щепочки викингов.

– Погоди-погоди, а чего это вдруг ты о Костоправе заговорила? – сделал строгое лицо Виктор.

– А почему ты заговорил о Змейке? – лукаво улыбнулась ему Костяника.

– Ну, хотя бы потому, что ты обозвала меня гадом.

– Ах ты мой милый-милый гад! – томно прошептала она. – Золотой ты мой гадик…

Костяника сбросила тяжелую шкуру с плеч. Та мягко легла на палубные доски. Стукнулся о дерево медвежий череп. Девушка с красными глазами, уже поблескивающими от страсти, скользнула на шкуру к ногам Виктора и призывно протянула руки.

– Полундра! – разнесся над палубой крик.

И это был уже не вопль любовного экстаза. На этот раз кричал Василь.

Виктор и Костяника вскочили из-за скамей, вертя головами.

«Все-таки проворонили мутанта!» – мелькнула тревожная мысль.