Александр - Рыцари причистой девы

— Колдун есть колдун, — безапелляционно заявил Доммаз. — Все эти чудеса идут от Близнеца, а значит, несут в себе скверну.

Куху бессильно закрыл глаза. У него действительно уже несколько лет мучительно ломило поясницу — старик страдал от острого радикулита. Однако всего лишь три дня назад, когда он подъезжал к Локуру, все вокруг окуталось каким-то белым светом, а когда сияние растворилось в воздухе, вместе с ним бесследно исчезли и боли в спине. Когда Великий Магистр прибыл в столицу империи, он с огромным удивлением узнал, что различные хвори прошли почти у всех жителей города. А когда он узнал, что стало причиной этого, то почти сутки провел в храме, вознося хвалу Пречистой Деве — несмотря на желчность и крикливость, старикан был очень религиозным человеком.

— Слушай меня, проклятый кретин, — тихо сказал он, по-прежнему стоя спиной к Доммазу — он больше не мог смотреть в самоуверенные глаза этого идиота. — Слушай меня очень внимательно... Первое. Ты немедленно отвезешь этот фургон как можно дальше от города, обложишь дровами и сожжешь. Чтобы даже пепла не осталось! Второе. Твои люди сейчас же окажут целительские услуги лоду Гвэйдеону — если он умрет, ты ответишь головой! Третье. Ты освободишь «колдуна» и приведешь его ко мне — я лично буду умолять его о прощении! Я, Великий Магистр Куху, встану на колени перед Четвертым Посланником и буду целовать его ноги, моля, чтобы он не гневался на весь Орден!!! Ты понял меня, дегенерат?! — Куху резко обернулся.

Поворачиваясь, он успел увидеть взмах руки Доммаза, а в следующий миг в его груди торчал длинный кинжал.

— Ты убил меня... — опустил глаза Великий Магистр, выплевывая струйку крови. — Предатель...

Его глаза закатились, и старик рухнул замертво.

— Нет, Великий Магистр, — спокойно посмотрел на труп Доммаз. — Это не я предатель, а ты! Ты хотел предать Орден — пощадить колдуна, побрататься с отступниками! Но слава Пречистой Деве, я не дал тебе этого сделать! Благодарю тебя, Пречистая Дева! — благочестиво встал на колени экзорцист. — Твоей волей я вовремя распознал демона, таящегося в груди бывшего Великого Магистра, и твоей волей я сегодня избавлю этот мир еще от одного колдуна!

Старший мастер вышел из личного кабинета Великого Магистра и запер за собой дверь. Часовым он сказал:

— Великий Магистр устал, и ему необходим покой. Никто не должен заходить внутрь, пока он сам не позовет.

Рослые, плечистые мужики безразлично кивнули — им было всё равно.

— Отступника не трогать!.. — отдавал распоряжения Доммаз, размашисто шагая по коридорам башни. — Пусть лежит там, где лежит, и умирает сам. К оружию и доспехам не прикасаться — никто не скажет, что Орден приложил руку к этой смерти. Колдуна и колдунью взять и отправить на главную площадь. Подготовить всё, что нужно для костра. Аутодафе!..

— Так говоришь, ты не святой и не колдун? Как же мне тебя называть?

— Как угодно, ваше величество... Магом, чародеем, волшебником... Важно не название, а суть...

Король Лестрендор важно кивнул и откинулся на спинку трона. Его людям пришлось несладко — число магов на Каабаре и без того исчислялось единицами, а благодаря экзорцистам они начали изо всех сил прятать свое искусство от людей. Но одного найти все же удалось — того самого, с которым король уже встречался десять лет назад.

Еще нестарый человек, мужчина лет пятидесяти с обширными залысинами, ярко-зелеными глазами и поразительно длинным носом — королю постоянно приходилось бороться с детским желанием за него подергать. Маг изъявил готовность служить его величеству, послушно прочел поданную ему клятву и невзначай поинтересовался, от кого король получил такое надежное средство. Лестрендор не стал скрывать очевидное и рассказал о Креоле. Узнав, что тот одним заклинанием уничтожил несколько сот некростеров, новый придворный маг восхищенно округлил глаза и сказал, что это по меньшей мере архимаг.

— Так как, говоришь, тебя зовут?

— Довер, ваше величество. Довер Трубнан Ясный Взор.

— Довера вполне достаточно, — не стал даже пытаться запомнить полное имя Лестрендор. — Откуда ты родом?

— Из Эккебема, ваше величество. Это очень далеко отсюда...

— Эккебем?.. — наморщил лоб король. — Что-то не припоминаю... А, наверное, какое-нибудь крохотное баронство! Разве их все упомнишь? А что ты умеешь?

— К сожалению, не так уж много, ваше величество, — грустно развел руками маг. — Немножко пиромантии, немножко криомантии...

— А если на человеческом? — безуспешно попытался понять незнакомые слова король.

— Могу зажечь камин. — В подтверждение своих слов маг так и сделал. — Могу приготовить мороженое в собственных ладонях. Но вот в чем я действительно хорош, так это в ясновидении! Я могу без всяких приспособлений увидеть то, что творится на другом конце света!

— А вот это уже интересно, — потер руки Лестрендор. — А я увижу?

— Конечно, ваше величество. Вы ищете подтверждения? Скажите, что я должен показать...

— Хм-м... — задумался король. — Вот что, братец, покажи-ка мне моего друга Гвэйдеона! Как там у него дела?

— Будет исполнено, ваше величество, — поклонился маг, делая пассы руками.

Прямо в воздухе открылось своего рода окно, и в нем король увидел лода Гвэйдеона как живого. Если, конечно, такое выражение применимо к тому, кто неподвижно распластался на каменном полу, не подавая признаков жизни. Паладину явно оставалось жить всего ничего — он потерял много крови, рана, нанесенная лодом Каббасом, воспалилась, дыхание было прерывистым и временами пропадало совсем.

— Что это такое?! — в ужасе соскочил с трона Лестрендор. — Кто осмелился сделать такое?! Что за подлец?! Где это место, волшебник?!!

— Сейчас, сейчас... — испуганно забормотал маг, двигая руками так, словно плел паутину. — Вот, ваше величество, смотрите.

Король увидел сначала внутренние помещения башни, множество экзорцистов в черных шапочках, а потом город, в котором это происходило.

— Город называется... Зингенцефельд, — сообщил маг, прислушиваясь к чему-то слышному только ему. — Вам известно, где это, ваше величество?

— Кахала... — глухо ответил король. — Самый север Кахалы... А где же святой и та девушка?! Неужели они бросили Гвэйдеона в беде?!!

— Как их имена, ваше величество? — от души надеясь, что король не вспомнит, спросил Довер. Он-то знал, что подглядывать за архимагом — занятие не для трусов.

— Святой Креол... — наморщил лоб Лестрендор. — И, кажется, маркиза... маркиза... на «В» как-то... Весса?.. Васса?.. А, Ванесса!

Маг снова начал колдовать, и через несколько секунд король уже видел двоих вышеназванных личностей. Креол и Ванесса были привязаны к сучковатым столбам, и их как раз заканчивали обкладывать хворостом. Разумеется, экзорцисты привязали их как полагается — с руками крест-накрест. Считалось, что в такой позе колдун не способен творить никакие чары.