Евгений Плотников - Инопланетное вторжение: Битва за Россию (сборник)

Почти что современный Маугли. Только воспитанный не волками, а «Сентябрём». Непонятно как, но выживший там, где гибли опытнейшие бойцы. И не только он — ещё и девчонка эта… Которая сейчас, пока парень немного отдыхает, самым натуральным образом караулит нас, сжав в руках потёртый укороченный «калаш».

Да, расскажи им, Рос, каково это жить за границей «девятки».

Расскажи это не «бродягам», для которых каждый рейд — это очередное сражение с «Сентябрём», а двум подросткам, которые здесь ЖИВУТ. Понимаешь, Рос? Они здесь просто живут. Среди смертоносных тварей, аномалий и ещё хрен знает чего. Без постоянных поставок оружия, взрывчатки и патронов с большой земли. Без экзоскелетов и даже без противогазов. А ведь мы в своё время буквально залили весь «Сентябрь» химическим оружием и забросали ядерными бомбами…

Расскажи им, Рос!

Расскажи, как ты уже шесть лет не видишь ничего, кроме опорных пунктов, крепостей и «девятки». И пускай у тебя уже накопилась гора отпусков за все эти шесть лет, но ты по-прежнему здесь. Вместо дома — кровать в казарме, вместо друзей — боевые товарищи, вместо жены — «экза». Вспомни, когда ты в последний раз засыпал без автомата под рукой и гранаты под кроватью. Вспомни! Не хочешь? Или просто не можешь?

Расскажи, как за каким-то чёртом каждый день ставишь свою жизнь на кон ради непонятно чего. Это твоя месть «Сентябрю»? С таким же успехом ты мог бы мстить лавине и урагану. Что ты надеешься здесь выиграть? Хочешь уничтожить всю эту треклятую «девятку»? Ну так теперь у тебя есть шанс, целых пять килотонн шанса. Осталось только найти у врага сердце и засадить в него ядерный клинок.

Расскажи им, что ты тоже не знаешь, как живут за границей «Сентября».

— Там нет ни монстров, ни аномалий, — положив автомат поперёк колен, присел я на землю. — Там люди, как правило, не ходят с оружием, и им нет нужды каждую секунду драться за своё существование… Там люди просто живут, а не выживают… Слушай, Ян, расскажи мне лучше о себе и о том, как вы здесь уцелели — из наших так далеко в регион ещё никто не забредал… А эта информация очень и очень важна.

— Ну, раз важна, то, конечно же, расскажу, — почесал затылок парень. — А с чего начать-то?

Я прикрыл глаза.

«Такая штука называется точкой бифуркации, — словно наяву услышал я голос Николая. — Переломный момент, иными словами. Промежуток времени, когда всё могло пойти совершенно по другому пути. Вторжение — это именно такая точка. Поймём, что тогда случилось, и почему всё повернуло не туда — сможем это всё прекратить».

— Начни с самого начала, Ян.

Вместе с Яном спустились в довольно-таки уютную землянку, вход в которую я поначалу даже и не заметил.

— А не опасно вот так вот в лесу-то жить? — поинтересовался я, пригибаясь как можно ниже. Не с моим метром девяносто с хвостиком по таким блиндажам лазать…

— Не, здесь почти что совсем безопасно, — замотал головой парень. — В лесу и аномалий меньше, и монстров почти что и нет — тут же уже до Обелиска недалече, так что «серые» своих зверушек в строгости держат.

— Обелиск? «Серые»? Зверушки — это монстры, что ли?

— Ага, монстры. А Обелиск — это такая штука, что на окраине города из космоса свалилась. Нет, не здесь, около другого города — больше, гораздо больше. Его бомбили какими-то очень мощными бомбами, но там уже было развёрнуто поле и… Говорят, будто именно из-за Обелиска всё это и началось… Здоровая такая дрянь, выше девятиэтажки! И как будто из золота сделана — сам не видел, врать не буду, но дядька Семён рассказывал…

Ян неожиданно погрустнел.

— А «серые»? Что за «серые»-то?

— Рос, давайте я вам лучше всё по порядку буду говорить, а то запутаюсь…

— Ну, валяй…

Парень плюхнулся на старую скрипучую панцирную кровать, а Ира, прикрыв тяжёлую дверь, начала возиться с каким-то допотопным аппаратом, напоминающим примус. Скептически оглядев незамысловатую мебель, я присел на край большого ящика, похожего на тот, в каких хранится оружие.

— Как всё это началось, я уже даже и не вспомню — давно было, а я маленький был, — начал свой рассказ Ян. — Лет десять мне было, не больше, сеструхе, вон, и того меньше… А сейчас… Гм. А сейчас даже и не знаю — как-то не до этого было… Рос, какой сейчас год-то?

— Две тысячи восемнадцатый вчера был.

— О… Тогда мне, получается, уже целых шестнадцать лет стукнуло… И вот, значит, упал тогда с неба этот Обелиск. Что-то тогда непонятное началось, и многие начали уезжать куда подальше. А вот кое-кто решил остаться и отсидеться — вроде же ничего особо опасного-то и не было… Наши с Иркой родители как раз из таких и оказались. Мы все тогда всё сидели и ждали, когда к нам помощь придёт, но никого не было. Связи тоже не было, обратно никто не возвращался, да и… А вот потом жуткое начало твориться.

Парня передёрнуло.

— Люди… Многие люди меняться начали. Кожа серела, волосы тоже, даже глаза!.. И не только внешне они менялись, но и внутренне, что ли… Уходили куда-то, вместе собирались, шли вроде бы к Обелиску. Поначалу-то их никто и не трогал — вроде неопасные же были. Странные, да, но не опасные. Вот сидит напротив тебя такой вот «серый» — на морду страшный, но так человек человеком. И говорит, как ты, и думает вроде бы так же… И всё равно видно, что это уже не совсем человек. Чужак. Чужой. Откуда-то они знали, как надо аномалии обходить, как можно в них всякие-разные занятные вещицы находить… Мутанты первые появились, они и против них знали как драться…

Ян немного помолчал и продолжил:

— Вооот… А потом они свой квартал сделали и начали жить все вместе, но отдельно от людей. Что-то строить начали, мастерить. Сказали, что можно сделать СВОИХ монстров, чтобы от мутантов защищали. И другие вещи, чтобы выжить легче было. Им уже мало кто верил — слишком уж странно всё это было, хотя и понимали уже все, что никто к нам на помощь не придёт и только на себя нужно рассчитывать. А они уже не предлагать или просить — требовать начали. Люди им были нужны. Чтобы работать вроде как. А на самом деле они их таким же «серыми» делали.

Вот ё… А мы-то всё — монстры, монстры… Да не монстров, оказывается, нужно было бояться… Я же ведь что-то о подобном слышал. «Серая чума», да. Несколько случаев где-то на восточном кордоне, но тогда тамошние погранцы и «бродяги» особо долго не колебались и попросту перебили всех заразившихся. И потом ещё и сожгли в пепел для верности. А оно вот как повернулось-то…

— Люди объявили им войну и… — Ян на секунду запнулся. — И проиграли. Подчистую. Это где-то спустя год после Вторжения было, так что я всего и не помню… И тогда же начались первые Волны тварей…

— Людей тогда уцелело очень мало, — сцепив пальцы, уронил Ян. — Родители наши… погибли. Нас к себе дядька Семён взял — мамин брат, и воспитывал все эти годы… Но недавно он тоже…