Вячеслав Шалыгин - Обратный отсчет

– Третья фаза, – шепнул Бибик. – Сейчас начнет копать.

– В смысле?

– Доставать из-под земли всех, кто там спрятался.

Внутри пузыря действительно начали появляться новые черные фигуры: человекоподобные, но слишком низкорослые. Это «ангел» добыл из-под грунта спрятавшихся там карликов. Процедура «испарения» была не самым веселым шоу, но Дорогин смотрел, как зачарованный.

– Вширь расти больше не будет, так что можете дышать и шевелиться, – сообщил Бибик. – Я к Скауту.

Чтобы пробраться к товарищу, Бибик был вынужден проползти по открытой местности метров десять, но пока в цехе хозяйничал «Черный ангел», ничем особо страшным появление на условном бруствере сталкеру не грозило. Он рисковал разве что поскользнуться и съехать по куче щебня прямиком в аномалию. Ситуация на трезвую голову почти нереальная.

Сталкер без проблем дополз до укрытия Скаута, спрыгнул вниз и присел рядом с товарищем. Предчувствия Бибика оказались верными. Скаут был тяжело ранен. Две пули прошили навылет левое плечо и грудь примерно в области верхушки легкого. Скаут не мог нормально дышать – только часто и поверхностно – и едва шевелился от большой потери крови.

Бибик быстро осмотрел раны и принялся распечатывать аптечку.

– Не ломайся, – хрипло прошептал Скаут. – Кранты мне.

– Молчи, да? – Бибик расстегнул ремешки разгрузки Скаута, а затем и бронежилет. – Простреленное легкое – это не кранты, а временное неудобство. Главное, обе дырки герметично заткнуть, чтоб воздух не подсасывало, где не положено. А плечо – это вообще ерунда. Сейчас промедола тебе вколю, и все дела. Как говорится, расслабься и получай удовольствие.

Уверенный тон и умелые действия напарника немного успокоили Скаута, но взбодрился он всего на полминуты. Потом снова скис.

– Сушняк, как с бодуна, – Скаут облизнул пересохшие губы.

– Порядок, – сообщил Бибик, заканчивая перевязывать грудь и приступая к наложению повязки на плечо. – Ты попей, чего мучаешься? Воды, а сверху «нон-стопа».

– А можно?

– Нужно. Ты ж не в живот пулю поймал. Пей, сколько влезет.

– Ты откуда все знаешь? – Скаут пошарил на поясе и отстегнул фляжку. – Доктор, что ли?

– Воюю давно. Не разбазаривай силы, пей.

– Хорошо. – Скаут приложился к фляге, но, сделав несколько глотков, поперхнулся, попытался закашляться и застонал от боли.

– Не спеши, – придерживая друга, сказал Бибик. – Время есть. Все успеем. Сейчас закончу тебя обматывать, и двинем, пока «ангел» не погас.

– Не пройдем, пока он горит, – Скаут покачал головой. – Паркер как раз за ним остался. Придется ждать, когда погаснет, и прорываться с боем.

– Ну, значит, прорвемся, – Бибик ободряюще улыбнулся. – Когда мы боялись драки?

– Я всегда боялся, – отворачиваясь, прошептал Скаут. – Трус я, Бибик. Натуральный, стопроцентный, пробы негде ставить! Я и в Зону пришел, чтобы от трусости избавиться. Только не выходит ничего.

– Что ты мелешь, дурачина? – Бибик прижал голову Скаута к груди. – Да таких, как ты, смельчаков в Зоне по пальцам можно сосчитать. Смелый – это ведь не тот, кто ничего не боится. Это тот, кто страх свой способен одолеть. А боятся все, уж поверь. И меня частенько трясет, как припадочного, только я скрывать это умею. А уж как ты это умеешь, «Оскара» можно давать.

– Что, правда? – Скаут слабо улыбнулся.

– За роль второго плана, – Бибик усмехнулся.

– Я насчет страхов. Получается, я все-таки избавился от… недостатка?

– Конечно, – Бибик ответил уверенно, словно отвечая «четыре» на вопрос «сколько будет дважды два». – Еще когда в первый рейд вышел. Даже раньше, когда в школу проводников завербовался. Так что не забивай голову. Ты один из лучших, парень, не зря же Казакевич тебя в этот поход отрядил.

