Алексей Мегедь - Серый страж

– Лихо, – очумело пробормотал я, с уважением взглянув на волхва.

– Нам туда, – Живодей указал на проем с правой стороны. – Королева там… и не одна. К бою!

Из проема хлынул поток, состоящий из не менее двух десятков гаров и пятерки баньшей. Одновременно загрохотал пулемет Твердлава, и я выстрелил из подствольника. Эффекта от пулеметной стрельбы не было, так как все пули наткнулись на силовые щиты, выставленные тварями. Подствольная граната пролетела сквозь них, впервые в этом бою помогла моя антимагичность. Если бы это был туннель, то измененным тут же пришел бы крендец, но открытая местность не смогла показать всю силу термобарического заряда, однако, уполовинив количество нападавших, взрыв внес паузу в бой, чем, не замешкавшись, воспользовался Твердлав, нашпиговав медведеподобных тварей свинцом. Тем временем баньши ударили по мне и волхву. Отдам должное, они попали в меня точно, поэтому я и остался жив – магия рассеялась. Однако уставшего Живодея удар свалил на землю. Вторая граната, отправленная к баньшам, поставила жирный крест на потугах измененных. Жуткое зрелище испытываешь от взгляда на тела подвергшихся атаке термобарическими боеприпасами. Но на самокопание не было времени, и я ринулся к волхву, а Твердлав бросился прикрыть нас от нападения.

– Живой! – крикнул я командиру смертников, откопав из завала волхва.

– Давай быстрее, они что-то затевают! – откликнулся Твердлав.

Живодей, весь в царапинах и кровоподтеках, закашлялся.

– Цел, повезло… – сообщил он. – Минута – и я буду транспортабелен.

Понятливо кивнув, я перебежал к Твердлаву и взял под прицел вход в спальню королевы Улья.

– Готов, – сообщил нам прихромавший волхв, – двинули!

Несмотря на усталость, с какой-то бесшабашной уверенностью в себе наша тройка бросилась на штурм последнего оплота тварей. За пару секунд мы пробежали проход, отделявший нас от главной твари. И тут королева нанесла ответный удар…

Я только успел заметить, как непонятно откуда появившаяся тройка баньшей навалилась на Твердлава и принялась рвать его на куски. Живодей оказался буквально спутанным разноцветными канатами магических энергий. Меня же непонятная сила, словно кутенка прижав к стене, подняла вверх. Ощущение ниже среднего, ОЗК превратился в кучу мелкопорезанных ленточек. Но как такое возможно? Ведь я антимагичен?!

Тем временем к нам из полумрака выдвинулась туша КОРОЛЕВЫ.

«Чур меня!» – вздрогнул я, увидев огромное тело твари. Безобразные наросты паукообразного тела, слизь.

Попытки освободиться не приносили видимого результата. Тут мне и конец? Приключения закончились по причине смерти главного героя… НЕ ХОЧУ!

– Встретимся в Ирии! – услышал я полный боли крик Твердлава, и следом до меня донесся знакомый звук сработавших запалов ручной гранаты. Сдвоенный взрыв разорвал тела командира и последних телохранов королевы.

Микроскопическая пауза дала небольшую передышку и позволила оглядеться. Помещение в форме полукруга в добрые полсотни метров в диаметре и высотой около восьми. Посередине зала в легкой туманной дымке стоит здоровенный паук. Огромное тело, по размеру не уступающее паре железнодорожных вагонов, состоит из трех частей: задняя часть похожа на веретено, метров в десять длиной; из основной части тела торчит что-то, напоминающее верхнюю часть человеческих плеч с уродливой головой. Глаза вынесены вверх на тонких стеблях и смотрят в разные стороны. Смешно выглядит противник этой твари – простой пожилой человек. Но волхв не сдается, он уже успел освободиться от половины связывающих его пут.

И здесь я понял, что сила, влиявшая на меня, ослабла. Спасибо Живодею, сковал действия твари. Левая рука, прижатая к поясу, наткнулась на пистолет. С трудом вытащил его и, не целясь, стал стрелять в сторону твари. Еще раз меня потрясло от неприятного открытия. Пули не долетали до королевы, останавливались, будто наткнувшись на невидимую стену, и падали вниз. Так нечестно! Неужели все жертвы зря?!

Правая рука, притиснутая к левой части моего туловища, нащупала метательные ножи, удачно обмененные в Тумане у костра. Легкие уколы пронзили руку, и, работая на пределе тела, напрягаясь и отдавая движению всего себя, я метнул нож в королеву. Тонкий звон раздался, когда метательное оружие преодолело защитное поле твари, нож воткнулся в среднюю часть тела королевы. Чудовищный визг, на грани ультразвука, сотряс зал.

Меня отпустило, в прямом смысле, и я рухнул на землю. Собравшись, я поднял голову и увидел, как в месте попадания ножа в тело королевы растет огромная язва. А режик-то непростой! Волхв, освободившись, сделал странное. Он подошел к твари и положил на нее руки. В следующий миг Живодей вспыхнул ярким и каким-то бешеным светом, каковой сразу же перенесся на тварь, тело которой тоже стало светиться. От нестерпимого света я зажмурился, а когда открыл глаза…

Только медленно падавший на землю пепел указывал место последнего боя волхва. Исчерпав свои резервы, он, в последнем усилии принося в жертву себя, уничтожил тварь. Как меня не задело – не пойму, видимо, никогда, так как магией не владею, а без этого… А что без этого? Ясно главное, Твердлав погиб, да все они погибли ради одной цели. Пора доделать начатое. Я подошел к месту, где стоял Живодей. Лишь оплавленная часть навершия осталась от посоха, от человека не осталось ничего.

Впереди виднелась странная «клякса», висящая в пространстве, в нее упирались серые лучи, исходящие из… Следа.

Нагнулся, подобрал След, тут же меня пронзило ощущение мандража, а «клякса» приняла форму зыбкой линзы, по ту сторону которой виднелся мир Тумана.

Рядом с артефактом лежала россыпь магических жемчужин. «Хомяк», сидевший глубоко внутри моего сознания, легким движением ладони отправил в карман приличную горсть драгоценностей.

Бросив последний взгляд назад, я сказал себе:

– I’ll be back [38] «I’ll be back» – «Я вернусь» – крылатая фраза из фильма «Терминатор». отменяется, мне тут делать нечего, следующая станция Туман, – споткнувшись на последнем слове, я полетел в портал.

Почему тут земля пыльная? Как ни попаду сюда, всегда стоит туман. Туман – это вода, а влаги в земле ноль. Неправильно это. Да и твари на меня перестали нападать, нет ни псевдокальмаров, ни жути летающей. За своего, что ли, приняли? Сейчас меня хоть пилкой для ногтей режь, и слово в ответ не скажу. УСТАЛ. От всего устал.

Впереди колыхнулись тени, накаркал. Только сопротивляться – сил моих больше нет. Тени обрели плотность, и ко мне шагнул хранитель. Две тени не стали подходить.

– Бери, – протянул ему След Создателя, – надеюсь, этого хватит для спасения Гетеи?