Вадим Панов - Головокружение

И присел на краешек стола.

В кабинете князя Темного Двора было… темно. И даже чуть больше, чем просто темно. Собственно, только тьма и наполняла помещение, истинные размеры которого не были известны даже Сантьяге. Тьма, тьма и тьма… Она клубилась и оставалась неподвижной, превращалась в дымку и обретала плотность каменных стен, проникала внутрь, изучая души гостей, или, подобно игривому щенку, вертелась вокруг. Тьма всегда была перед глазами посетителей и постоянно задавала один и тот же вопрос: тебе комфортно? И мало кто мог ответить на него утвердительно.

Вынести тяжесть концентрированной Тьмы дано не каждому…

Единственной в кабинете мебелью было простое деревянное кресло с прямой спинкой, на котором и восседал закутанный в черный плащ с капюшоном повелитель Великого Дома Навь. Но при появлении Сантьяги веселая Тьма всегда рисовала неподалеку от кресла тяжелый дубовый стол, на котором и устраивался комиссар.

Тьма знала, что князю вольная поза Сантьяги не нравится, но никогда не предлагала комиссару ничего другого. Тьма играла…

– Что ты нашел?

– В прошлом Харуги нет ничего подозрительного.

– Этого следовало ожидать.

– Но я должен был проверить.

– Ты должен найти убийцу.

– Подождите, я запишу… – Комиссар опустил руку в карман, словно собираясь достать блокнот, чем вызвал недовольное:

– Не юродствуй.

– Как скажете. – Сантьяга поерзал, удобнее устраиваясь на столе, и легко продолжил: – Алекс де Кантор тоже оказался чист. Я переговорил с Гуго…

– Поверил чуду?

– Почему нет? Сейчас мы плывем в одной лодке, рыжие мечтают изловить убийцу так же сильно, как мы.

– То есть ты убежден, что мы ловим одного преступника?

– На сто процентов.

Князь помолчал, после чего хрипло заметил:

– Преступник – чел, но три Великих Дома не могут его поймать. Это… унизительно. И я догадываюсь, кто мог устроить подобную пакость.

– Я стараюсь не забегать вперед – расследование еще продолжается.

– Ах да… Люд.

– Я уже рассказывал, что его убийство показалось мне странным. Я подкинул зеленым одну интересную идею, и, как выяснилось, помощь оказалась продуктивной. Воевода Ярина, милейшее, кстати, создание, любезно рассказала мне подробности личной жизни обер-воеводы Звонимира. Вам будет интересно – там такие страсти…

– Неинтересно.

– Понимаю. Вам ведь даже посплетничать не с кем.

Из-под черного капюшона донеслось угрожающее рычание.

– Тебя наказать?

– Вы уже наказали, предположив, что я не скорблю по Харуге, – холодно и очень жестко резанул Сантьяга.

По всем законам за этой фразой должен был последовать взрыв, но… Князь хрюкнул, неловко дернул правой рукой, вновь помолчал, после чего пробубнил:

– Не предполагал.

Так он извинился.

– В таком случае следует вернуться к делам, – буркнул Сантьяга. – Ярина рассказала, что два года назад обер-воевода Звонимир овдовел, после чего вторично женился на молоденькой и весьма красивой фее.

– Все дело в первой жене?

– Ее звали Катерина.

– Без разницы.

– Красивая и умная женщина, верная жена, прекрасная хозяйка…

– Я понял – сосуд достоинств.

– Какие могут быть достоинства у людов?

– С каких это пор ты стал таким категоричным?

– Пытаюсь вам понравиться.

– Сантьяга, – устало произнес повелитель Темного Двора. – Прошу последний раз: перестань ерничать.

– Хорошо. – Комиссар понял, что князь едва сдерживается, и отказался от легкомысленного тона. – Так вот, Катерина была завидной женой, за исключением одной мелочи: она не могла иметь детей.

– Звонимира это беспокоило?

– Полагаю – да.

– История становится пошлой, – просипел князь. – Обер-воевода убил жену?

– Люды проверили Звонимира «Поцелуем русалки» – он невиновен.

– Значит, новая супруга.

– Согласен.

– Люды ее проверяли?

– Нет.

– Преступление двухлетней давности ты раскрыл, молодец, но кто убил Харугу? Ее родители? Брат?

– И вот тут мы подходим к самому интересному: у Катерины была сестра по имени Елица. Однако теперь ее зовут иначе – Алиция фон Цюллер-Биллер.

– Дайкини, – мгновенно отозвался князь.

– Совершенно верно, – быстро подтвердил комиссар. – И вчера она прибыла в Тайный Город. Удивительное совпадение, не правда ли?

Ответа ему пришлось ждать почти минуту. Князь тихонько сопел, неподвижно сидя в неудобном кресле, тьма, превратившаяся в черную сметану, пробовала на вкус белый костюм комиссара, а Сантьяга внимательно изучал идеально ухоженные ногти. Освещение в кабинете было необычайно слабым, но настоящий нав чувствует себя во тьме, как рыба в воде.

– Ты проделал большую работу, – негромко произнес князь. – Жаль, что бессмысленную.

– Я так не думаю.

– Дайкини поклялись держать себя в руках.

– Все реки текут.

– То есть других зацепок у тебя нет?

– Увы.

Повелитель Темного Двора молчал еще некоторое время, тщательно обдумывая слова Сантьяги, после чего неохотно протянул:

– Я понял, зачем ты пришел и почему злил меня. Но ты не получишь того, что хочешь.

– Я не позволю старым договоренностям мешать расследованию убийства, – едва сдерживая гнев, прорычал комиссар. Его уши отчетливо заострились. – Харуга будет отомщен.

– Ты не совершаешь ошибок только потому, что я не позволяю тебе этого.

– Неужели?

– Ты не тронешь дайкини.

– Но…

– Не обсуждается! – Князь тоже умел рычать, и гораздо страшнее Сантьяги. – Мы дали слово.

– Убит Харуга!

– Добудь доказательства, – отрезал повелитель Темного Двора. – Когда у тебя появится нечто большее, чем умершая при странных обстоятельствах сестра, тогда и поговорим о разрыве старых обязательств. Тогда я разрешу тебе сделать с Алицией все, что захочешь. А до тех пор ты будешь относиться к дайкини так, как мы обещали.

Бизнес-центр «Северная Жемчужина».

Москва, Дмитровское шоссе, 8 июня, среда, 22:53

– «Вискарь атнасолотовый понтовый, крутостью сорок оборотов». – Марек вывел на монитор пузатую бутылку, украшенную соответствующей этикеткой, и с гордостью посмотрел на брата: – Что скажешь?

– Долго думал? – кисло осведомился Варек.

– Само пришло.

– Плохо пришло, – заключил Варек. – Не годится.

– Почему?

– Потому что пойло с таким названием только Красным Шапкам впаривать.

– А кому еще?

– Челам.

– Вот о них, платежеспособных, я и думаю, – перешел в атаку Марек. – Прикинь сам: все производители спиртного упирают на крутость, мол, хлебнул пивка или, там, водки, и давай подвиги совершать, как Геракл какой, да еще девчонкам нравиться. Все этого ждут, и всем это надоело. А мы выводим товар принципиально иной направленности. У нас все весело, доступно и прикольно.