– Теперь да, поздно голову забивать, – Скаут немного успокоился, взял автомат и уселся поудобнее. – Все. «Черный ангел» гаснет. Сейчас снова полезут. Уводи полканов, Бибик. Я прикрою.

– Все уйдем, – заупрямился товарищ. – Спецназ с крыши прикроет.

– Слышь, брокер, – Скаут криво улыбнулся. – Хоть сейчас не полощи мозги. Никуда мы не уйдем, если ты со мной на горбу попрешься. А спецназ вам еще в Припяти сгодится. Ты лучше постарайся из этой жопы целым выбраться и родителям моим помоги. Ты ж у нас богатый. Адресок у кадровика имеется. Поможешь?

– Помогу, – угрюмо пообещал Бибик. – Только и ты поклянись, что, если будет лазейка, уползешь и на маршруте нас дождешься.

– Это легко, – Скаут кивнул. – Дождусь. Только не уползти мне никуда. Так что извиняй, если больше не встретимся. Все, «ангел» погас, валите отсюда!

Бибик напоследок легонько хлопнул напарника по коленке и быстро выполз из укрытия. Скаут пристроил автомат на бруствере, положил рядом полный магазин и приготовился к неизбежному. Страха перед этим самым неизбежным почти не осталось. Была только тупая, придавленная наркотиком боль, решимость продать свою жизнь подороже и легкое сожаление, что успел сделать в этой жизни так мало.

«Мало, зато качественно, – подбодрил себя Скаут, почесав зудящий от промедола нос. – Ни за что не стыдно. Даже за трусость свою. Ведь я ее в конце концов победил. В конце концов… вот уж верно. Но не обидно. Было бы обидно, если б так и умер трусом, а когда уходишь победителем, это хорошо. Ну, в смысле плохо, но не обидно».

От «ангела» не осталось и следа, не считая свежих ям на местах вскрытых им «лежек» карликов, и в проломе дальней стены вновь замелькали тени. Упрямые бандиты снова собирались атаковать. Скаут прижал приклад к плечу и поймал в прицел первую тень.

Зона, 14 часов 30 минут до часа «Ч»

Человек, выруливший на Лунева, оказался Смокером. Андрей снял палец со спускового крючка и позволил сталкеру пройти мимо, буквально в трех метрах от себя. Обещание мочить всех подряд снова не было выполнено, но Лунев чувствовал, что этот Смокер может пригодиться в дальнейшем. Да и должок ему наемник пока не вернул. Как можно убивать человека, пока должен ему так много? Лунев усмехнулся.

«Вот верну, а там видно будет. Начнет мешать – уберу».

Андрей выждал, когда фигура Смокера исчезнет в зарослях, и двинулся дальше по своему маршруту, проложенному практически по следам группы, в то время как Смокер явно забирал к северо-западу. То есть столкнуться с ним во второй раз Андрей не опасался. Другое дело – «фехтовальщик». Куда подевался этот навязчивый тип, было неясно, и Лунева это серьезно беспокоило. Не настолько, чтобы оглядываться на каждом шагу и прислушиваться к каждому шороху, но все-таки.

Беспокойство немного улеглось, когда Андрей понял, что до Припяти осталось всего два километра. Лунев приметил знакомые «вешки» и уверенно двинулся к окраине города. Следы группы он больше не искал. Войти в Припять с этого направления было реально только по одному маршруту – под мостом и дальше по узкому коридору между развалинами автовокзала и бывшим магазином «Книги», через перекресток улицы Дружбы народов и проспекта Энтузиастов. Был еще запасной вариант – забрать вправо и пройти по берегу до пристани, а потом свернуть на улицу Огнева, но на этом маршруте традиционно высок радиационный фон, да и аномалии встречались чаще, чем в других местах, а в гаражах частенько устраивали шабаши полтергейсты. Так что использовался он редко, хотя по проходимости зарослей и завалов этот путь был гораздо удобнее других. Впрочем, каким бы маршрутом ни двинулась группа, ей придется пройти мимо автовокзала, Лунев в этом не сомневался, значит, там ее и следовало поджидать.