Вячеслав Шалыгин - Обратный отсчет

Девицу едва не стряхнуло в пропасть. Она взвизгнула и снова задергала ногами.

– Ты скотина, Старый! Убить меня решил?! Ну так убивай! Потому что я сама тебя убью, если выберусь!

– Я пока ничего не решил, – Лунев встал. – Поэтому я просто уйду. А ты выбирайся. Не такая уж это и проблема. А захочешь убить – догоняй. Счастливо оставаться, Оля.

– Стой! Нет, не уходи! Веревка плавится! Я не успею выбраться.

– Без паники – и все получится, – посоветовал Андрей, разворачиваясь.

– Старый, стой! Ну скажи, чего ты хочешь?! Долги спишу, обещаю! Чего еще?! Все, что угодно, только вытащи!

Лунев немного постоял в раздумье и вернулся к краю.

– А что с тебя взять, как сама думаешь?

– Я… не знаю, – ее взгляд забегал. – Ну, может… это самое… ну, сам понимаешь.

– Этого не надо, – наемник покачал головой, – ты не в моем вкусе. А денег у тебя наверняка нет.

– Я могу про источник Зова рассказать!

– Уже лучше, – Андрей подтянул веревку на метр и зафиксировал, обмотав вокруг камня. – Здесь прохладнее? Что ты знаешь?

– Все равно душно. Я знаю, что Зов – это не отдельная аномалия, а проявление огромного комплекса аномалий! Мы не видим между аномалиями никакой связи потому, что не можем понять, в каком масштабе на них надо смотреть. И весь этот комплекс – тоже лишь видимая часть главного процесса – восстановления Зоной изначального состояния… своего генератора.

– Стоп, – Андрей поднял руку. – Теперь по-русски.

– Где-то в сердце Зоны, наверное, в том месте, где располагался эпицентр Второй катастрофы, или под этим местом, находится мощнейший генератор, который создал Зону и теперь поддерживает ее в рабочем состоянии, – торопливо пояснила Ольга. – Это такая штуковина внеземного происхождения, шесть лет назад упавшая в Зоне и теперь обустраивающая наш мир по своему разумению. Возможно, это уцелевший бортовой комп инопланетного корабля, продолжающий работать по стандартной программе, но на сломанном «железе». А может быть, наоборот, «железо» в порядке, но комп по-прежнему выполняет программу полета, или…

– Или я сейчас тебя вообще отвяжу! – повысив голос, прервал ее пламенную речь Лунев. – Хватит бредить! Говори правду! Зачем ты увязалась за группой штабных? Что тебе известно об источнике Зова?

– Я же говорю! – голос Ольги задрожал. – Если проанализировать на компе характер и порядок появления аномалий, получится, что, выстроенные в определенной последовательности, они могут образовать нечто вроде схемы двигателя для межпространственных полетов или скачков – называй как угодно…

– Все, ты меня достала, – Андрей отмотал выбранный ранее метр. – Что ты делаешь в Зоне?! Еще раз заикнешься о пришельцах, сама к звездам улетишь! В виде пепла! Тебя наняли уничтожить источник Зова, поскольку ты знаменитый Смокер, гроза аномалий и артефактов, так?! Кто тебя нанял? Что за штуковина этот «источник»? Правду говори!

Он выхватил нож и сунул под веревку. Ольга снова испуганно взвизгнула и завыла, как сирена.

– Я говорю правду! Я на компьютере проверяла! Аномалии – это такие поля вокруг работающих деталей внеземного компа, а Выброс – это сбой в его работе, потому и происходит перезагрузка! А Зов – эхо короткого замыкания, которое вызывает сбой, а исходит он из главного процессора!

– Прощай! – грозно рыкнул Андрей и сделал вид, что режет веревку.

– Не надо! – Ольга подняла на него белые от страха глаза. – Меня никто не нанимал! Я у отца кредитку стащила и в Зону сбежала. Два года в приграничье тренировалась, потом деньги кончились, и я начала сама сюда ходить. А потом, когда поняла, что артефакты могут растащить космическую заразу из Зоны по всему миру, решила их уничтожать! А потом до меня дошло, что не артефакты надо уничтожать, а главный процессор найти и сжечь! Зов – это его вибрация, я все просчитала. Все сходится! Уничтожу процессор – весь комп отключится и Зона исчезнет! Я ведь не для себя стараюсь, я мир от космической чумы хочу спасти! Если Зону не остановить сейчас, завтра она всю планету покроет!

– Ты себя слышишь? – Андрей сбавил обороты, наклонился и пристально посмотрел ей в глаза. – Я уверен, ты не настолько чокнутая, чтобы действительно верить во всю эту чушь. Просто ты никогда этого бреда вслух не проговаривала. А зря, хороший метод, очень даже помогает очнуться.

– Это не бред и не чушь, – уже без энтузиазма возразила девушка. – Это… теория!

– У тебя какое образование, теоретик? – Лунев спрятал нож и иронично усмехнулся. – Одиннадцать классов на «тройку» и полный курс компьютерных игр?

– Мне хватает!

– Я заметил. Геометрию забыла, будто и не знала вовсе, зато в химии, физкультуре и сочинении бредовых миссий по спасению мира ты просто «отличница». Вернись в реальность, барышня-геймер. Здесь все проще, жестче и обыденнее. Люди живут, чтобы зарабатывать деньги и жить дальше, а не чтобы спасать мир, которому на них горячо покласть. И Зона – это не происки «искусственного интеллекта» из чужого мира, а натуральная язва мира нашего.

– Можешь меня сжечь! – вновь белея от возмущения, крикнула Ольга. – Я права! Давай, режь веревку!

– Нет, сумасшедших убивать грешно. – Лунев тяжело вздохнул, отложил автомат и ухватился за веревку обеими руками.

На извлечение Ольги из провала ушло ровно три секунды. Когда голова девицы показалась над краем обрыва, Андрей схватил спутницу за капюшон и резко затянул на ровную площадку. Девушка растянулась на относительно прохладной земле ничком и затряслась, то ли от истерики, то ли от физического перенапряжения.

– Я… точно знаю… что права! – прокричала она в пол.

Получилось глухо, но с чувством. Лунев ее даже пожалел. Он тоже «точно знал», но кое-что другое. Знал, что Ольга, образно говоря, наступила на грабли и получила черенком в лоб, то есть сама создала себе проблему на ровном месте. В отличие от нее, наемнику было нетрудно в это поверить. Грабли-то были не под его ногой.

«Так часто бывает, – с сочувствием глядя на уткнувшуюся в ладони девицу, подумал Андрей. – Холишь какую-нибудь идею, лелеешь, изучаешь доказательства, находишь массу доводов в ее пользу, а потом всего лишь озвучишь свою „стройную“ теорию и понимаешь, что она пуста, как воздушный шарик. „Есть отчего в отчаянье прийти“. Но тут нет моей вины. Я-то думал, она нормальный человек, который просто желает заработать. Хотя – нет, что она с приветом, было понятно сразу. Еще по огнемету можно было определить. Но я не думал, что она настолько с приветом! Инопланетянка, мать ее! И как теперь привести ее в чувство?»

К счастью для Лунева, девица пришла в чувство самостоятельно. Все-таки закалка Зоной не пропадает даром. Ни стрессы, ни крушение идеалов для людей, прошедших сквозь испытания «чертова логова», не становятся чем-то напрочь вышибающим из седла. Удар был сильным, но Ольга его, похоже, выдержала.