Эдуард Жизневский - Сбой

Упятерятся потому что пленников четверо?

«С математикой у вас не так уж и плохо»

Год по репетиторам! Гранит науки, покрытый потом разума и кровью досуга.

«Пять минус один равно четыре. Впечатляет»

– Извините, я все равно не имею права рисковать.

– Значит, вы остаетесь в клетках. – Подошел доктор Эгман. Доволен как слон на водопое.

– Док, без глупостей, без глупостей. И еще, моя личная просьба.

– Какая же?

– Устройте им самый комфортабельный плен, какой только можете.

– Думаете нас унитазом купить? – Ох, герой, ох, Мальчиш-Кибальчиш.

– Нет. Кстати, заболтался я тут с вами. Забыл сказать тебе, Соник.

– Что?

– Верни Наклзу трусы.

Нервный смех Роботника завершил разговор. Что ж, никакого сотрудничества. На что ты надеялся, голос?

«Это так, для очистки совести»

Шэдоу уже вторые сутки разыскивал Руж, которая внезапно пропала, сказав, что вышла на след Роботника. Она проникла на базу, но попалась. Другого объяснения тому, что она вообще исчезла из поля слежения GUN, не было. Так называлась правительственная организация, объединяющая армию и разведку. Под этим названием собрался весь военно-промышленный комплекс планеты. Шэдоу и Руж, агенты GUN, получили задание – выяснить правдивость слухов, утверждавших, что доктор Эгман собирает изумруды хаоса. Немудрено, что в GUN беспокоились. Затеи Роботника, связанные с изумрудами хаоса никогда хорошо не заканчивались.

Были проверено уже три места, где разведка предполагала наличие базы Роботника, но все было тщетно. Нигде ничего. Одна база, да и та давно заброшена.

– Шэдоу! Слава богу! Я так рада!

Руж свалилась с неба, как снег на голову. Она почему-то сильно волновалась. Очень сильно. Она даже обняла его от волнения, или радости? Шэдоу раньше не замечал за ней таких проявлений нежности.

– Откуда? Где ты была? Знаешь, как мы все там переволновались?

– Нет времени объяснять. Быстрее за мной! Мы должны его остановить!

– Кого?

– А то ты не знаешь? Шэдоу, не глупи, быстрее!

– Объясни, наконец, что происходит!

– Ничего хорошего. Эгман снова что-то задумал! На тебя вся надежда! Самое худшее то, что изумруды уже у него.

– В таких ситуациях все обычно надеются на Соника, он ничего такого не допустит.

– Вот в этом вся проблема.

– В чем?

– Соник в плену! А компанию ему составляют Тэйлз, Наклз и Эми. Я, конечно, попалась по-глупому, но сумела выбраться.

– А почему…

– Снаряжение отобрали, пришлось бежать без всего. Шэдоу, нам срочно нужно бежать туда.

– Далеко?

– Километров тридцать, только я пойду сейчас с тобой.

– Почему?

– Дело чести и вопрос денег. Ты же сам знаешь, что мне будет за утерю личного снаряжения, которое стоило около ста тысяч долларов.

– Надеешься под шумок заполучить изумруды?

Руж не отвечала.

– Руж, без глупостей. Если мне придется двигаться с твоей скоростью, то лучше вызвать других агентов.

– Ты уверен? Хочешь, чтобы Роботник начал атаку раньше времени? Пока он уверен, что все под контролем, и поэтому не торопиться.

– Не все у него под контролем. Ты же сбежала.

– А Соник нет. Не думаю, что ты хуже Соника. По крайней мере, фактор внезапности на тебя точно не подействует.

Шэдоу задумался. С одной стороны нужно было бы связаться с начальством, но Руж была права. У Соника всегда получалось помешать планам Эгмана. Почему не получиться у Шэдоу?

– Так ты идешь?

– Иду.

– Тогда лучше даже не включай передатчик, чтобы Роботник нас не засек. Так ты со мной? Не думаю, что у нас много времени. Роботник, судя по всему, уже заканчивает последние приготовления.

И они побежали к базе. Точнее, он побежал, следуя за летящей Руж. Уже у мусоросбрасывающей системы Шэдоу задумался. Эгман – позер каких еще надо поискать. Если бы он что-то замыслил, вся планета уже бы знала об этом. Да, и Руж слишком уверена в себе. Роботник не такой идиот, чтобы дать проникнуть к себе второй раз через тот же ход. Поэтому Шэдоу достал миниатюрную рацию, но не смог ее включить – батарейки внутри не было. Ловкость рук. Руж – настоящий виртуоз. Она к нему подошла не больше чем на минуту, но ей этого хватило.

– Чего ты стоишь?! Быстрее на базу!

– Руки вверх!

Пистолет, нацеленный прямо в лоб – это явно провал. Он все-таки не поверил. Наверное, не стоило оставлять его без связи. Лишняя перестраховка только подвела.

– Зачем ты мне врала?

– Ты что, так просто меня застрелишь?

Щелкнул предохранитель.

– Считаю до трех.

– Я… Я… Такой шанс выпадает раз в жизни. Я не хотела, чтобы ребята из GUN испортили мне праздник.

– Где батарея?

– Выкинула.

– Зря.

– Может, уберешь теперь пистолет. Неужели ты не справишься без помощи нашего агентства?

– Соника нет у Эгмана. Ты врешь. Если бы это было так, об этом узнала бы вся планета.

Прокол. Руж надеялась, что он даже не успеет задуматься, и не заподозрит лжи. «Вот ведь дура! Поленилась придумать что-то получше, и каков итог?»

– Что ты задумала, Руж? Свихнулась окончательно? Предавать нашу контору глупо. Мы с тобой, конечно друзья, но защитить тебя я вряд ли смогу. И я тебя обязан прямо сейчас сдать нашим агентам. Руж, скажи, что происходит, чтобы мне не пришлось потом слышать о том, что ты якобы зверски убита расистами.

Вот она – цена халатности.

– Блефуешь.

Одной рукой Шэдоу достал уже работающую рацию. Успел все-таки поменять аккумулятор.

– Алло!

– Хорошо, я расскажу правду!

– Слушаю. – Похоже, Шэдоу хочет дать ей шанс. Рацию он убрал.

Мозг Руж лихорадочно работал, пытаясь что-нибудь придумать. Что же ему сказать?

– Я жду. Прости, но я должен знать, что случилось с тобой на самом деле.

Неужели придется расстаться с мечтой? Вспомнилось шутливое выражение: лучше журавль в небе, чем утка под кроватью. Честность не всегда лучшая политика. Но выбора нет.