Евгения Лифантьева - Орк-лекарь

Факт показался мне интересным, но я отложил его обдумывание на будущее. Пока же мне были нужны лишь пара амулетов «купол тишины» да возможность как-то укрепить магически мои доспехи. Орочьи кузнецы шушукались о том, что великий магистр Свайтех – большой умелец усиливать броню…

Заплатить я решил одним из отданных мне Шуфор-князем камней. Шаманы высоко ценят эти «дома духов». У камешков много интересных свойств, так что, может, и магам они не безразличны. Я не ошибся – крупный и «чистый», не тронутый никакими заклинаниями камень, из которого можно сделать с десяток амулетов, вызвал блеск в глазах и у великого магистра Свайтеха, и у эльфа Айвиэля.

После того как мы договорились о цене – один «дом духа» за пару амулетов и усиление доспехов защитой против огня, холода, кислоты, электричества и воды, – я достал камень. У Айвиэля округлились глаза:

– Я, конечно, признателен за такой подарок… я не ожидал… но… это гораздо ценнее, чем все наши усилия…

– А что за проблемы?

Я уставился на то, что достал из сумки. Вроде камень как камень. Хотя…

Присмотревшись повнимательнее, я понял, что он обитаем. Внутри было что-то… или кто-то… Впрочем, неважно. Если эльф так обрадовался содержимому «дома духа», то почему бы не сделать ему приятное?

«Нет! – услышал я в голове голос Асаль-тэ-Баукира. – Не делай этого!»

«А что делать? – удивился я. – Надо же чем-то заплатить!»

«Плати любым другим из оставшихся пяти!»

Я вздохнул, снова залез в сумку и достал еще пару камешков:

– Уважаемый магистр Айвиэль! Простите меня, пожалуйста, я, кажется, ошибся. Я не такой уж умелый шаман…

– Пустое, не нужно извиняться! Вот этот кристалл будет достаточной платой, – кивнул эльф.

«Обитаемый» камешек я спрятал в отдельный мешочек. Договорившись с магами и оставив им подаренные Гырбаш-князем доспехи, вышел на воздух, забрался в соседний овраг, нашел местечко посуше и постучал по щиту:

«А теперь, господин маг, извольте объясниться!»

В последнее время я перестал стесняться присутствия рядом со мной духа. Шаманам можно таскать целую свиту из эфирных сущностей, а мне нельзя? И так орки меня считают непонятно кем – то ли шаманом, то ли воином, то ли колдуном.

Асаль-тэ-Баукир вытек из щита и принял излюбленную форму белого льва. Правда, полученная в тумане трепка не прошла для него даром. Сейчас это был не тот великолепный гигант, как пару недель назад, а зверь размером с крупную пантеру.

«А что такое?» – с деланным удивлением спросил мертвый маг.

– Кто в камне? Я хорошо помню, что самостоятельно дух завестись там не может, его надо пригласить. Я не приглашал, значит, это – твоя работа.

«Ну…»

Асаль-тэ-Баукир запнулся, смущенно почесал ухо задней лапой и продолжил:

«Там сейчас живут юные духи познания. Не мог же я бросить молодые таланты на произвол судьбы!»

– Кто???

Объяснял мертвый маг долго и путано. Пытался врать, но это у него получалось плохо – сложно говорить неправду, когда собеседник осознает не твой голос, а мысли.

Но страшного, оказывается, ничего не произошло. Просто у мертвого мага прорезался родительский инстинкт вкупе с педагогическим талантом. Ученики были у него и при жизни, но после смерти Асаль-тэ-Баукиру ни разу не выпало случая повозиться с кем-то достаточно любознательным. А тут все как специально сложилось: и место для обитания юных духов есть, и учеников набрать удалось.

Как – другой вопрос. У кого он их увел из-под носа? Духи познания высоко ценятся шаманами. Из них получаются прекрасные астральные спутники. Хорошо информированного духа познания передают от отца к сыну, от учителя к ученику, опытный дух познания сопровождает начинающих шаманов в их первых путешествиях. Но хитрый мертвый маг сумел соблазнить нескольких бестелесных недорослей возможностью узнать больше, чем где бы то ни было.

– И что, когда мы в туман ходили и на хаоситов нарвались, они с нами были? А если бы мы погибли, что бы с ними стало? – строго спросил я.

«Не знаю… Но они сами готовы рисковать, – Асаль-тэ-Баукир от смущения аж нос лапой прикрыл. – И, может, как-нибудь выкарабкались бы – я им уже прочел вводный курс лекций по теории магии. Ребята неглупые и отважные».

– Ладно, дай хоть глянуть на твоих неглупых и отважных…

Достав населенный кристалл, я положил его на раскрытую ладонь. Один за другим над ним появлялись туманные шарики и плыли в сторону ближайшего куста. Там они расселись на ветках, давая себя рассмотреть. Если не обращать внимания на эфирную неконкретность очертаний, точные копии птенцов какой-нибудь хищной птицы: пушистые шарики размером с воробья, с крохотными крылышками и по-совиному большими глазами. Да еще на том месте, которое можно считать головой, торчат пучки перьев вроде маленьких ушек.

– Курс введения в теорию магии прослушали? – глупо переспросил я Асаль-тэ-Баукира.

Мертвый маг промолчал, зато птенцы обрадованно закивали головами: дескать, да, учили, знаем.

– А еще что знают? – мне уже стало любопытно.

«Читать могут – и по-русски, и эльфийские руны. В картах понимают. У Жужуки пару рецептов подслушали», – ответил наставник.

– Так что, они все запоминают, что рядом происходит?

«Практически да… ну, кроме всякой бытовой ерунды…»

– Мдя… вот так живешь и не знаешь, что у тебя целый Хогвартс в сумке, – пробормотал я. – Только ты же в курсе, что Арагорн какую-то гадость для меня придумал. Так что не возьму я твоих учеников в туман. Оставлю их Жужуке. Лекарке они пригодятся.

Мертвый маг тяжело вздохнул, но ничего не ответил.

Остальная подготовка к предстоящим «разборкам» в тумане много времени не заняла. Орку собраться – только подпоясаться. Маги отдали мои доспехи через пару дней. От них теперь веяло не то озоном, не то еще чем-то, пробиравшим до костей.

Но до этого я попытался подобрать все оставшиеся у меня «хвосты».

Заставил «подселенцев» из камня прочитать и запомнить все, что было в моей «записнушке». Если не вернусь, то у каждого из этих духов – своя судьба, кому-нибудь из шаманов мои знания, может, и понадобятся. Сам «дом духов» отдал Жужуке с наказом сделать амулет и носить поверх одежды. Не вернется наставник эфирной малышни – так хоть целительству поучатся. Поразмыслив спокойно, я пришел к выводу, что Асаль-тэ-Баукир далеко не глуп. Десяток самозаписывающихся «флэшек» – богатство, от которого не стоит отказываться. Если что, орчиха в конце концов узнает, чем владеет, и найдет, как распорядиться информацией. Женщины задумали организовать что-то вроде монастырской школы для ведуний, и летучие «флэшки» будут там очень кстати.

Но главной моей тревогой был разговор с Матушкой-Землей. Богиня долго не могла понять, чем плоха идея храма в ее честь. А когда до нее наконец-то дошло, взъярилась и поклялась, что «этой самозванке» не достанется ни капли из энергии молящихся.